– Пф-ф-ф, - я фыркнул и открыто улыбнулся Кейтерре.
– Сколько времени уйдёт, столько уйдёт, хоть отдохнёшь от брюзжания старика.

Артефактор недоверчиво посмотрела мне в глаза:

– Старшая это говорит серьёзно?

– Серьёзнее некуда.

– Вы... вы невероятно добры ко мне, тоббо Кайна...

Я всё же осмелился и с максимально возможным теплом погладил девушку за ушком. Не оттолкнула, не стала ругаться, только глаза прикрыла и замерла в ожидании.

– Может, с твоей точки зрения моё поведение кажется неадекватным, - тихо сказал я, - но с этим ничего не поделаешь, уж прости. Я вижу, что тебе нужен отдых, чувствую твою усталость и отчаяние, и могу догадываться, что рано или поздно ты решишься, и совершишь что-то весьма неприятное в плане возможных последствий...

Кейтерра распахнула глаза, зрачки почти полностью перекрыли радужку:

– Старшая... Старшая - Зрящая Нити?

– Нити?

Кицунэ встряхнула головой:

– Прошу прощения, забыла, что вы - не кицунэ. Зрящие Нити - те, кто умеет смотреть вперёд, в будущее.

– Оракулы?

– Нет. Оракулы слабее, хотя могут заглянуть значительно дальше. Зрящие Нити же могут видеть весь веер возможных событий и выбирать самый оптимальный. И предвидеть то, что может случиться в ближайшее время.

Я усмехнулся. Кажется, желтоглазая только что сформулировала развёрнутую расшифровку великого русского "авось".

– Нет, Кейтерра, я не плетельщик и не пророк.

– Тогда как?..

– Просто чувствую, что ты на грани. Думаю, тут всего два очевидных варианта: либо сорвёшься и всё-таки аннигилируешь муженька, либо же сымитируешь несчастный случай на производстве, в результате которого якобы погибнешь, - я посмотрел в глаза кицунэ.
– По крайней мере, я бы поступила именно так.

Кейтерра не глядя нащупала трубку, я прикурил саламандрой.

– Верно, - выдохнула облачко вкусно пахнущего дыма кицунэ.
– С Генно мне не справиться, он слишком силён для меня. Я просто хотела подорвать несколько реактивов и артефактов в нижней мастерской. Она хорошо защищена от разрушения, а после взрыва внутри остался бы только нераспознаваемый пепел.

– А дальше? Внешность изменить?

– Не обязательно. Моих сбережений хватило бы на временный лик, выращенный мастерами из Джин-Ро, пусть он является лишь маской, ускоряющей заживление ран и сращение костей, но на некоторое время позволяет блокировать отпечатки ауры. Ищейки клана не успели бы меня найти, за стеной Анклава много земель, где можно укрыться.

Я нащупал в кармане ключ. Смутная идея забрезжила в моём сумеречном разуме, ещё несформировавшаяся, но готовая вот-вот проявиться в сознании.

– А есть легальный способ вытащить тебя из рабства?

Мой вопрос Кейтерра поняла правильно.

– Нужно победить ге-ри в дуэли. Или же каким-то иным образом заставить его отказаться от брака.

– А притязания клана?

– Нет мужа - с кланом ничто не связывает.

– Нет человека - нет проблемы, - озвучил я постулат товарища Сталина.

Кицунэ кивнула:

– Да. Можно и не убивать, но у меня других выходов просто нет.

– И тебя не смущает, что тобой займётся Департамент правопорядка?

Девушка грустно улыбнулась:

– Происходящее внутри клана никак не касается Анклава. Только если старейшина самостоятельно обратится к представителям Департамента с общеклановым заявлением. Да и, - вздохнула желтоглазая, глядя на мерцающий огонёк в трубке, - после того, как Генно плотно связался с серой пылью, пользы Анклаву он не принёс никакой.

– Серая пыль?

– Наркотик. В виде смеси с настойками применяется как сильное обезболивающее в боевых условиях. А если вдыхать неразведённую пыль - туманит разум и освобождает всю гниль, что есть внутри.

Млять. Недомуж-насильник, ещё и торчок. Стало ещё беспокойнее за безопасность девушки.

– Ты живёшь с ним?

И вновь, не смотря на не совсем правильно заданный вопрос, Кейтерра правильно уловила интонацию и суть.

– Слава всем богам, нет. Снимаю комнату у маминой знакомой. Тесно, зато спокойно.

И тут мысль окончательно сформировалась:

– Слушай, а если я предложу тебе перебраться ко мне - хотя бы на время - ты посчитаешь это личным оскорблением?

Кицунэ ненадолго задумалась.

– Я не хочу стеснять кого бы то ни было, - грустно улыбнулась она.

– И не стеснишь. Просто сегодня Департамент предоставил квартиру, и количество комнат в ней явно больше того, что мне требуется. Да и вообще, не забывай, я тьму лет проспала, мне просто как воздух нужен кто-то рядом, кто в курсе, кем я являюсь, и кто способен максимально быстро и понятно ознакомить меня с нынешними реалиями, - я решил сразу раскрыть все козыри.
– Да и к тому же квартира - под защитой Департамента внешних территорий, а это ещё один пункт к возможности избежать встречи с твоим...