Что она ему говорила, Леонид не слышал. Несколько позже, случилось невероятное, разговор перерос в ругань. При свете луны, молодые люди кричали друг на друга, в чём-то обвиняли и когда конфликт почти перерос в драку, а техник даже подумывал вмешаться, ночное небо озарила яркая вспышка. Все трое молча повернули головы на юг. Вспышка плавно сошла на нет. Это не было похоже на молнию. Даже не смотря на лес, техник знал, столь мощный источник света находится за горами. Той ночью он снова не спал, как и попугаи.

На рассвете Лиза вновь подошла к нему. Виновато потупив белобрысую голову, долго мямлила, пытаясь извиниться за Володю. После, принялась уговаривать техника не оставлять их, обещала полное послушание и отсутствие каких-либо проблем со стороны сводного брата.

– Нет.
– холодно отвечал техник.

– Ну пожалуйста! Мы больше не будем делать глупостей.

– Дело не в глупостях. Он потенциально опасен и в первую очередь для тебя.

– Если вы про пистолет, то я не знала о нём. Теперь пистолет у вас, а он совсем безоружен и никому и ничего не сделает...

– С этим можно поспорить, и я не это имел ввиду.
– возразил он.

– А как же?.. Вы же сами вчера сказали мне, что являетесь одним из самых положительных людей в нашей жизни.

– Только в твоей. Всё-равно нет.

– Мы можем быть полезными! Например, нести ваши вещи. Хотите я понесу топор или рюкзак?

Техник взглянул на блондинку. Ещё немного и её начнёт штормить из стороны в сторону от голода, раны могут загноиться. С каждым днём почти пустой рюкзак и снаряжение становились всё тяжелее. Он слабел, но не настолько, чтобы использовать пятидесятикилограммовую голодную девчонку в качестве носильщика.

– Нет.

– Я... Я не знаю, что ещё предложить.
– растерялась она.
– Ну... Что вы хотите? У меня же ничего нет, ничего не осталось. И вам ничего не нужно! Вам не нравится Вова. Мы не нравимся... Хорошо! Если опять что-нибудь случится - избейте ещё раз Вову... Избейте меня в конце концов, но не бросайте нас!

– Да ты ебанулась в край!
– цензурных слов подобрать просто не удалось.

– Пусть так! Вы же сами сказали, что могло быть хуже! Хуже может быть только в одном случае, если вы нас бросите. Мы умрём в этом лесу!

На любой планете, в любом из миров такое чистое и светлое явление как самопожертвование очень часто, если не повсеместно сопрягается с идиотизмом. Став свидетелем, как в очередной раз накал этого священного союза достиг наивысшей точки, техник задумался. Если эти двое отправятся в свободное плавание, то действительно очень скоро отойдут в мир иной. Их трупы останутся среди леса навсегда, послужат пищей для мелкого зверья и насекомых. Но о чём думала блондинка? О том, что он согласится вымещать на ней злобу? Злобу на кого-то другого?

– Хорошо.
– мысленно ругая себя, согласился техник.
– Только при одном условии.

– Что угодно!
– не задумываясь согласилась она.

– Начинай уже думать головой, а не задницей.

Леонид всё же дал им ещё один, последний шанс и взял с собой. Дальнейший путь лежал на юг. Эпизод со вспышкой нуждался в проверке, и первая же возвышенность показала, курс выбран правильно. Несколько часов спустя, они вышли из леса к долине. Техник просто не мог поверить, что чуть не прошёл мимо. Долина отличалась от той, которую он видел раньше. Эта заросла редким лесом и по ней проходила просёлочная дорога. И это ему сразу не понравилось. На дороге они могли встретить людей. Агрессивно настроенных и, что ещё хуже, вооружённых людей. Леонид повёл попугаев через лес, в надежде, что удастся избежать встречи с аборигенами. Дальше дорога разветвлялась, следуя строго на юг и восток. На всякий случай, Леонид погнал Володю вперёд. Если в долине и был Рубеж...

– Ой как интересно.

Леонид лежал у опушки леса и рассматривал мрачную постройку в монокуляр. Творение китайского инженерного гения, не могло обеспечить заявленную кратность, поэтому осмотр оказался поверхностным. Однако, хватило и этого. Башня была не меньше пятидесяти метров в высоту, находилась в центре небольшого поселения. Видимо люди, получив доступ к сооружению, использовали его в качестве форпоста, построили пару десятков домов, обнесли всё это частоколом. Бежать к людям, размахивая руками, помешали человеческие силуэты, едва различимые на фоне потемневших брёвен. Кажется, вывешенные для устрашения, полуразложившиеся трупы людей украшали собой частокол. За башней лежала равнина, и не представляла собой ничего интересного. Но за ней Леонид обнаружил то, что скрывалось за грозовым фронтом в прошлый раз. За горизонтом виднелось что-то тёмное и очень высокое.

Техник вернулся к попугаям, дожидавшимся в глубине леса.

– К башне идти, нельзя, похоже там отморозки сидят. Трупы человеческие развешаны словно тряпки после стирки.

– И куда же мы тогда пойдём?
– спросил Володя.

– Вы, не знаю. А я пойду в обход. К большому и страшному пятну за горизонтом.

– Возьмите нас собой...

– А почему сразу отморозки там сидят?
– подросток не дал сестре договорить.
– Может это преступники развешаны?

– Я считаю, Леонид прав. Нормальные люди покойников вывешивать не будут.
– Лиза всё-таки вставила свои пять копеек.