Она здорово отставала от высокого эльфа, поэтому не врезалась в него, когда он внезапно обернулся.

– И запомните! Как только закончатся зимние праздники в школе, я немедленно напишу докладную в высшие органы о ненадлежащем воспитании в вашем приюте юных представителей эльфов и вампиров! Мы заберём их отсюда - всех! Им не место здесь - с остальными, низкими представителями! Вы не понимаете, что такое границы между представителями разных рас! Потому вы не имеете права воспитывать эльфов и вампиров в том духе, в котором их надлежит воспитывать!

– Вы не посмеете!..
– задохнулась от негодования Селена.

Коннор быстро снял блокирующие кольца, и братство повторило его движение, успокаивая старшую сестру.

– Есть ограничения и регламенты, к которым следует относиться с уважением!
– рявкнул Билимби.

– Да мы одолжение вам сделали!
– напомнила Селена.
– Скажите, в какой ещё городской школе обучается дракон?! Ваша школа была престижнейшей, пока в ней обучался дракон! А если Хельми перестанет учиться у вас и везде расскажет о ненадлежащем обучении в вашей школе?! Хельми, прекрати подсказывать!
– без перерыва тоже рявкнула Селена, оглянувшись на братство - в частности, на смущённого мальчишку-дракона.

– Что вы себе позволяете?!
– ахнул директор, который не понял, к кому она так разгневанно обращается.

А потом махнул рукой и почти побежал к Городской ограде, где была оставлена его машина. Вспомнив, что ограды ему не преодолеть, Селена поневоле побежала за ним.

– Вот и разгадка, - тихо сказал Коннор.
– Что делаем?

– Я никуда не уйду!
– категорически заявил Мирт.
– Я уже инициированный и имею право на самостоятельное решение.

– А Гарден?
– обеспокоенно спросил Мика.
– Оливия? Ты-то инициирован, а как с ними? Если Гарден уйдёт, придётся уйти не только ему, но и Орвару.

– Ты думаешь, Орвара пустят к Гардену?
– сам испугался Мирт.
– А без него брату до сих пор плохо. Они же Гардена в другом приюте вообще убьют! Здесь-то мы с трудом поняли, что с ним… И Оливия тоже до сих пор хромает. Ей нельзя без нашей помощи!

– Прекрати думать так, как будто уже всё решено!
– велел Коннор.
– Давайте думать, что можно сделать, чтобы никого из вас не забрали. Люция ведь и на Мику смотрела, хоть он и полукровка.

– Демоны им в одно место, - хмуро отозвался мальчишка-вампир, - а не Мика. Я согласен. Надо думать, что делать. Мирту легче - вы правы. Но есть Космея и Мускари. Корилусу тоже легче - Хоста может его усыновить в любой момент. Она пока медлит, потому что не хочет забирать его из Тёплой Норы.

– Может, попросить храмовников?
– предложил Колин.
– Пусть они скажут, что ребята - их ученики!

– Первое возражение - тогда почему они здесь, а не в храме, - откликнулся Мирт.
– Хельми, а ты правда подсказывал Селене, что говорить директору?

– Правда, - снова смутился мальчишка-дракон.
– Я думал, что директор ис-спугаетс-ся и перес-станет давить на С-селену.

– Хитро придумал, - оценил Мика.
– Если бы Билимби не орал, он бы, может, и подумал ещё насчёт твоей угрозы.

Они посидели немного, раздумывая, а потом Коннор вздохнул.

– О взрослой жизни мы знаем мало. Надо к совещанию подключить Джарри, Колра и всех, кто может помочь думать. Тогда идеи появятся. А то пока в голове крутятся мысли только про Вальгарда, которому мы уже надоели. И про главу города Лофанта, который меня не любит из-за Лунного Смарагда. Так что ждём Селену. А пока надо предупредить домашних, что обед надо отнести в учебный дом - Понцерусу и Трисмегисту. Кто куда?

– Я пошёл предупреждать, - сказал Колин.
– Понцерус вроде как на мне, так что…

– Я пойду навстречу Селене, а заодно посмотрю, нужна ли помощь Джарри и магам в разборе спортивного поля, - сказал Коннор.
– Мирт, сходи к Вереску, а ты, Хельми, попробуй узнать у Колра, почему не помогло его заступничество. Мика, ты со мной?

– Нет, я в мастерскую, - отозвался Мика.
– Надо посмотреть, какой работой можно увлечь Вереска, а то - умный какой нашёлся!
– очень уж удобно сидеть сложа руки и горевать об одиночестве! Или вообще… Не увлечь, а заставить работать! Пусть отрабатывает своё пропитание здесь! А то приехал - не наш, а на дармовщинку лопает!

Братство расхохоталось и разлетелось в стороны.

Колин вбежал в Тёплую Нору вместе с Хельми, но в предбаннике расстались: мальчишка-дракон сразу повернул в кабинет-веранду, где учуял всё ещё сидящего там Колра. А Колин пробежал мимо гостиной, отметив мельком, что успокоенная Люция уже сидит в кружке других малышей, дожидаясь обеда и выискивая нужные паззлы.

На кухне он еле успел отскочить от взбудораженных дежурных, разносящих тарелки по столам, и стеночкой добраться до Веткина. Веткин чуть не расплакался от счастья, что его вовремя предупредили об изменениях в обеденном распорядке из-за высокого гостя. Колин пожалел его и сказал: