Сайлоны постепенно разогревались, входя в азарт, начинался мозговой штурм.

– А если вместо захваченного рейдера отправить тилиумный танкер? У него достаточно топлива, чтобы добраться до Каприки даже на примитивных колониальных двигателях.

– Слишком большой экипаж. Мы не сможем подменить всех людей на борту или организовать им несчастные случаи.

– Усовершенствовать их вычислительные системы? Пусть кто-нибудь "придумает" новый процессор...

– Пока рано. Если флот "Галактики" получит возможность сверхдальних прыжков, мы не сможем их контролировать.

– Стоп, а что если никто никуда не полетит?
– предложила Номер Три.

– Как это?

– Стрела Аполлона - это всего лишь ювелирное изделие, а не какой-то сверхсложный механизм. Технологии Колоний вполне позволяют изготовить её точную копию, включая химический состав и форму с нанометровой точностью. Планетарий в гробнице на такую копию отлично сработает.

– Технологии КОЛОНИЙ в целом - да, технологии ФЛОТА - нет, - хмуро сказала Восьмая.
– Допустим, мы подбросим им информацию о точных параметрах артефакта. Допустим, станки соответствующей точности найдутся на "Галактике" - используют оборудование для ремонта "Гадюк", а должное количество золота добудут на астероидах - хотя я бы посмотрела, как вы убедите адмирала Адаму загрузить техников и шахтёров такой ерундой. Но где взять драгоценные камни такой формы и размеров, с точно такой же кристаллической структурой?

– Может, у кого-нибудь из беженцев сохранилась копия из другого музея?

– Ага, совершенно случайно притащил с собой метровый дрын, изготовление которого требует десятков тысяч человеко-часов работы? Адама и Розлин не настолько глупы, чтобы поверить в подобное "совпадение".

– А что если именно на их паранойе мы и сыграем?
– предложил Кэвил, которому это всё уже надоело до кровавых мальчиков в глазах.

– Каким образом?

– Допустим, прилетают они на Кобол, и видят, что центурионы уже привезли Стрелу и пытаются открыть ею гробницу Афины? Какой вывод люди сделают?

– Что "тостеры" тоже знают о пророчестве, и пытаются выяснить, где находится Земля, чтобы уничтожить последнее укрытие людей!
– всплеснула руками Номер Шесть.
– Точно! Они любое количество бойцов там положат, лишь бы сорвать этот коварный замысел и отбить Стрелу!

– Значит, через неделю она должна у нас быть любой ценой, - заключил Номер Пять.
– Пошлём корабль на Каприку за оригиналом, но на случай, если ему не удастся проскользнуть мимо насекомых, начинаем изготовление копии Стрелы.

– В целом неплохо, - кивнула Номер Восемь.
– Но что, если они отправят курьера заранее, и не рискнут высаживаться на Кобол прежде, чем получат Стрелу?

– Нужно подбросить им информацию о нашем коварном плане, чтобы они в панике ринулись отбивать гробницу, обгоняя собственный визг.

– Вскроем одного из наших агентов, чтобы он на допросе проболтался?

– Вряд ли ему поверят. Сочтут ловушкой.

– Я бы дал им расшифровать наши переговоры, - вздохнул Номер Два, - но их компьютеры так чудовищно примитивны... Чтобы они вычленили осмысленный сигнал, нам придётся чуть ли не петь и танцевать вокруг них. С насекомыми работать куда легче - те хоть примерно на одном уровне...

– А если кто-нибудь из наших агентов будет в составе первой разведывательной экспедиции?
– предложила Восьмёрка.
– Позволим им высадиться на поверхность, захватим в плен, посадим по одиночным камерам, а потом дадим сбежать... части, некоторые останутся на Коболе навсегда, для достоверности. Ну а за время, пока они будут разъединены, наш агент "подслушает" разговор двух гуманоидных моделей о Стреле.

– Отличный вариант. А их трофейный рейдер, если будет отправлен на Каприку, должен либо пропасть бесследно, либо отказаться прыгать.

– Я позабочусь об этом, - кивнула Восьмёрка.
– Ну что, за дело?

– Минутку, - в комнату вошёл ещё один Номер Два.
– У нас большая проблема, братья и сёстры. Только что в воздушное пространство Кобола вошёл трофейный тяжёлый рейдер. С двумя насекомыми и пленной Шестёркой на борту.

– Так сбить его немедленнно!
– взвизгнула Номер Шесть.
– Чего ты ждёшь?!

– Не всё так просто. Видишь ли, отражение твоей копии отсутствует в датастриме. Мы знаем о её присутствии на борту только потому, что она незаметно вставила свой позывной в сигнал рейдера. Его мозг мёртв, корабль летит на ручном управлении.

– Это значит, что...

– Да. Каким-то образом насекомые умудрились лишить её бессмертия. Если мы сейчас её собьём, мы не только потеряем навсегда нашу сестру. Мы ещё и потеряем шанс узнать, что именно с ней сделали, как сумели отрезать от нашего общего наследия.

– В таком случае следует накрыть их, как только они сядут, - заключил Кэвил.
– Приготовь пару сотен тяжёлых рейдеров к атмосферному прыжку. И набей их отборными центурионами с самым высокоранговым программным обеспечением. С двумя насекомыми мы справимся.