Её собеседница только улыбнулась.

– Этот сервопереводчик был специально создан для осуществления контактов между носителями Основного Галактического и Низкого Готика. Он безобиден.

– На вид такого не скажешь.
– с сомнением произнесла Ашима, после чего спросил прямо: - За что вы сделали с этим ребёнком такое?

Женщина сперва удивлённо подняла брови, а затем с трудом подавила смешок прежде чем ответить.

– А это не ребёнок, и никогда им не был. Это специально выращенный клон с изменённой структурой нервной системы и физиологией. Технически, он никогда и не жил, поскольку в нём нет, и не было ни личности, ни души.

– Но зачем делать протокольного дроида таким отвратительным?

– Ах, мне ещё предстоит столько тебе объяснить...
– перевёл слова женщины отлетевший чуть подальше крылатый младенец, в то время как она уселась на койке поудобнее, жестом приглашая бывшего падавана сесть рядом.
– Образ херувима восходит ко временам зарождения человечества. Люди древности полагали, что добрые духи, что помогали им и были посланниками богов, выглядели именно так. Эта вера прошла сквозь тысячелетия, и образ был использован при создании сервиторов, чьи функции носят в первую очередь информационный характер. Там где нужно обрабатывать много информации, как при синхронном переводе, используют их.

– А есть и другие?
– осторожно спросила Ашима, всё же садясь на край койки.

– Превеликое множество. Под любую задачу, от перемещения грузов и добычи руды, до ведения боя, существуют сервиторы. Есть даже космические корабли, чей экипаж целиком состоит из сервиторов.
– Взгляд псайкера внимательно изучал её.
– Тебя здесь не обижали?

– Нет, разве что только кормили какой-то синтетической гадостью.

– Синтетические рационы.
– произнёс переводчик, когда женщина скривилась, словно откусила что-то очень кислое.
– Мне тоже приходилось есть эту дрянь. Нечего сказать, гадость ещё та, но в них есть все питательные вещества и микроэлементы, так что это даже можно есть.

– Что это за место?
– задала давно терзавший её вопрос Ашима, более не желая ходить вокруг да около.

– Нуль-камера Чёрного Корабля.
– голос дроида был безэмоционален, но женщина погрустнела, окинув взглядом помещение.

– Почему я не чувствую Силы? Я не слышу её, даже во время медитации.

– Потому что стены этой камеры, как и всей этой секции, созданы из специальных, психически нейтральных материалов. Этот металл гасит все возмущения в варпе, разрывая связь находящихся внутри существ с Имматериумом.
– взгляд псайкера буравил стену почти в том же месте, куда недавно смотрела бывшая ученица джедая.
– Дополнительный генератор поля Геллера гарантирует, что никто из узников не сможет использовать свои силы.

– Узников?
– всполошилась Ашима.
– Так значит я пленица?

– Ровно до того момента, пока не пройдёшь ритуал санкционирования.
– голос дроида казался издевательски спокойным.

– А вы его прошли?

– Да.
– кивнула женщина.
– Его обязаны пройти все, отмеченные варпом. Для их же блага...

– Но ведь Сила может проявиться даже в том, кто об этом не догадывается.
– в голове бывшего падавана всплыли слова прежнего учителя.
– Но она им ни чем не угрожает.

– Ты меня так завалила вопросами, что я тебе ничего не успела объяснить.
– Смех собеседницы показался девушке слишком горьким для человека, который был хозяином положения.
– То, что ты привыкла называть Силой - всего лишь вершина айсберга. Тонкая плёнка, что плавает на поверхности бездонного океана.

– Но ведь Сила пронизывает всю вселенную, связывая каждое живое существо в галактике...

– Так ты видишь мир из-за завесы. Я же вижу картину целиком...

– И какова она?
– Ашима поняла, что проснувшееся любопытство вернула её к жизни.

– Если не вдаваться в подробности, то существует Материум - та вселенная, в которой мы живём. Здесь находятся миллионы галактик, в каждой из которой сотни миллиардов звёзд. Всё, что ты видишь своими глазами, можешь потрогать, тот воздух, которым ты дышишь, и материя из которой состоишь - всё это реальность. Но помимо Материума существует ещё Имматериум - параллельная вселенная, полностью противоположная нашей реальности.

– Она состоит из антиматерии?

– Нет. Там нет ни материи, ни антиматерии. Там нет ни пространства, ни времени, и все законы физики не имеют смысла. Это царство чистой энергии, где находят отражения мысли и эмоции всех разумных существ вселенной.

– Так это и есть Сила?

– Нет. Это - варп. Его называют по-разному - царство эмпирий, океан Душ, ноосфера... Определений было столько же, сколько и разумных рас. Ваша Сила стабильна и постоянна, а Имматериум - в постоянном движении. Он бурлит, закручиваясь в невозможные течения, сотрясаемые чудовищными штормами, что способны поглотить неосторожный корабль без следа.

– Корабль?
– не поняла Ашима.
– Но вы же сказали, что там нет материи. Откуда там корабли?

– Наши корабли летают через варп, чтобы двигаться быстрее скорости света.
– с уже более весёлой улыбкой женщина посмотрела на неё, и обняв за плечо прижала к себе.
– У людей не было другого пути к звёздам, и человечество создало варп-драйвы, что могли перенести корабль в варп, позволяя бороздить параллельную вселенную, и вернуть обратно из-за грани, что отделяет Имматериум от реальности. Чтобы корабль не был уничтожен невозможными энергиями варпа, было создано поле Геллера, что способно создать пузырь реальности, который поддерживает законы физики вокруг корабля.