Человек поднял голову и зелёные глаза вспыхнули. Джабба ощутил, как незримая сила толкнула его в грудь.

– Ну и что?
– поинтересовался Магистр, с явным неодобрением рассматривая гвардейца, - Опять неудача?

– Корабль захвачен, - отчеканил Джабба, с некоторым трудом, удержавшись от довольной ухмылки, - Весь экипаж пленён. Обошлось без потерь с обеих сторон - мы взяли их врасплох. Считаю эту операцию одной из самых удачных, в моей практике.

– Меня абсолютно не интересует, сколько врагов уцелело во время твоих удачных операций, - поморщился Магистр, - Докладывай, удалось ли взять Его?

– Так точно, - подтвердил Джабба, невольно вспомнив, как его люди извлекли из лодки бесчувственное тело, больше напоминающее тряпичную куклу. Вся ненависть, до этого кипевшая в сердце Джинсерхуа, тут же стихла. Он лишь мрачно уставился на бледное лицо с чёрными кругами вокруг глаз и отошёл, - В момент захвата парень оказался в бессознательном состоянии, поэтому проблем не возникло.

– Что?!
– Магистр привстал, недоверчиво уставившись на собеседника, - Как, без сознания? Что случилось?

– Не имею ни малейшего понятия, - гвардеец пожал плечами, - Таким мы его обнаружили, после прибытия с Карта. Матросы, которых я допросил, ничего не знают. Чёртов капитан до сих пор в отключке, после того, как я его приложил, а эта ведьма, его пассажирка, только шипит и пытается вцепиться в лицо.

– Ведьма?
– Магистр даже подпрыгнул, - Ты уверен, что она - ведьма?

– Да нет, - Джабба тихо рассмеялся, - Это я в переносном смысле. Ведёт себя, как настоящая дикая кошка! Царапается, кусается...

– Пустяки. Это к делу не относится, - волшебник махнул рукой, - Слушай, что предпримешь дальше. Берёте курс на юго-запад и направляетесь к Зару. В порту ожидаете встречи с моими посланниками. Передаёте им пленника и немедленно убираетесь прочь. На этом ваша миссия завершена. Ясно?

– Как поступим с матросами?
– гвардеец внезапно ощутил неприятный холодок глубоко внутри, - Предлагаю отпустить. Хорошенько подпортим им такеллаж и пока они будут его восстанавливать, мы успеем завершить дело.

Магистр откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. В прищуренных глазах плыли зелёные искры, а губы кривила злобная ухмылка. Шевелящиеся пальцы напоминали отвратительного паука.

– Хм, а ты превратился в гуманиста, как я посмотрю, - протянул чародей, - С каких это пор мои доблестные солдаты начали жалеть врагов? Свидетели мне ни к чему, понятно?

– Так что же?
– угрюмо спросил Джабба и сжал кулаки, до хруста в костяшках.

– Заприте всех в трюм. Выведите шхуну в район больших глубин и затопите. Постарайтесь, чтобы рядом, в этот момент, никого не было. Всё ясно?

– А как же пассажирка?
– глухо спросил гвардеец, рассматривая узор на дереве стола, - Она ведь не имеет к этому никакого отношения. Можно тихо высадить её где-нибудь на побережье.

– Я непонятно изъясняюсь? Никаких свидетелей. Ни одной живой души!
– в глазах Магитсра полыхнул зелёный разряд, - Запереть её с остальными. И не дай бог тебе ослушаться моих приказов. Сам понимаешь, я всё равно узнаю.

– Да уж, - с неприкрытым презрением отчеканил Джабба, - Шпионов у вас всегда хватало! Все пленники отправятся на дно, как вы и приказали.

– Исполняй, - равнодушно отмахнулся чародей.

Шар посредника последний раз вспыхнул и принялся темнеть, наполняясь мраком, похожим на вязкую жидкость. Вот пропала последняя искра и на столе осатлась тусклая сфера в золотой ладони подставки. Пальцы, поддерживающие магический шар, блестели драгоценными камнями. Посредник напоминал диковиное крашение, невесть как угодившее в пустой кабинет, всё убранство которого составляли кресло и стол.

Чародей внезапно скрипнул зубами и пробормотал тихое ругательство. Потом быстро поднялся и по скрипящим прогибающимся доскам ветхого пола прошёл к двери. Магистр вышел и оказался в длинном коридоре с высоким потолком, откуда на пол падали капли холодной мутной жидкости, издающие неприятный звук, напоминающий удары молотка по жести.

Чародея уже ждали. Три человека в тёмных накидках неподвижно стояли у стены, причём создавалось впечатление, будто двое крайних, поддерживают того, который стоит в центре. Судя по его внешнему виду, так и было. Кожа несчастного посерела, глаза впали, а руки безвольно повисли вдоль тела.

Магистр внимательно осмотрел всю троицу и недовольно спросил:

– Зачем вы его сюда приволокли?
– чародей щёлкнул пальцами, - Ясно же: он - уже не жилец.

– Мы надеялись на вашу помощь, - тихо ответил самый высокий, - Он был одним из тех, кто устанавливал Линию Перехода. Никто не ожидал, что Тварь пробудится так рано. Он - единственный, кому удалось дбраться до выхода и мы надеялись...