– Что?
– Линус посмотрел на друга, который нервно засмеялся, а затем обратно на меня.
– У тебя кровь. Ты попала в аварию?

– Ладно, я серьезно. У нас нет на это времени.
– Я взглянула на дверь. Потом посмотрела на него сверху вниз.
– Пошли со мной, если хочешь жить.

Его друзья разразились хохотом, но у Линуса словно застрял комок в горле. Рукава его пиджака были закатаны по локти, и я увидела легкое изменение цвета его кожи. Он не полностью изменился, но оливковый цвет начал приобретать голубоватый оттенок.

Отлично. Это означало, что Линус испугался и, соответственно, он мне поверил.

– Мисс, я вынуждена попросить вас покинуть заведение, - обратилась ко мне официантка.

– Линус, нам нужно идти. Немедленно.

Он кивнул:

– Ладно.

Один из его друзей недоверчиво спросил:

– Линус, ты серьезно собираешься идти с этой сумасшедшей цыпочкой?

Он встал, не обращая внимания на друга, но, как только сделал шаг, споткнулся о свой шнурок. Я схватила его за руку прежде, чем он упал и смутился.

– Тебе крупно повезло, что я здесь, - пробормотала я, когда взяла его за руку и вывела из ресторана.

– Что происходит?
– Спросил Линус.

Когда мы вышли, я взглянула вниз по улице. Все еще оставалась небольшая толпа в том месте, где я сбежала от Константина и Бента, но черный седан исчез. Они были на ходу.

– Я объясню позже. Но сейчас мы просто должны выбраться из Чикаго, так быстро, как только сможем.

Автомобиль, который арендовала, находился на школьной стоянке, и было опасение, что Константин знал модель машины. Но даже если он и не знал, то все еще мог поджидать на парковке.

– Куда мы едем?
– Спросил Линус, когда удалось поймать такси.

– Забрать машину, а после домой.
– Я придержала дверь оранжевой кабины автомобиля открытой для него.

– Но мой дом здесь, в Чикаго.
– Он выглядел растерянным, когда проскользнул в машину.

Я улыбнулась ему:

– Нет, твой настоящий дом.

Глава 3.

Подменыш

– Дольдастам, - повторял Линус, так же как и вчера. Каждый раз, когда проговаривал его, он ставил ударение на разные слоги, пытаясь подражать моему произношению.

Арендовав новый автомобиль, мы двигались из Чикаго до вокзала в Канаде, путь между которыми составлял более двадцати часов, поэтому останавливались только для заправки и походов в туалет.

Прежде чем покинуть город, мы заскочили в мой отель, и я переоделась в гораздо более удобные джинсы и футболку. Однако, у меня не было никакой одежды для него, и я не хотела рисковать, возвращаясь к нему в квартиру. В Виннипеге мы остановились, так что я смогла найти зимнюю куртку и шапку для Линуса, и он, наконец, сменил свою школьную форму на более теплую.

Я не знала, работал ли Константин и Бент в одиночку или с напарниками, поэтому не чувствовала себя в безопасности, пока позади нас не окажутся стены Дольдастама. Одного вида Константина Блэка было достаточно, чтобы встревожить меня.

Ту уверенность, с которой разговаривала с ним, и как боролась, я откинула тут же, когда мы добрались до моего отеля. Нахождение лицом к лицу с человеком из моих кошмаров, влияло на меня.

Но как только оказалась около Линуса, я сделала все возможное, чтобы сохранить в узде свои чувства, и, кажется, мне это удалось. Нужно было быть бдительной, держать его в безопасности, что означало сохранять спокойствие. Так что я сидела рядом с ним, глядя в окно, стараясь не показать панику на лице.

– Я правильно произнес?
– спросил Линус, и я почувствовала, что он смотрит на меня, ожидая ответа.

– Ага. Ты произнес замечательно.
– Заверила его с натянутой улыбкой.

– Здесь очень мило.

Линус указал в окно на снег и обрамленный деревьями ландшафт Манитобы, когда мы проносились мимо.

– Да, ты прав, - согласилась я.

– Это то место, где родился?
– Спросил Линус.

– Ну, не совсем здесь. Мы все еще далеки от Дольдастама, но да, ты родился здесь.

– Я - подменыш.
– Вне зависимости от того сколько раз он это сказал, Линусу удавалось с каждым разом говорить это все с большим удивлением.
– Я - Канин, и ты Канин.

– Верно, - сказала я, потому что проще было согласиться, чем исправлять его. Я из рода Канин. И этого ему было достаточно, чтобы не лезть в историю моей жизни.

Если бы он знал больше о том, что значит быть Канином, он бы смог сказать, что я не являюсь одной из них, просто взглянув на меня.

У Линуса были вьющиеся темно- каштановые волосы, коротко подстриженные и уложенные гелем, и темно- карие глаза. У меня светлые локоны, которые спускались чуть ниже плеч, и мои глаза были цвета голубого неба. Даже кожа была на несколько оттенков темнее моей.