Он глубоко вздохнул. Впервые ему не нужно лгать, достаточно было сказать правду, чтобы стало лучше, но с чего начать, чтобы она поверила?

Он осторожно двинулся к ней, опустился на колени, протягивая руку, еле касаясь ее плеча и волос. Она зашипела и конвульсивно дернула плечом.

— Убирайся, — небрежно бросила Корнелия, собрав остатки самообладания.

Он просто бессовестный ублюдок, вот и вся, с ее точки зрения, правда. Седрик прикрыл на секунду глаза от усталости, не надеясь уже сегодня уснуть. Однако, еще одна вещь задерживала его в камере, кроме слов у него был для нее подарок. И если по пути сюда, он был уверен, что несет его исключительно по просьбе заложницы, то теперь ему было важно, чтобы она его получила.

Он положил сверток на кровать и поднялся с колен. Почему-то Седрик не хотел видеть, что сделает с его подарком Корнелия, поэтому он метнулся к выходу, стараясь не сорваться на бег.

Он лишь обернулся у дверей, но Корнелия все так же буравила взглядом стену, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг.

— Я не забывал о тебе, Корнелия, — бросил он будто бы невзначай, и за секунду до того, как дверь за ним захлопнулась, ему показалось, что Корнелия вздрогнула и дернулась ему навстречу.

Комментарий к III. Глава 16. Что тебе подарить?

Прошу прощения за долгую задержку, у меня была сессия, а в этот период я могу разве что убивать героев. Нам же с вами этого не нужно, мы же верим в хеппи энд?)

Я все еще восстанавливаю нервишки, так что глава получилась местами бестолковая. ПБ открыта, отзывы и сообщения тоже ждут ваших предложений. Спасибо всем, кто читает и ждет окончания вместе со мной :)

========== III. Глава 17. Шипы и розы ==========

Элион в последнее время выглядела как никогда умиротворенной и довольной жизнью, будто больше ничего ей для счастья не надо: крыша над головой, дело всей жизни и брат рядом. Необходимость в своей собственной комнате все быстрее отпадала, потому что Элион все больше времени проводила в огромных покоях Фобоса. Ей нравилось там находиться, даже когда Фобос отправлялся по делам. И если раньше ее беспокоило, что он мог исчезнуть на целый день, не появившись ни разу в обеденной, то теперь она была уверена, что Фобос непременно вечером вернется в комнату, где она уже может ждать его сколь угодно долго. И как ни старался заглушить в себе это порочное чувство Фобос, последний факт не мог не вызывать улыбку.

Время до ее вступления на престол стремительно сокращалось, и прием был обычным делом перед коронацией. Его нужно было провести независимо от дальнейшего плана Фобоса, поэтому он позволял себе плыть по течению и старался не думать о том, что ему предстоит сделать, возможно, самый главный выбор в своей жизни.

В этот день она тоже ждала, валялась на кровати с книжкой, которую утащила из библиотеки. Крупный том с золотым тиснением и гравюрами был нечитабелен, но зато безумно красивым, что подкупило девочку с первого взгляда. Фобос вошел, как обычно, почти бесшумно, и она подскочила на месте, когда его голос раздался над ней.

— Ты уже решила перевести ко мне свои вещи? — хмыкнул он, небрежно стаскивая и бросая на пол забрызганный грязью плащ.

Элион неопределенно пожала плечами, с трудом переводя взгляд обратно в книгу.

— Что я могу поделать, если ты выбрал лучшую комнату во всем замке.

Ей действительно казалось, что комната Фобоса опутана волшебными нитями, на душе становилось спокойнее, когда она была здесь. Может быть, удачное расположение комнаты и играло роль, но Элион связывала это совсем с другим.

— Что новенького? — Элион громко захлопнула книжку и уставилась на брата любопытным взглядом. — Где был сегодня?

Фобос что-то неопределенно промычал и исчез в примыкающей к комнате ванной, из которой он громко бросил:

— Сегодня вечером будь у себя. К тебе придут.

— Кто? — старалась скрыть огорчение за вежливым интересом Элион. — Это надолго?

Из ванной донесся шорох, и спустя пару минут Фобос все-таки появился.

— Завтра у тебя выход. Леди Агнесс и Агата подберут тебе платье и все такое.

— Будет прием? — Элион даже села на кровати, слегка нахмурившись. — Но…

— Что-то в этом роде, — Фобос неопределенно дернул плечом. — Пустая формальность, никаких серьезных заявлений от тебя не потребуется. А если тебе будет что-то неясно, то там с тобой будет Седрик. Он знает, что делать.

Элион округлила глаза. Она на секунду представила себя в толпе незнакомых людей, и ее прошиб холодный пот.

— Ты не пойдешь? Но я не хочу идти без тебя. Фобос, — Элион начала паниковать, — я не пойду!