— Очень приятно познакомиться, я Саманта Рейчел Новак — главный врач центра, — представляется она, и мы пожимаем друг другу руки.

— Ну, вот и хорошо, нам несут шампанское. Давайте отметим такое событие?! — говорит бывший хозяин предприятия, а я получаю в руки шампанское. Тут же у меня его забирает сестра и просит принести мне яблочного сока.

— Прошу простить, но ей нельзя пить, — говорит за меня сестра, а я киваю, смотря на реакцию бывшей подруги, — она заметно удивлена и переводит взгляд на мой живот.

«Убери от него глаза, блондинка ты крашеная!» — на взводе я гневно смотрю на девушку.

Мы чокаемся бокалами после душевного тоста мистера Санхеза. Отпивая из стакана, я слышу, как играет мелодия вызова у мужчины в кармане.

— Извините, я должен срочно удалиться. Проблемы в приёмном отделении. Я покину вас, а вы обсудите ваши планы на работу, — говорит баритоном мужчина и уходит, оставив деньги за обед. Мы сначала отказывались, но он настоял.

— Ну что же, здравствуй, Стефани, чей ребеночек? Кастэра или Орланда? — задаёт вопрос девушка, явно нарывающаяся на рукоприкладство. Я сжимаю в руках вилку, надавливая на основание, она начинает трещать, и раздаётся звук лопающегося серебра.

Возвращение прошлого или новое будущее?

***

Кладу сломанную вилку на стол и, закрыв глаза, глубоко дышу.

«Спокойно, Стефани, ты взрослая уравновешенная девушка, должен быть другой выход из этой ситуации».

Мой пульс немного замедляется, и я стараюсь выглядеть спокойной.

— Не твоё собачье дело, Новак, — грубовато, но для неё самое то. Эта стерва заслуживает гореть в аду не одно тысячелетие.

— Как грубо! Значит, получается, ты будешь моим начальником. Хм, интересно, — она выгибает и без того выгнутую бровь ещё больше, а я лишь пытаюсь отвлечься, сминая подол моего бирюзового платья.

— Знаешь, Саманта, за то, что ты сделала с моей сестрой, тебе мало врезать, скажи спасибо, что мы в ресторане находимся! — угрожает Эмбер, говоря о том, что её ждёт за пределами здания.

— Спасибо, — язвит змеюка с платиновыми волосами.

— Значит, так, Новак. У меня нет никакого желания с тобой работать, но я долго и упорно трудилась, чтобы заслужить авторитет; если мистер Санхез обнаружит в твоей работе за этот месяц хотя бы одну ошибку, я нагружу тебя так, что тебе и не снилось. А если ты не будешь справляться, я имею полное юридическое право уволить тебя с поста главного врача. Иначе зачем мне подчинённый, который не справляется со своими обязанностями? Обо всём, что было между нами, я хотела бы забыть и не вспоминать, но это невозможно. Поэтому предпочту говорить с тобой только по производственным вопросам. Надеюсь, ты поняла меня.

Я встаю со своего стула и набираю номер мужчины, который совсем недавно ушёл из этого ресторана. Выйдя на улицу, я прошу Дориана о небольшой услуге, он соглашается, хоть и не понимает, зачем ему проверять человека, в котором он уверен. Я лишь только говорю, что всё объясню при следующей беседе.

Я сажусь в машину и включаю кондиционер, так как мне стало не по себе от этой встречи. В Сан-Хосе и в Сан-Франциско погода совершенно одинаковая, но мой внутренний термометр иногда сильно скачет. Поэтому я могу выйти на улицу в пальто, когда все разгуливают в шортах.

Из ресторана выходит моя сестра с сумочкой в руках. Она закрывает её и, цокая каблуками, идёт в сторону пассажирской двери.

— Я всё же отомстила за тебя! — говорит она, садясь рядом со мной.

— Интересно, как это? — спрашиваю я, смотря в её глаза. Девушка улыбается, закрывая дверь, и пристёгивает ремень безопасности.

— Помнишь, ты заказала очень вредный десерт? Так я заплатила штраф за неприличное поведение и попросила отвернуться единственных посетителей ресторана. Мы сидели за столиком, и ещё была одна пара около перегородки. — Я киваю. — Короче говоря, я окунула её накрашенное личико в тортик. Ещё и размазала крем по волосам и костюму. Ох, как же мне понравилось это чувство совершённой мести. Я бы ещё врезала, только это считается уже тяжким телесным и преследуется законом. Но боже, какой же был кайф! — радуется она, и мы выезжаем с парковки ресторана.

Обратный путь длился недолго, но я не выдержала и половины, — у меня заболел живот, и в итоге вырвало. В животе тянет до сих пор, а витаминов с собой нет.

Мы подъезжаем к гинекологической клинике, которая мне не принадлежит. Я не хочу совмещать работу и личную жизнь. А тот, кто у меня внутри — самое главное в моей жизни.

***

— Лиса, я уже устала тут лежать! — жалуюсь я, закатывая глаза.

После того случая меня положили на сохранение в платную палату. Да, здесь есть все удобства. Даже холодильник есть и телевизор. Эмбер принесла ноутбук и каждый день печатает мне лекции. Готовит здоровую пишу, балует фруктовыми изысками. Но целый месяц! Я уже не могу лежать в четырёх стенах. На улицу выходить только с сопровождающим, как правило, это медсестра, а вечером родные навещают. Это похоже на пятизвёздочную тюрьму лечебного типа.