Селена хмыкнула. Любопытно, что расстроило Берилла и как его утешит брат?

Через час все дети оказались на поле. А трибуны наполнились зрителями - причём с обеих сторон поля: старшие ребята уселись на скамейки для выбывших, а взрослые зрители (надо сказать - некоторые весьма разочарованные) сели на “трибуны”. Колр серьёзно подошёл к организации игры для малышей. Он даже предложил сыграть Люции, которая до сих пор была лишь зрителем, но драконишка отказалась и, привычно на ходу переваливаясь, утопала к Аманде, которая махала ей рукой со зрительской трибуны.

Малышей оказалось довольно много. Жеребьёвку для них проводили очень просто: все жилеты маленького размера были положены в один большой мешок, после чего каждый игрок подходил к Колру и, не глядя, вытаскивал жилет своей будущей команды.

Когда команды определились и уставились на Колра, что делать дальше, тот кивнул обеим командам и велел:

– Выбирайте с-своего командира!

Зелёные и Синие повернулись в кружок посовещаться. Зелёные развернулись первыми:

– У нас Лека!

– А у нас Вади!
– отозвались Синие.

– С-стоп!
– строго сказал чёрный дракон.
– Вы уверены, что Вади с-сможет быть командиром (Вади отрицательно мотал головой, в ужасе отступая)? Командир должен уметь управлять с-своей командой! А у Вади проблемы с речью! (Вади радостно закивал)

– Тогда Ирма!
– завопила Шамси.

– Нет, Ирму нельзя, - авторитетно сказал Тармо.
– Она стрелять не сможет!

– Не смогу!
– уверенно пискнула снайперша, за спиной которой уже маячил Вади, готовый, чуть что, прикрыть её или вытащить из опасного места.

– Значит - Комган, - оглядевшись, решила команда.

Комган - старший сын рыжеволосого мага Лотера - был лишь на полгода младше Вади и в прошлой игре оказался довольно активным. Да и выбить себя не позволил в первом же отрезке пути. Комган выслушал своих и без церемоний согласился командовать группой. Ему повязали на рукав ленточку и велели встать со своими у начала полосы. Лека, младшая сестра Сильвестра, тоже подвела к своей полосе команду.

Селена, стоявшая рядом, пока выбирали соперничающие команды, заметила: Берилл, оставшийся среди зелёных, как-то странно смотрит на соратников - как-то… оценивающе. Вот он подошёл к Розе и вполголоса о чём-то спросил. Та помедлила и кивнула, глядя на него тоже как-то: “А ты уверен, что сумеешь?” Затем Берилл обернулся к сынишке Сири Аймо и, кажется, задал тот же вопрос ему. Аймо нерешительно пожал плечами, а потом, подумав, кивнул.

Неудивительно, что после сигнала команда зелёных первым делом стремительно бросилась за защиту, зная о хулиганке-снайперше и её телохранителе из синей команды. Сопровождаемая криками и воплями болельщиков, половина команды сгруппировалась за валуном, а вторая половина - спрыгнула в окопчик. Обалдевшая команда синих поначалу даже оторопела от неожиданности - и первым выбыл Тармо! Его легко подстрелила Роза! Причём, едва она выстрелила, как её резко втянули в окопчик, из которого она и стреляла!

Синие, ошарашенные, кинулись прятаться за свои защитные сооружения.

Обиженный Тармо шмыгнул носом и расстроенно потопал к скамейке для выбывших, где его встретили с сочувствием, и мальчишка-оборотень повеселел.

Тем временем на спортивном поле обе команды принялись дразнить друг друга, вопя нехорошие слова о качествах бойцов противоположных команд. Пока синие уповали на Ирму с Вади, зелёные посовещались и ползком, а где и быстрыми перебежками помчались к цели. Ничего не понявшие синие принялись было отстреливать все появляющиеся в открытом доступе цели, но не тут-то было.

Лека, успевшая перебежать к очередному валуну, вдруг вскинула руку.

Синие уставились на эту руку, осторожно выглядывая из-за своего валуна.

А пока они глазели, из окопчика выскочила Айна и помчалась к Леке. Пока спохватившаяся Ирма вскидывала маркер, следом за Айной выскочил Берилл и внезапно на такой скорости бросился за девочкой, что зрители глазам не поверили.

Ирма выстрелила - выстрел пролетел над упавшей Айной, которую сбил с ног Берилл. А потом Лека, словно упав, присела на четвереньки и быстро втянула их обоих к себе, под защиту валуна! Не успели синие опомниться, как Берилл бросился назад. И теперь опасное открытое место принялся перебегать Аймо - и тоже, благодаря Бериллу, легко оказался вне выстрелов уже разозлённой Ирмы.

Синие начали орать: “Нечестно!”, а зелёные только выглядывали из-за укрытий и хихикали… Услышав рядом смешок, Селена оглянулась. Бернар втихаря смеялся над озадаченными синими!

– Бернар, что происходит? Вы понимаете?

Селена не зря спросила старого целителя. На трибунах взрослые с недоумением спрашивали, не забыли ли устроители игр закрыть магические способности своих воспитанников. Неужели Берилл использует магию, чтобы попытаться выиграть?

Бернар усмехнулся.

– Вампиры всегда отличались поразительной скоростью передвижений - независимо от того, насколько они владеют магией. Можно сказать - это отличительная их особенность. Очень древняя - с тех пор, когда они были ночными охотниками. Мне кажется, Александрит напомнил своему младшему брату о том, что Берилл может использовать эту особенность против меткости Ирмы.