– Да, всё верно, он мой сын, - подтвердил Теодор.
– Я вервольф, я регенерирую свои клетки каждое полнолуние и практически не старею. А он, хоть и человек, которому сам Господь Бог даровал Мафусаилов век*, но всё же смертный. Да, он состарится и умрёт, гораздо раньше чем я. Такая вот ирония.

– Буду знать, - отозвалась Алекс, и решила вернуть разговор в прежнее русло.
– Так что Вулдбейн мог?

– Что-что, прибить его он мог, защищая тебя, - вклинился в разговор Брам.
– Это всё равно что отбирать котёнка у пумы. Чем Мэл* думал - не понятно.

– А зачем вы вообще на нас нападаете?
– спросила Александра.
– Между нашими семьями вроде мир.

На это заявление Теодор и Брам только рассмеялись, чуть было не подавившись своей едой.

– Мир - это верно, - подтвердил Теодор, отсмеявшись.
– Но разве ты ничего не чувствуешь, когда видишь перед собой того, в ком течёт кровь Ван Хельсинга или Валериуса?

– Верно, например Вэлкон с которым ты столкнулась в лесах месяц назад, - согласился Брам.
– И ты победила его. Браво! Что ты почувствовала тогда, когда его увидела? Кроме страха перед зверем?

– Почувствовала, - Алекс хотела уже было сказать, что давно ничего не чувствует, но тут её осенило.
– Да, это было похоже на желание. На жажду крови, только в сто крат сильнее. Признаться, не будь он Валериусом, я бы его убила.

– И это верно, - сказал Тео, удовлетворённо кивнув.
– В тебе теперь течёт кровь Дракулы. Если ты уже видела те сны о войне XV века, значит эта кровь прошла полную трансформацию. И в тот самый момент, когда это произошло, ты соединилась со всеми предыдущими поколениями своей семьи. А твоя семья веками враждовала и с Ван Хельсингами, и с Валериусами, и с членами Орденов Алых Роз и Некрополис.

– Мой брат будет разглагольствовать до вечера, если его не остановить, - встрял в разговор Брам.
– Он хочет сказать, что вражда буквально впаяна в нашу память и передаётся по наследству. Но по-скольку между нами всеми воцарился мир, мы решили найти выход для нашей злобы не убивая друг друга. Дуэль? Запросто! Проснуться ночью от того, что на тебя пялится вампир и склоняется к твоей шее? Сто раз было. Ответная месть в виде заколоченных гробов или чтения библии на сон грядущий не заставляла себя долго ждать. А уж какой раздор в полнолуние!

– Так это игра такая?
– спросила Алекс.
– И все о ней знали, кроме меня?

– Вероятно, ждали, что ты сама поймёшь, - ответил Теодор и пожал плечами.
– С Вэлконом почти получилось, пусть ты этого и не осознавала. Да, нам весело, а кровь не кипит в венах, что помогает нам сосредотачиваться на реальных врагах. А во всём остальном - наш мир между Тремя Великими Орденами крепок. Не смотря на прошлое, каждый Ван Хельсинг готов грудью встать хоть за вампира, хоть за некроманта, если они союзники. А уж Дракулы, оперируя своим бессмертием, не раз заслоняли нас от шальной пули, что было весьма благородно. Но на то мы и рыцари.

Выслушав братьев Ван Хельсинг и наконец всё поняв, Алекс испытала облегчение. Её разобрал неудержимый смех. Девушка могла сказать, что это счастливый смех, но Тео и Брам так, вероятно, не считали.

– Ну всё-всё, хватит, у меня от тебя мурашки по коже, - окликнул её Брам.

– Дракулы, такие Дракулы, - пожал плечами Теодор, возвращаясь к трапезе.

– Приятного аппетита, мальчики, - сказала Александра, отсмеявшись. Она схватила свою бутылку и встала из-за стола.
– Пью за вас до дна!

Осушив бутылку с кровью, Алекс оставила склянку на столе, а сама покинула кухню, уже в приподнятом расположении духа. Теперь ей стало легче и сразу захотелось спать. Про себя вампиресса отметила, что если Ксения окажется хоть немного похожа на Теодора и Брама, они могут подружиться.

Сентябрь неумолимо приближался, и как бы Алекс не хотелось остаться в графстве Карди, пришлось уехать. В Будапешт Александру провожали всей честной компанией. Деметра помогла девушке собраться, но на своём экипаже сопроводила её только до главной дороге, по которой было удобно возвратиться в её особняк Афон. Женщина пообещала заглянуть к Вулдбейну и рассказать, как хорошо они проводили время. После расставания с Деметрой, Джонатан и Михаэль проводили Алекс в Будапешт, где оставили на попечение братьев Ван Хельсинг, которые забронировали ей комнату в гостинице.

Теодор сопроводил Александру в “Эмпаир Сансет”. Там, в административном здании она подала свои документы. В их подлинности никто даже не сомневался, и вампиресса была успешно зачислена в девятый класс. Девушке был выдан библиотечный билет, по которому она могла получить все учебники, памятку с именем куратора и номером аудитории, карту учебных корпусов и пропуск в общежитие. Знакомство с классом и заселение должно было пройти первого сентября.

Покинув административное здание, Алекс была в недоумении. По поводу её внешнего вида не было задано ни одного вопроса. Вероятно, за всё время на своей работе, заместитель директора общалась с немалым количеством акселератов, которые видели монитор компьютера чаще солнечного света.