Шрифт:
Я кивнула.
– Кофе было бы отлично.
Мы обменялись номерами телефонов и договорились встретиться в пять часов в кафе через дорогу. Когда настало время возвращаться наверх, Нейтан предложил проводить меня. К счастью, мне не пришлось беспокоиться о любопытных взглядах или поддразниваниях, когда мы проходили мимо кабинок. Ни один не повернул голову в нашу сторону.
То, что происходит в подземелье, остается в подземелье.
Глава 3
– Я уже была близка к тому, чтобы вызывать поисковую группу, - заявила Энализ, когда я вернулась к своему столу.
– Я рада, что ты этого не сделала.
Она выгнула бровь.
– Да?
– Ты была права насчет Нейтана.
– Высокий, красивый и одинокий, верно?
– Вообще-то, я имела в виду, что он талантлив, но да, он определенно высокий, красивый и одинокий.
Энализ ярко улыбнулась.
– Твои встречи обычно не длятся три часа. Должно быть, это какая-то творческая связь.
– Очень продуктивная, - согласилась я.
В ожидании загрузки моего ноутбука я нервно кусала губу, размышляя, сколько могу рассказать. Подруга нетерпеливо смотрела на меня, ожидая больше информации. В этот момент мой телефон пикнул, я взглянула на экран и улыбнулась, прочитав сообщение от Нейтана.
Все еще в пять?
– Хочешь перекусить пиццей после работы?
– спросила Энализ, возвращая меня к реальности.
– Я думала, вы с Девом собирались в кино?
– Он звонил, пока ты была внизу. Сегодня у него снова дежурство.
– Плохо, - я переживала за подругу. Наверное, чертовски трудно быть женой полицейского.
– Ты можешь прийти попозже? Раньше я… ммм… немного занята.
Энализ внимательно изучала мое лицо.
– У тебя не было планов три часа назад.
– Сейчас есть.
Я нервно напечатала ему быстрый ответ, прежде чем положить свой телефон обратно на стол. Когда я посмотрела вверх, подруга все еще выжидающе смотрела на меня.
– Я иду пить кофе с Нейтаном, - вздохнула я.
Ее глаза расширились.
– Ты идешь пить кофе?
– Да.
– Ты ненавидишь кофе.
– И что? Я выпью чай.
Энализ так громко завизжала, что каждый сотрудник в офисе повернулся в нашу сторону.
Я скучаю по «подземелью».
Мне нравилась кофейня через дорогу. Миссис Лорейн, владелица, пекла лучшие черничные кексы. Как будто этого было недостаточно, теперь они открыли внутренний дворик с Wi-Fi. В солнечные дни я приходила во время обеденного перерыва и сидела за одним из столиков, позволяя звукам города окружать меня, пока я работала. Эти письменные сессии привели к нашей серии поздравительных открыток I Love NY, одного из бестселлеров компании с прошлого года. Зная, что ее кафе сыграло небольшую роль в создании этой линии, миссис Лорейн всегда давала мне бесплатный кекс, когда я заходила.
Сегодня она дала мне два.
Мы с Нейтаном взяли наши кексы и напитки и направились во внутренний дворик.
– Ты всегда жила в Нью-Йорке? – спросил он.
– Родилась и выросла здесь. Мои родители - профессора в нью-йоркском университете, - объяснила я, когда мы сели за столик.
– Ты из Оклахомы?
Он кивнул.
– Моя мама сейчас живет здесь, а брат с женой недавно открыли ресторан на Манхэттене. У них есть дочь, почти ровесница Арвен. Я подумал, что если когда-нибудь захочу, чтобы мое искусство воспринималось всерьез, мне придется выбраться из Оклахомы, поэтому мы здесь.
– Ты скучаешь по дому?
– Я скучаю по тишине, но нет, не могу сказать, что действительно скучаю по жизни там. Я могу жить где угодно. Мой дом там, где моя дочь в безопасности и счастлива.
Мужчина явно без ума от дочери, что сделало его бесконечно привлекательнее в моих глазах.
– Сколько ей лет?
– Семь.
Вопрос был на кончике моего языка, но я только что познакомилась с этим мужчиной и не могла спросить о матери Арвен. Или могла?
Нейтан ухмыльнулся, внимательно наблюдая за мной.
– Ты можешь спросить меня о чем угодно, Джада.
Откуда он узнал?
– Ну, я просто хотела узнать о...
– Матери Арвен?
– На самом деле это не мое дело.
Нейтан пожал плечами, откусывая большой кусок кекса. Он благодарно застонал, и звук пронесся сквозь меня ударной волной.
– Мне нечего скрывать. Я не люблю обсуждать эту тему, но не против сказать тебе. Ее звали Эми…
– Звали?
– я почувствовала себя глупо из-за того, что прерываю, но вопрос сорвался с моих губ, прежде чем я смогла остановиться.