Вот даже сейчас глянуть -- нисколь, наверно, Белянка с Кукушей не замёрзли.

...Ну вот -- пожалуйста! Кукуша уже проснулась, спокойненько сено жует. Белянка на мягкой подстилке спит и не дрожит вовсе. Бока ровно ходят -- спокойно дышит и сон про лето смотрит. Может, и жарко ей...

Добрая лошадушка, спокойная, послушная. Более двадцати лет с Елимом они вместе. Раньше-то Белянка у соседа Григория Кутова жила, а когда ногу сломала, хотел тот её коновалам отдать. А Елим, знаешь, не позволил, сам ей ножку вправил и ходил за ней. Так ладненько вылечил, что у Белянки вовсе хромоты не осталось. Когда выздоровела, только Елима и признала. Григория и вовсе не подпускала, а в одном разе даже под дых копытом ему заехала. Поначалу-то тот, вишь, не хотел Белянку Елиму отдавать, а потом сам пришёл.

– - Забирай, -- говорит, -- бешеную, а то коновалам отдам.

Цену, правда, назначил вовсе несообразную. Однако Елим не поскупился, забрал лошадушку к себе. Всегда он за ней с любовью ухаживает, и Белянка к старику со всей душой.

...Белянка во сне, будто стригунком, по полю резвёхонько бегает. Цветов на нём самую малость, травка зелёненькая ровным ковром стелется. А ей есть совсем не хочется, за бабочками гоняется. То галопом припустит, то из стороны в сторону прыгает, будто подкарауливает. Тут вдруг за очень большой бабочкой понеслась, а впереди пропасть широконькая -- никак её не перепрыгнуть. Белянка будто и не приметила, сиганула со всей прыти... и полетела. А бабочка словно дразнится, ещё выше забирает и к облакам поднимается. И Белянка -- за ней, и крыльев никаких не надо. Смеётся звонко, и уже на облако забралась...

Вот те раз! Проснулась. Вроде и не шумел никто, а Белянка глаза открыла, спросонков длинными реснишками хлопает.

Сны из детства -- добрые сны. Значит, ты, Белянка, здоровая, всё у тебя в порядке.

"А-ага, здоровая... Копыто вот болит... Немного, правда... да нет, уже проходит..."

А что с ним? Ну-ка, покажи. Ну, небольшая ранка есть. До свадьбы заживёт. А подковки хорошие, ла д ные.

"Да всё хорошо, это я так, вопче... Вот Сердышке здорово досталось!.."

Что-то случилось? Усталая ты какая-то.

"Ой, ушомкалась вопче! Вчера столько всего было! Мы волков побили! Я одному так вопче хорошо звезданула!.. Он от меня кубарем полетел. А ещё я вчера Ласточку видела, долго она не приходила".

Волков, говоришь? Ты ничего не путаешь?

"Волки, конечно! Как я могу спутать?!"

Странно... Мираш Малешот выгнал же всех волков. И что, напали?

"Ну конечно. Я же говорю: одному копытом ка-ак!.."

Ну-ка, расскажи подробней. Ласточка -- это которая лошадушка пасечника Степана?

"Ага. Эта мы сильно дружим. Утром Ласточка пришла, я её давно не видела. Привезла воз сена мне... Хорошее сено -- и конь не валялся..."

Коза Кукуша как-то странно посмотрела...

..."Ну, нам, нам -- поправилась Белянка.
– - И овсянки нам... Потом мы пошли в гости на Главный кордон к егерю Фёдору. Там он подкормки в лесу делает. Я всамделе обиделась сначала-то, хотя я не жадная до фуражу. Ну, вопче... да нет, не жалко! Мне питаться хорошо надо... Что я говорю! Елим меня и так хорошо кормит. Ну, нас, нас, Кукушенька. Правда, мы мало этим летом сена накосили и овса тоже мало... Может не хватить..."

Хватит еды, Белянушка, хватит. Степан много припас. Если что, с Елимом поделится.