– Хотел бы я знать, что такое война...
– задумчиво сказал Седум, а потом пожелал семейным спокойной ночи и ушёл.

Семейные посидели немного в тишине, прислушиваясь к приглушённым голосам из дома. Селена только хотела встать, как теперь уже Джарри спокойно сказал:

– Ну? Долго вы там прятаться будете? Выходите уж.

Тихие смешки в темноте, шорохи и шелест шагов - и в небольшом свете от столовой во двор появились мальчишки из братства.

– Вы что - подслушивали?
– изумилась Селена.

– Ага!
– радостно сказал Мика, усаживаясь рядом, в то время как остальные присели на корточки перед скамьёй или просто стояли на ногах.
– Мы хотели узнать - он нас увидит или нет! Тоже мне - Белостенный... Ишь, про войну ему захотелось узнать! А сами защиту вокруг города - и ту дырявую сделали!

Какая связь между городской защитой и знанием о войне - Селена не поняла.

– Между прочим, - размышляя, сказал Хельми, - интерес-сная идея.

– Которая?
– уточнил Колин.

– Мы с-сегодня пос-стоянно говорим о войне. Вс-споминаем о ней. Она нам может прис-снитьс-ся. С-сущес-ство в с-середине пентаграммы может даже увидеть её. Верес-ск, например. Кс-стати, нам с-сегодня придётся с-спать с кольцами, чтобы не напугать его с-своими с-снами... А как показать войну другим? Без пентаграммы?

– Собрать сны в какой-нибудь артефакт, - решительно сказала Селена.
– Об этом подумаете завтра, а сейчас идите спать!

– А мне идея нравится, - заметил Мирт.
– Коннор, ты библиографию библиотеки прошлого помнишь. Что там у тебя есть из книг про артефакты, собирающие сны?

– В моём мире у одного нашего народа была ловушка для снов, - вспомнила Селена.
– Похожа на паутину. Правда, она предназначалась для другого дела.

– Ух ты... Здорово звучит - ловушка для снов, - прислушиваясь к сказанному, вздохнул Мика.
– Коннор, чего молчишь?

– Вокруг него самого паутина, - тихо проворчал Колин, приглядываясь к Коннору.

И все уставились на мальчишку-некроманта, который с самого начала втиснулся между семейными, а теперь сидел, опустив голову и сложив руки на коленях... Паутина? Что имел в виду Колин? Сплетение разных магических сил? Селена, побаиваясь - не заснул ли, - хоть и подозревала, что в такой позе не поспишь, погладила сына по плечу. И почувствовала дрожь. Замёрз?

И только когда он поднял голову - увидела: смеётся! Но над чем?

– Мама Селена, как называется существо, которое добивается своего хитростями?

Пока хозяйка места озадаченно молчала, вмешался Джарри:

– Интриган. О ком ты вспомнил Коннор?

– Вальгард! Это он интриган!
– со злым весельем бросил Коннор.
– И он ещё сказал, что выбрал меня, потому что я владею разными силами?! Хитрый старик! Джарри, это называется непрямое вмешательство!

– Силы небесные...
– прошептал и Джарри, словно прозревая.
– Вальгард всех перехитрил!
– Выдохнув, боевой маг пожал плечами.
– Впрочем, на то он и дракон! Знаешь, что он сделал?
– обращаясь в основном к Селене, риторически спросил он.
– Он знал о том, что готовится война, но вмешаться не мог. И помните, мы говорили о том, что драконам не понравится, если вампиры развяжут новую войну? Вальгард прислал к нам Трисмегиста, чтобы натолкнуть хотя бы одного из нас на мысль о Рунном Смарагде! Причём, спроси самого Трисмегиста - он вряд ли думал о том, что его используют... Коннор прав. Старый интриган!

Когда возмущение боевого мага начало остывать, примолкший Коннор взглянул на него и чуть улыбнулся.

– Джарри, ты забыл ещё кое о чём. Рунный Смарагд. Я говорил о нём.

Боевой маг, отдав младшего Селене, встал - встал и Коннор. С минуту разглядывая старшего сына, Джарри непроизвольно отступил... Шипение втянутого сквозь зубы воздуха расслышали все. Зачарованные происходящим мальчишки выжидательно посматривали на обоих.

– И что это?
– тихо спросил Джарри.
– Точней - что тебе это даёт?

– Пока не знаю, - насмешливо ответил тот.

Обращаясь к братству, Джарри, словно примериваясь к чему-то, проговорил:

– Камень упорядочил структуру всех магических сил вокруг Коннора. Я не знаю, к чему это приведёт, но приглядывайте за своими силами. Вы - братство. А значит, и ваши силы будут подстраиваться под упорядоченность магии Коннора.

– Как силы и Селены, - заметил Мирт.
– Когда ты сказал о братстве, я подумал, что она вспомнила ловушку для снов не зря. Может, это совпадение, может - нет, но на этот раз Селена первой начала думать о том, как уловить наши сны. А значит - как решить нашу проблему передачи снов другому существу.

– А я вспомнил, какие книги нам нужны, - деловито сказал Коннор.
– Одна есть в нашей гостиной. Из тех, что нашла в сундучке Селена, когда здесь появилась. Вторая - в библиотеке прошлого.

– Я знаю, о какой ты книге говоришь!
– обрадовался Мика.
– О "Пространственной артефактике", да? Сейчас принесу её.

– Между прочим - время спать, - заметила слегка встревоженная Селена.

– Ага, как в город на дело - так "спать" подождёт, - скептически заметил Мика и тут же утешил: - Селена, да ты не волнуйся. Мы только глянем одним глазком в книжки, а дело делать завтра будем. Дело-то хорошее. Этих Белостенных попугаем нашими снами - они у нас больше носы задирать не будут. Не совсем уж дураки, ага? Вот и Колин!