И, только заслышав шёпоток всё ещё стоявших рядом эльфов, в котором повторялись слова "рыцарственный поступок", она поняла, что сделал Лофант: он и правда уступил дорогу легко поверженному противнику, ещё раз подтвердив мнение о благородстве эльфов, не добивающих тех, кто им покорился.

Вскоре в вестибюле не осталось ни одного вампира из спустившихся - а было их много. Селена даже услышала от Мики: "Ух ты... Целая река..." Она обняла мальчишку и прошептала:

– Мика, тебе не обидно?

Мальчишка покачал головой.

– Они... чистокровные все. Меня бы и на шаг к себе не допустили.
– И улыбнулся ей: - Не бойся, я и правда не обижаюсь.

А потом начался второй поток - уже наверх, уже из эльфов.

Гиацинт благодарно обнял (привычно - едва прикасаясь) любимого племянника и сердечно распрощался с компанией из деревни, прежде побежать догонять коллег по кругу, поднимавшихся по лестнице.

Подошёл Колр. Удивлённая Селена спросила:

– А где Перт с Ильмом?

– Они уш-шли с Каликантом, наверх-х. Леди С-селена, не ош-шибусь, ес-сли с-скажу - и нам пора. Мы положили начало возвращению с-старым порядкам в городе. Но в ос-стальном эльфы будут разбиратьс-ся с-сами.

– Думаете, будут беспорядки?
– забеспокоилась хозяйка места.

– Да, думаю. Вампиры с-столько натворили вс-сего, что разбиратьс-ся с-с этим придётс-ся очень долго. Идёмте. Я и Хельми впереди - ос-стальные, охранять леди С-селену!

Селена не протестовала. Она устала от впечатлений последних минут так, словно проработала на картошном поле с утра и до обеда. Поэтому нисколько не возражала, когда Мика и Колин взяли её за руки и повели.

На крыльце их никто не остановил. Оборотни растерянно мотались из стороны в сторону, будто забыв о своей обязанности охранять. Вампиров было мало - и все они, сбившись в кучку, тихонько переговаривались, не обращая внимания ни на кого.

Но, когда странные гости Гиацинта прошли половину лестницы к автостоянке, Селена инстинктивно обернулась и немедленно побежала назад, к Коннору, который неожиданно для всех сел на ступеньку. Мирт и Эрно присели рядом с ним, негромко спрашивая, что случилось.

– Не понимаю, - пожаловался Коннор.
– Я как будто дрался часа два. Всё болит, а ноги совсем плохие. Но я здоров! Я уже проверил себя.

Вернулся и Колр, склонился к мальчишке-некроманту и спросил:

– Что было тяжелей вс-сего?

Ссутулившись и даже съёжившись, Коннор помедлил, прежде чем ответить:

– Они смотрели на меня, и в глазах всех был один и тот же вопрос: почему Вальгард доверил человеку такую важную миссию, как возвращение нашей силы? Почему он не доверил её эльфам?

– Коннор, успокойся, - серьёзно сказала Селена.
– Это у тебя душевная усталость. И... Взгляни на то, что ты сделал, со стороны. И ты поймёшь, что вопрос, который прочитал в их глазах, - это здорово!

Коннор слабо и недоверчиво хмыкнул.

– И пус-сть они продолжают его задавать, - насмешливо добавил чёрный дракон. Это для них полезно - при вс-сей их обретённой увереннос-сти.

– Коннор, вставай давай!
– воззвал к мальчишке Мика.
– Надо бы доехать домой до захода солнца. Пошли!

– Что случилось?
– спросили за спинами.

Они обернулись и так обрадовались подошедшему Джарри, как будто не видели его несколько лет! А тот пригляделся к Коннору и понимающе кивнул:

– Ноги не держат?

– Ага, - заулыбался и Коннор.

– Обопрись на меня.

И так, почти повиснув на отце, мальчишка доплёлся до машины. В пассажирском салоне он шлёпнулся на сиденье и с трудом дождался, пока не сядет Селена, к плечу которой он немедленно привалился. С другой стороны от хозяйки места традиционно уселся Мика. Будучи хозяйственным товарищем, он сразу вспомнил:

– Джарри! Джарри, а что будем делать с кувшинами Кама?

– Перед тем как уехать, я попросил Рамона, чтобы Чистильщики выгрузили коробки с товаром и оставили у себя. Завтра съезжу ещё раз в город и всё сделаю.

– А, ну тогда ладно, - милостиво сказал Мика.

– И не ори больше, - буркнул Коннор.
– Из-за твоих воплей у меня голова болит.

– А ты Мирту чего не сказал?
– удивился Мика.
– Эй, Мирт! Тут для тебя дельце есть: у Коннора башка болит! Иди, лечи!

Хельми, сидевший напротив, просто протянул руку и указательным пальцем провёл по лбу мальчишки-некроманта. Тот замер, а потом благодарно выдохнул: