– Но у меня ничего нет, кроме меня самой!
– заметила Ашима.

– Ах, моя маленькая девочка. Как я тебя понимаю.
– Вздохнула Анна, сгребая свою новую ученицу в охапку и прижимая к себе.
– У меня тоже не было ничего.

– И вы прошли весь этот путь?
– она всё ещё была напугана и чуть ли не дрожала от страха. Конечно, правда о извечном враге и его природе была страшной, но другого пути не было. Она должна всё знать, чтобы не погубить саму себя.

– От начала и до конца.
– Инквизитор Астер искренне сожалела, что сервопереводчик не способен передавать эмоции, но была искренне благодарна почтенному архимагосу за это устройство. Без такого херувима языковой барьер оказался бы непреодолим.
– Ты не поверишь, но я здесь родилась.

– Что, прямо здесь?
– удивлённо отстранившись спросила Ашима, глядя ей в глаза.

– Не прямо здесь, но в точно такой же камере, только на другом корабле.
– Предвидя очередной поток вопросов, Анна продолжала: - Моя мать тоже была псайкером, только несанкционированным.

– Поэтому её заточили на такой корабль?

– Да. Её никто никогда не обучал и не рассказывал о том, какой силой она обладала. Она жила на планете с суровым климатом и низким уровнем развития, так что ей просто не у кого было учиться.
– Историю Инги Астер её дочь знала только со слов своих собственных учителей, и из скудных архивных данных, но тем не менее старалась не выдумывать лишних деталей, чтобы не оскорбить доверие враньём.
– Когда она раскрыла свой талант, то начала использовать его, чтобы помогать людям. За это её заклеймили ведьмой.

– Ведьмой?

– Простые люди редко могут отличить псайкерство от колдовства. Для многих вообще нет никакой разницы. Так что её схватили и отправили местному губернатору. Который не сжёг её только потому, что подходил срок платить дань Чёрному Кораблю.

– Платить кораблю?
– девочка уже устала удивляться, и просто прижалась к своей собеседнице, лишь иногда задавая вопросы.

– Согласно закону Империума, каждый мир должен раз в столетие отдавать Чёрным Кораблям всех несанкционированных псайкеров, что будут обнаружены. Их количество варьируется от планеты к планете, но за укрывательство несанкционированного псайкера губернатора могут строго наказать.
– Поменьше подробностей, иначе этот разговор будет тянуться бесконечно.
– Так что через месяц она оказалась в точно такой же камере. И уже в полёте выяснилось, что она была беременна.

– А сколько длился полёт, что она успела родить вас на борту?
– любопытство этой девчонки было неистребимо.

– Долгих семь месяцев - слишком много остановок было на пути Чёрного Корабля к Терре.

– А что было потом?

– Когда мы покинули борт, мой психический потенциал был обнаружен. Тогда я ещё была слабее дельты минус, но сам факт уже насторожил многих. Представители Астра Телепатики решили не убивать меня сразу, и дали мне шанс пройти обряд санкционирования вместе с матерью. Я его прошла, она - нет.

– И что с ней было?

– Она присоединилась к хору Астрономикона - величайшего варп-маяка во вселенной. Меня же отправили в Схоластику Псайкана, где я росла и обучалась искусству управлять своими силами следующие пятнадцать лет.

– Так что стало с вашей матерью?

– Она умерла через месяц. Не смогла выдержать нагрузки.
– в памяти всплыли сухие строчки из очередного еженедельного отчёта похоронной службы.
– Она исполнила свой долг перед Империумом и Богом-Императором, и обрела заслуженный покой.

– А ваш отец?

Интересно знать, как тот ксенос выдерживал этот шквал вопросов?

– Я о нём ничего не знаю. Наверняка остался на той планете, где и родился. Но мне грешно на него жаловаться.
– и в этом заключалась основная ирония.
– Ведь это от него я унаследовала такой рост и силу, а не от мамы.

– А вы высокая, даже очень. И красивая.
– попыталась сделать ей комплимент Ашима.

– Спасибо. Но у этого есть и обратная сторона - ни в одном магазине нет платья моего размера.

Девочка не смогла удержаться от смеха.

– Да-да. Ни в одном.
– этот факт порой вызывал улыбку даже у самой Анны.
– Приходится всю одежду шить под заказ. Единственный раз мне повезло найти хоть что-то по размеру. Да и то это оказались мужские сапоги.

– Что, даже скафандра под вас нет?

– Нормального нет. Стандартные скафандры довольно безразмерны, но в них я без посторонней помощи залезть не могу, да и нормально двигаться тоже. А сколько было проблем с доспехами...

– Но ваши доспехи вам очень подходят.
– заметила ученица.

– Эти подходят, а когда мне выдали первый силовой доспех, ты не представляешь себе что творилось. На меня его пытались натянуть втроём, но мои руки и ноги были длиннее допустимого сантиметров на десять. Мой босс тогда чуть не умер от хохота.

– И что, так было всегда?

– Ну, не всегда. Поначалу на меня вполне налезали стандартные бронежилеты, в которых мы тренировались и ходили на первые задания, но потом это стало проблемой. Особенно когда у меня сформировалась моя текущая фигура.