– Ринд, а ведь с тобой легче всего.

– Что со мной легче?

– В следующем семестре тебе надо будет брать с собой Хельми или Мирта - пусть они тебя провожают до кабинета.

– Зачем?!
– потрясённо спросила девочка-оборотень.

– А ты представь, какое лицо будет у твоего учителя, когда ты войдёшь в кабинет, а Хельми тебя проводит до твоего стола!

Ринд несколько секунд смотрела в ничто, а потом резко закрыла лицо руками и затряслась от смеха. Мальчишки улыбнулись друг другу: “Ну, вот! Ринд успокоилась!”

Девочка-оборотень, отсмеявшись, стала серьёзной, а потом сказала:

– Мика, а ведь Коннор прав. Мы всё время забываем, что можем помочь друг другу. Мирту или Хельми вовсе не обязательно провожать меня в кабинет. Но теперь я буду помнить, что они готовы пойти со мной. Надо будет сказать об этом Анитре.
– И она счастливо вздохнула, поднимая незаконченный браслет.

Лада опять опаздывала из-за дополнительных, зато вскоре с лестницы скатилась целая компания радостных ребят во главе с Коннором. Они добежали до скамьи и со смехом рассказали, как испугался учитель Сильвестра, а заодно и сам Сильвестр, когда они с вёдрами и тряпками, выпрошенными у школьных домашних, ворвались в кабинет и принялись отмывать его. А потом Мирт и Коннор клятвенно пообещали учителю подтянуть мальчишку-оборотня по математике.

В ответ Мика с Колином рассказали, что придумали для “спасения” Ринд, и Хельми величественно сказал:

– Ес-сли это полезно, я пох-хожу с-с Ринд, чтобы её учитель меня запомнил.

Потом они посидели, улыбаясь странным и теперь уже, с высоты пройденного времени - смешным происшествиям, и даже Анитра оттаяла и повеселела. Но спустя минуты Эрно первым заметил:

– Уроки были сокращены, а Джарри приедет за нами, как обычно. Не знаю, как вы, но я начинаю мёрзнуть. Уборки в том кабинете мне маловато, чтобы согреться.

– Тоже мне - маг… - насмешливо начал Мика.

Мирт его перебил:

– Эрно имеет в виду другое.
– И повёл плечами.
– Между прочим, я тоже не против немного поразмяться…

– Но Селена сказала… - напомнила Анитра.

– Мы же драться не собираемся, - уточнил Эрно.
– Но спарринг бы я попробовал. Это всего лишь тренировка. Для разминки. Окно директора с другой стороны - и нас никто не увидит. Так что…

– С кем?
– усмехнулся Коннор.

– Ну, Мирт первым сказал, что он тоже не против.

– До падения?
– предложил Мирт, расстёгивая куртку.

– Согласен.

Ни слова больше не говоря, оба, Эрно и Мирт, скинули куртки и отошли от скамьи. Невольные зрители оживились. Бойцы по своим качествам - силе и умению, почти одинаковы, и финал “разминки” трудно определить. Поэтому ребята из Тёплой Норы, уставшие от долгого ожидания и переживаний из-за нескольких неожиданных происшествий, разделились на две команды болельщиков и начали азартно подбадривать своих фаворитов.

Бойцы покружились на плитах дорожки, шуточно подначивая друг друга, а потом, будто сговорившись, одновременно бросились вперёд. Зрители даже фыркнули на такое согласованное действие. Дальше болельщики принялись по-разному оценивать бой: девочки эмоционально требовали, чтобы победил Эрно, мальчишки - советовали Мирту, как уложить противника.

Во время разминки прибежала Лада, которая, заметив поединок, постаралась присоединиться к компании так, чтобы никому не помешать.

Закончилась “разминка” несколько не так, как ожидали того ребята.

Эрно резко свалил Мирта и, усевшись на него, велел сдаваться.

– Ни за что!
– смеясь, прокряхтел мальчишка-эльф, стараясь сбить его с себя.

– Замёрзнешь!
– с усмешливой заботой предупредил Эрно.

Занятый противником, он не сразу заметил, что ребята-зрители замолчали, а когда Мирт под ним вдруг притих, когда он сам заметил что-то не то и удивлённо оглянулся, обнаружил за спиной директора школы, высокого беловолосого мужчину-эльфа, который от сдерживаемой ярости раздувал ноздри безупречно правильного носа. Позади него стоял школьный сторож - старый, но всё ещё сильный оборотень.

Мирт перестал дёргаться, а Эрно вскочил с него и подал ему руку, поднимая с земли. Мальчишка-эльф с его помощью рывком поднялся и встревоженно взглянул на директора. Тот кивком велел обоим идти за ним.

Коннор было неуверенно шагнул за обоими, но привычно непроницаемый Хельми его остановил. Директор покосился на мальчишку-дракона, но резко отвернулся и пошёл за двумя нарушителями покоя.

– На спор, - вполголоса сказала Анитра.
– Директор сейчас решит наказать Эрно. Он ведь закрыт от прочтения своих магических сил - и его драконьи линии не видны. Что делать? Его заставят вызвать Колра. Эрно получит от отца.

– Эрно в любом случае получит от Колра, - сказал озабоченный Коннор.
– Хотя… Ребята, вы подождёте меня здесь? Схожу-ка я к кабинету директора. Вдруг им помочь придётся? Что-то мне не нравится настроение Мирта.

– Мирта?
– изумилась Ринд.
– Мне показалось - Эрно сейчас уязвим.

– Эрно я не чувствую, - напомнил Коннор.

– Я с тобой, - сказала Лада.

– Мы тоже, - сказал Хельми, потому что Колин и Мика уже встали со скамьи.

– Анитра, ты вместо дежурной!
– засмеялся мальчишка-некромант.
– Если Джарри приедет раньше, не говори ему, ладно?