– Там эти страшные вышли-и! У-у... на наше небо смотрят!

"Страшные" - это, надо понимать, Белостенные. Наверное, кто-то из них заметил дельтапланеристов и позвал остальных полюбоваться неожиданным зрелищем. Вчера-то не увидели, потому что сами весь смак сорвали, поиздевавшись над Александритом. После такого унижения, которое прочувствовала вся Тёплая Нора, летать на дельтапланах не больно-то хочется.

Ирма поплясала вокруг Селены, строя рожки смеющемуся Стену и шутливо прячась от него, и убежала на качели. За нею утопала вся толпа малышей, звенящая хихиканьем и болтовнёй. Тем более что вскоре появилась строгая Вильма с неизменно сопровождающим её Моди. Риган нерешительно потоптался около хозяйки места, а потом, после её кивка, торопливо заковылял за всеми.

Селена постояла, глядя всем вслед и невольно улыбаясь. Стен тихонько агукнул. Бормоча: "Сейчас, малыш, сейчас...", хозяйка места только повернулась к мастерской Александрита, как услышала торопливый шаг нескольких человек.

– Селена, Селена!
– позвали от мастерской Мики.

Она обернулась к мальчишкам-рыболовам. Каи обогнал остальных.

– Селена, пожалуйста! Можно, мы возьмём самокаты доехать до пруда?
– попросил он.
– Мы не будем ехать мимо учебки, честное слово! Поедем по другой стороне улицы, мимо дома Ривера, а заодно ребят Ривера заберём с собой - обещали им!

– Я думала, до жары вы будете в мастерской работать, - задумчиво сказала хозяйка места, глядя на Андриса.

– Александрит сказал, что мы все заказы сделали, - ответил на невысказанный вопрос мальчишка.
– А новых нет, потому что старый не отвезли из-за беспорядков в городе. Так что сегодня настоящий выходной день. Только Космея с Мускари после полётов хотят раскрасить комод трельяжа. Селена, можно?

– Берите, конечно.

– Эй, подождите нас!
– окликнул рыболовов Колин, выскочивший из дома.
– Мы тоже хотим на пруд, на наш пляж! И тогда вам не придётся идти другой стороной!

– О, ещё лучше!
– обрадовались рыболовы.
– Подождём, конечно!

"У меня умные и сообразительные дети, - со вздохом решила Селена.
– Уже сейчас искусные политики. Ишь, сразу сообразили, что мимо учебки, ставшей сейчас опасной, им лучше пока не ездить. А с братством и сидеть на пруду спокойней..." И улыбнулась, вспомнив про пляж: она упросила однажды Сири заказать несколько мешков хорошего песка и привезти на пруд. Один более или менее ровно вдающийся в воду берег засыпали чистым песком, и... Хорошо, что Ирма не слышала о желании мальчишек сходить на пляж!.. Тот в жару стал любимым местечком не только для детей, но и доля взрослых.

– Леди С-селена!
– окликнули её с улицы, и во двор вошёл чёрный дракон со старшим сыном.
– Доброе утро!

– Доброе, Колр! Когда вы вернулись?

– Ночью.

О том, как провёл дракон время в крепости Вальгарда, Селена спрашивать не стала. Отдал Рунный Смарагд - и отдал. Главное целым вернулся.

– Аманда мне рассказала о проис-сш-шес-ствии. Вы не жалеете, что приютили Белос-стенных?

– Нет, не жалею. Однажды наши дети столкнулись бы с настоящим положением дел в Городе Утренней Зари. Так что для них вчерашнее - это необходимый жизненный опыт.
– Заметив, что Эрно оглядывается, Селена подсказала: - Братство с ребятами собираются идти на пруд. Берут самокаты. Хочешь с ними?

– Хочу!
– засиял тот улыбкой и поспешно побежал к мастерской Мики, где до сих пор хранились все самокаты.

А Селена снова обернулась к чёрному дракону.

– Мужчины вместе с братством придумали ловушку для снов и воспоминаний. Хотят показать Белостенным, что такое война. Мальчишки сейчас уйдут, а мужчины будут доводить артефакт до ума. Хотите принять участие? Все пока в садовом домике.

– Любопытно, - пробормотал дракон и поспешил в сад.

А Селена наконец сумела дойти до мастерской Александрита. Сидеть у него не хотела: для ребёнка запахи краски и лака могут оказаться вредными. А вот заглянуть...

И застыла на пороге, заслышав громкий хохот. Три парочки сидели вокруг небольшого столика и смеялись до слёз, глядя друг на друга. Селена осторожно попятилась из мастерской. Хм. Судя по всему, Александрит в утешении не нуждается.

Бесшумно ступая, Селена ушла, радуясь, что Стен даже не пискнул, таращась на всё вокруг.

Посидела в опустевшем дворе, на любимой скамейке, невольно улыбаясь хозяйственным мыслям и чувствуя себя вдохновенным Маниловым: "А не заставить ли мужчин построить в саду беседку? Они же, пока в городе беспокойно, от работы свободны? И будет, где иной раз чаю в летний день попить. А детям будет удовольствие поиграть в открытом помещении, но под крышей!"

Но и здесь сидела недолго. Давняя привычка мысленно перебирать дела или образы обитателей Тёплой Норы, заставила её подняться и поспешить к дому, с сожалением поглядывая на солнце и на блестящие зелёные листья вишен, которые приходится оставлять. На своей веранде она взяла корзину-колыбельку, куда опустила задремавшего младшенького, и перешла на веранду напротив, переоборудованную в гостевой кабинет.

Она рассчитывала увидеть здесь Аманду и Хосту. Но женщина-эльф сидела в одиночестве у окна и шила. Подняла глаз на Селену и вымученно улыбнулась.