– Она в порядке?

– Да, я разговаривал с ней по телефону и, судя по голосу, с ней все хорошо.
– Он криво улыбнулся, стараясь убедить меня.

– Что с Константином?

Ридли ответил не сразу, но он не отвел взгляд, я смотрела в его глаза, ища проблеск надежды, но не нашла. Его улыбка пропала, а я поняла ответ.

– Он ушел, - предположила я.

– Важно то, что они оба, и Эмбер, и подменыш, целы, - напомнил мне Ридли.

– Я знаю.

Я отстранилась от него, а он сначала пытался удержать меня, но потом позволил своим рукам свободно опуститься. Я провела руками по волосам и села на кровать. Мои ноги ослабели, а плечи болели. Внезапный всплеск тревоги и адреналина от новости о ранении Эмбер и побеге Константина заставил меня чувствовать себя больной.

– Я должна быть там, - сказала я тихо.

– Нет.
– Ридли покачал головой и приблизился, чтобы сесть рядом со мной.

Мои ноги свисали с края кровати, когда я смотрела на пустую стену перед собой, а Ридли сидел ко мне лицом. Он облокотился о постель, и пальцами коснулся голой кожи моего бедра.

– Почему ты отправил ее, а не меня?
– Я повернулась, чтобы посмотреть на него, а он был так близко, что я видела свое отражение в его глазах.

– Я знал, что она в состоянии справиться с этим, и она справилась.
– Сказал Ридли.

– Но ты не думал, что я смогу.

– Я этого не говорил.

– Тогда почему ты не послал меня?
– спросила я глухо.

Он сглотнул, но взгляд его темных глаз не дрогнул перед моим:

– Ты знаешь, почему.

– Я могла бы пойти с ней. Я могла бы помочь ей. Если бы я была там, то, может быть, ее не ранили бы. Константин, возможно, не сбежал бы.

– Или, может быть, все было бы намного хуже, - возразил Ридли.
– Ты не знаешь, что случилось бы, а все закончилось хорошо.

– Нет, не закончилось. Он ушел. Снова.

– Это не твоя вина.

– Это моя вина! Потому что я должна была быть там, а не сидеть здесь без дела.
– Я отвернулась от него, уставившись на свои колени.
– Я должна была убить его, когда у меня был шанс.

– Брин.
– Он потянулся, положив руку мне на лицо, и мягко заставил меня посмотреть на него.
– Это не твоя вина. Ты сделала все, что должна была сделать. Константин Блэк не твоя ошибка.

– Тогда почему у меня такое чувство, словно моя?
– спросила я почти шепотом.

– Я не знаю.
– Он провел большим пальцем по моей щеке, и я закрыла глаза, ощущая его пальцы.

Его другая рука двигалась так, что его пальцы больше не касались моего бедра, и он прижал ее к моей спине. Я чувствовала, как кровать задрожала и, несмотря на то, что мои глаза были закрыты, я знала, что он наклоняется ко мне.

– Ты должен уйти, - прошептала я, слишком напуганная, чтобы открыть глаза и увидеть его лицо прямо на моим.

– Ты уверена?
– спросил Ридли, но руку опустил, и я почувствовала перемещение веса на кровати, когда он отодвинулся от меня. Я, наконец, осмелилась открыть глаза, он все еще сидел возле меня, глядя на меня с беспокойством.

– Если Эмбер вернется утром, мне нужно немного поспать.

– А ты собираешься спать сегодня вечером?
– честно спросил меня Ридли.

Я слабо рассмеялась:

– Не знаю.

– Я мог бы остаться, составить тебе компанию, пока ты не заснешь.

Мне он был не нужен. Или, по крайней мере, я не хотела в нем нуждаться. Но я не хотела отталкивать его. Не сегодня вечером.

– Окей.
– Я кивнула, признавая чувства к нему, хотя бы в некоторой степени.

– Хорошо.
– Он улыбнулся и снял свою куртку.
– Когда я вошел, было похоже, что ты брала книгу.

– Да, я просто собиралась почитать перед сном.

– Прекрасно.
– Он встал.
– Ты иди вперед, залезай в кровать и устраивайся поудобнее.

– Да?
– Я была настроена скептически, но, следуя его совету, скользнула под толстое одеяло и устроилась в кровати.

– Вот, что я сделаю, - объяснил Ридли, взяв роман «Граф Монте Кристо» с дивана, куда я его швырнула.
– Я читаю, ты расслабляешься и засыпаешь. Похоже на план?

Я улыбнулась, когда он шел назад ко мне.

– Уверена.

Ридли сел на кровать рядом со мной, вытянул ноги, открыл книгу и начал читать. В конце концов, его мягкий баритон убаюкал меня. На самом деле, я не помню, как уснула, но когда я проснулась от утреннего света в окна, моя голова была на его груди, а его рука обнимала меня.

Глава 18.

Угрозы

– Я просто не могу поверить, что она не позвонила мне, - пробормотала я.

Land Rover повело в сторону, и я рванула руль, своевременно среагировав, и избежала столкновения с одним из гибридов ивы. После вчерашней ранней оттепели везде остались лужи и подтаявший снег, которые сегодня превратились в лед, делая дорогу из Дольдастама скорее опасной, чем нормальной.