Никакого массажа Эмили, разумеется, не ждала. И даже такого предложения. Поэтому первые минуты, она не знала, что умного сказать на это. Но потом всё же разум взял верх.

— Нет, спасибо. Я не настолько тебе пока доверяю, чтобы принимать от тебя подобные предложения.

Однако сам факт предложения массажа девушку заинтересовал. Вот только расспросить об этом подробнее Эмили постеснялась, хотя она никогда не страдала скромностью прежде. Эштон вызывала у неё улыбку. Но иногда недоумение, просто потому, что женщина искренне что-то предлагала, удивляясь в душе, почему Эмили не может это принять.

А Эмили просто боялась. Боялась подобной близости с напарницей. С мужчинами было гораздо проще, там близость воспринималась по-другому. А здесь было такое чувство, что Эштон пыталась её на чём-то поймать, и в чём-то уличить. Ей не нравилось это чувство, что Регина видела её насквозь. Она привыкла сама видеть всех насквозь, но чтобы самой попасть под такую ситуацию…

— Приглашаю тебя на чай, — уверенно сказала Стоукс. — Отказ не принимается.

Эштон кивнула, и они, свернув с пляжа, направились к машине Эмили.

====== Часть вторая. Команда. Глава шестая. Пополнение. ======

Когда тебе нечего терять, ты по неволе становишься смелым.©

Высокий, черноволосый мужчина, расслабленно стоял, прислонившись спиной к стене, около кабинета Имбердсона. Строгий тёмно-синий пиджак бросался в глаза проходящим мимо полицейским в штатском, и они то и дело, глазели, не стесняясь, на полицейского, явно из другого отдела. А то, что это был полицейский, даже на значок, висевший на поясе, смотреть не надо было. Карий острый взгляд говорил сам за себя. А лицо… Хоть прямо сейчас на обложу «Тайм». Высокий лоб, широко поставленные глаза, волевые скулы. Явно не первый день в полиции.

— Грант! — вынырнул из своего кабинета капитан. — Чего же не войдёшь? Давно ждём.

В кабинете было уже два человека, кроме самого Имбердсона. Одного мужчина хорошо знал, ещё по Отделу «Под прикрытием» — Джон Гацки. Полковник лихо заправлял всеми отделами внутренних расследований и верховодил «Майами Куб». Все офицеры ниже сержанта его побаивались. Но забавная штука: именно он разжаловал сержанта Доусона до обычного полицейского шесть лет назад. И Грант всё ещё помнил, как ему пришлось начинать всё с нуля и отбеливать свою репутацию классного копа. Никаких обид, но дело чести для полицейского —утереть нос вышестоящим. Но не кулаками, а делами.

Второго мужчину Грант не знал, и Имбердсон представил его, как Ричарда Мёрдока, баллистика отдела криминалистической экспертизы города Джексонвилль, штата Флорида.

Рукопожатие было крепким, но сам мужчина Доусону не приглянулся. Да, в общем-то, и не должен был. Он приехал работать, а не на вечеринку.

— Капитан, — постучался кто-то снаружи.

— Фальзон, опаздываешь! — буркнул Имбердсон, поглядывая на Гацки, и, когда тот кивнул, начал говорить.

Перед этим Доусон успел пожать руку лучшему криминалисту. Давно им не приходилось встречаться вне криминалистической лаборатории в Лас-Вегасе.

— Так вот, хорошо, что вы все здесь, — произнёс Имбердсон. — Мы с полковником Гацки очень надеемся на ваши знания и умения, которые помогут нашему отделу в поимке Мелиссы Ричар и других её подельников. Коллектив у нас хороший, так что прошу его не портить несдержанностью, — он глянул на Мёрдока, и тот невозмутимо пожал плечами. — Если будут какие-то проблемы, лучше обращаться ко мне или к моему заместителю — лейтенанту Бену Свейзеку, который, к сожалению, в данный момент находится в суде. Но его кабинет напротив моего, так что не стесняйтесь. Я вам выделил, троим, целый угол около окошка. Самое светлое место, — улыбнулся Имбердсон. — Надеюсь, мы все приложим усилия, чтобы сработаться.

На самом деле Доусону было невтерпёж повидаться с Кэнзасом и Стоукс. Прошло пять лет с тех пор, как они засадили банду «Разящих». Пафосные подростки, решившие, что они выше закона, поэтому могут безнаказанно убивать кого-то. Начитались комиксов о сверхспособностях и вышли на улицы со всякими прибамбасами, которыми пугали тех, кого даже оружием не напугать. В результате всех тех беспорядком в Майами и Лос-Анджелесе погибло более сорока человек. Тогда Доусон работал в паре со Стоукс, и поговаривали, что спали они отнюдь не на разных кроватях в номере отеля города Ангелов.

Утро у Стоукс выдалось не таким уж плохим. Она уже и не помнила, когда последний раз спала без антидепрессантов. Но сегодня ночью…

Что-то поменял в её жизни вчерашний вечер, когда она пригласила Эштон на чай, и они почти три часа провели в компании друг друга, разговаривая, конечно, в основном о работе. Эми впервые было легко и приятно проводить вечер, а затем, когда она вызвала такси Регине, и ночь. Но интересно другое, они в тот вечер, словно бы стали ближе на один небольшой шаг, и Эмили это радовало. Почему, она сама не знала. Она по-прежнему хотела бы работать одна, но раз это уже невозможно, почему бы не подружиться с той, которая будет прикрывать спину. А стреляла эта женщина лучше всех в своём выпуске. У неё показатели даже лучше, чем у Кэнзаса. А Кэнзас мастерски владел винтовкой с лазерным прицелом. Служил снайпером.