— Ты чего? Поедем ко мне, а?

Эштон поняла всё в один миг. Ей незачем ездить с Тейлор, она вообще не хочет с ней быть.

— Нет. Прости, мне нужно домой.

Разорвав объятия, Регина быстро пошла прочь, не оглядываясь. Она чувствовала, что Риггс смотрит ей в спину, но оборачиваться не стала принципиально, чтобы не давать слепую надежду на то, чего не будет. Эштон после свидания направилась прямиком к дому Эмили. У неё в голове царил бедлам, и она хотела побыстрее расстаться с мыслями о том, что, возможно, Улай знает Эмили, и значит, ей может грозить опасность. Эта мысль об опасности не давала покоя. А когда, поднявшись на этаж, Эштон заметила, что входная дверь неплотно закрыта, она достала запасной револьвер и решила, что стоит проверить всё здесь и сейчас.

Каково же было удивление Регины, когда, ворвавшись в комнату, она обнаружила прямо на столе двоих без одежды, которые занимались тем, чем могла сейчас заниматься и Эштон. Эмили лежала под мужчиной, ничуть не стесняясь того, что они это делают прямо на обеденном столе. Подобная картина заставила Эштон забыть обо всём, о чём она думала до этого.

— Какого чёрта? — выругался Ти Джей, когда заметил, что за его спиной стоит Эштон с оружием в руках.

====== Часть третья. Узы крови. Глава первая. Сомнения. ======

— Не бери в голову, Регина.

Фальзон говорила спокойно, словно бы понимала даже больше, чем положено понимать в этой ситуации. Эштон пришла к Саманте, точно зная, что та её выслушает и, возможно, даст совет, как быть теперь.

— Легко сказать.

Саманта улыбнулась, кивая на стаканчик с кофе:

— Ничего ведь страшного не случилось. Ну, подумаешь, Стоукс не выдержала испытание предоставленное вами. Эка невидаль!

— Ты так говоришь, будто это нормально для человека — нарушать обещания, — буркнула себе под нос Эштон.

Она злилась совершенно не из-за того, что Эмили нарушила это чёртово, обещание. Она злилась, потому что ревновала и не могла сама себе в этом признаться.

— Для Стоукс это нормально, я не могу говорить за остальных, понимаешь? Я слишком хорошо знаю повадки Эми. Ей нужна работа, и когда у неё отбирают её, она пускается во все тяжкие.

— Почему?

Фальзон вздохнула. Ей самой очень хотелось, чтобы когда-то у Эми настал предел всего того, что она творит. Но предел — штука сложная, у каждого он свой. Предел приключений, неприятностей, боли.

— Просто не забивай себе этим голову, хорошо?

Как бы не был хорош данный совет, Эштон злило, что Эми наплевала на то, что они все переживают за неё. За всё то, что может с ней случится и случалось. Эштон было далеко не всё равно. Ведь они уже не просто напарники, они уже что-то больше. Пусть и со стороны Эмили нет ничего, кроме раздражения и желания научить новичка. Эштон злил такой поворот. Она, мало того, что не ожидала от самой себя ревности, еще и не ожидала от Эмили такого… предательства.

— То есть предлагаешь мне закрыть глаза на подобное ребячество? — повысила неожиданно голос Регина, и некоторые люди из кафе обернулись на них.

— Именно так! — хлопнула ладонью по столу Фальзон.

Она уловила в голосе криминалиста совсем не то, что хотелось бы. Она уловила обиду, которой в принципе не должно быть. И ненужные эмоции. А не бывает эмоций, без чувств. Эштон замолчала, повернувшись к окну, где жара плавила крыши и автомобили.

— Или ты хочешь сдать Эмили Имбердсону с потрохами? — вдруг спросила Фальзон. — Хочешь? Валяй! Только не удивляйся потом, если она сделает всё, чтобы ты никогда больше не работала в этом отделе и в этом городе. Если ты похоронишь её карьеру, она похоронит тебя. И будь уверена, она не станет раскаиваться!

Это было просто кристально чистой правдой, которую Саманта пыталась донести до Регины. Однажды уже было подобное. Был полицейский Митрески, который пытался поставить Стоукс на путь истинный. Всё закончилось тем, что сейчас Митрески драит полы в тюрьме Сан-Квентина. А ведь можно было всё решить миром.

— Я просто хотела помочь ей, Сэм.

Вот сейчас Фальзон уже была уверенна в том, что в выводах она не ошиблась. Наметанный глаз сразу распознал не просто обиду, а ревность. А значит, были чувства.

— Влюбилась?

Женщина резко подняла голову, впиваясь взглядом в спокойные глаза Фальзон, которые по-доброму смотрели на неё. Она сглотнула под присмотром криминалиста. Сейчас казалось, что Саманта насквозь её видит и знает наперёд, что та может сказать.

— Ладно, не парься, — махнула на неё Фальзон, оставляя двадцатку на столе. — Пойдём в отдел, у нас куча работы. Оставь Эмили пока в покое, дай ей самой всё осознать.

А осознавать было что. Ещё утром, когда Эмили проснулась с незнакомцем, она чертыхнулась, поняв, что Эштон может не простить ей таких выкрутасов. Правда, надо сказать, Ти Джей, быстро сообразил, что лучше на кофе с пончиками не задерживаться и уйти быстро и молча. Поэтому, пока Эми была в душе, мужчина ретировался, словно бы его и не было.