– Я понимаю, что вам хочется своей встречей доставить радость всем соседям, - вклинился Коннор, - но почему бы нам всем не поговорить в квартире?

– Не пущу!
– встала у двери вторая девчонка, чья тёмная коса растрепалась, а глаза яростно сверкали. Сковородки (упавшую успела поднять) она теперь держала, растопырив их в стороны.
– Столько народу! А вдруг вы тоже бандиты?

– Хочешь пирожок?
– мирно спросил её Мика.
– Я для Пренита оставил, но и вам хватит!

А Мирт просто схватился за голову и жалобно спросил:

– Слушайте, а давайте правда это сделаем - нормально поговорим где-нибудь в спокойном месте?

– Хельми, успокой всех, - со вздохом предложил Коннор.

– Здес-сь ус-спокоить надо только одну, - улыбнулся дракон и подошёл к девчонке со сковородками.
– Леди, вы разреш-шите с-сопровождению Пренита войти в ваш-ш дом?

Девчонка скептически оглядела его слегка вытянутое лицо с раскосыми глазищами, длинные разноцветные - чёрные, с огненными прядями - волосы, собранные в хвост.

– Не хочешь ли ты сказать… - начала она и споткнулась. Медленно опустила сковородки.
– Ну, если Пренит… Ладно, входите!

Она, будто дорожный регулировщик, энергично взмахнула опасной посудой в сторону, приглашая нежданных-негаданных гостей в комнату. Мика, довольно улыбаясь, первым вошёл в квартиру мимо неё, из-за чего девочка удивлённо посмотрела на него, а потом снова на Хельми.

– Меня зовут Х-хельми, - склонил голову юный дракон, прежде чем войти.

– Отсана, - хмуро откликнулась та.

– Меня Мика зовут!
– уже из комнаты крикнул мальчишка-вампир.
– Отсана, а у вас чай есть? Или просто водичка? Пить хочется!

– Не обращай на него внимания, - мирно посоветовал Мирт, который вместе с Агатой вводил в комнату ослабевшего Пренита.
– Он везде командует. Меня зовут Мирт.

– Привет. Меня зовут Лада, - улыбнулась девочка-маг уже растерянной Отсане.

– Я Коннор, а этот стеснительный мальчик - Колин, - представил последних гостей мальчишка-некромант и закрыл за собой дверь, внимательно оглядывая её.
– У вас петли совсем слабые. Инструменты есть? Могу закрепить.

– Тебе помочь, Отсана?
– спросил Колин, протягивая руки за сковородками.
– И почему у вас защиты нет? В таком районе надо обязательно на дверь делать защиту!

Коннор будто только увидел то, на что сразу обратил внимание мальчишка-оборотень. Озадаченно осмотрев входную дверь, он обернулся к Отсане.

– А правда… С такими соседями надо бы и впрямь делать сильнейшую защиту!

– Они не соседи!
– буркнула девочка - оборотень, как разглядели только что.
– Они, не знай, где живут. На улице нас разок заметили - с тех пор пристают!

Она посмотрела на сковородки в своих руках и вздохнула, отнесла их в маленький закуток, который, судя по многочисленным полкам, и был кухней.

Квартира оказалась одной большой комнатой, которая была поделена на отдельные части с помощью мебели. Мика, несколько озадаченный, оглядываясь вокруг, выкладывал из мешка на стол обещанные пирожки. А удивляться было чему: эта единственная комната казалось огромной - из-за пустоты. Уже упомянутый стол. Старенький диван с продавленным сиденьем, на краю которого сложены одеяло и подушка - явно разворачиваемые каждый вечер для сна, своей высокой спинкой отделял кухню от самой комнаты. Небольшая кушетка с грубо прибитыми к ней шестами, на которых висело старенькое одеяло, закрывала местечко с тазом - видимо, ванную комнату. На полу - круглый коврик, вязанный из старых тряпок. На стене - несколько полок с книгами.

– По-моему, - медленно сказал Коннор, - пора познакомиться. И объяснить нам, что происходит. Как ты думаешь, Пренит?

– Простите, - угрюмо сказал мальчишка-вампир, который сидел на диване вместе с девочкой Агатой, обнимающей его за плечи.
– Это моя сестра-близнец - Агата.

Девочка-вампир исподлобья глянула на всех и ткнулась лицом в плечо брата. А Колин про себя досадливо ахнул: мог бы и сразу заметить, как они похожи! Единственное - Агата ростом поменьше. А так - одно к одному: оба темноволосые, тонколицые…

Пренит наконец решился.

– Агату прошлой весной удочерила эльфийская семья.
– Он с гордостью посмотрел на сестру.
– Вы сами видите, какая она красивая. Я пытался узнавать, как она живёт, но все письма от неё в приют не доходили. Директор приюта сказал, что письма Агаты приходят, но он не хочет их мне давать, потому что из-за них я могу сбежать к сестре, а так у неё всё хорошо. Ну, я и бегал - из-за Агаты. Мне было страшно, что я не знаю о ней ничего. Ни разу до неё не добежал, - добавил он смущённо.
– Всё время ловили раньше. А сегодня… Агата, что случилось? Почему ты здесь?