Виталий выглянул в широкое окно. За окном падала капель, клубился снежный пар.

Перед сном Виталий полистал новый альбом Босха, недавно изданный в Париже. Постепенно стал засыпать. В его сновидениях город представал огромным и таинственным, похожим на средневековые города, полным теней и часов. В вымытом дождем весеннем парке привиделся ему и профессор, державший в руках новую книгу...

Утром Станислав Гракх встретил его яичницей, бутербродом и липовым чаем.

– Вам лучше брать не такси, а автобус. Недалеко от моего дома остановка… Я проведу…

С утра был морозец, и синий лед покрыл тротуары. Обледенели и ветки деревьев. Их занесло легким утренним снежком. Когда с ветки срывалась птица, с шорохом осыпался снег, и в голубоватом воздухе таял серебряный звон.

Ждать пришлось долго, они даже успели замерзнуть на ветру. Стояла очередь, из молчаливых ртов людей клубились струйки пара.

Наконец-то подкатил старый обшарпанный автобус. Виталий влез на заднюю площадку.

Гракх стоял в своем черном пальто, прямой как тополь, и Виталий видел его сквозь заснеженное окно автобуса.

Вокзал встретил его безлюдностью, запахом сырости.

Когда Виталий шагал к кассам, его окликнули.

У расписания движения поездов стояла Харита.

Глава двенадцатая. В королевстве зеркал

– Я знала, я чувствовала, что у тебя не получается, что тебе трудно, - говорила Ася - Харита, прижавшись к его груди.

Его губы нащупали нежные лепестки ее алых губ, и весь мир поплыл, закружился в танце, а потом стал обретать новые очертания.

Они сидели на скамейке обнявшись, Виталий чувствовал ее тело, и их нельзя уже было разлучить. Пахло вкусным кофе, булочками с джемом.

– Перекусим? – вполголоса спросила Харита.

Они весело поднялись и отправились к буфету. Улыбка приветливой продавщицы - и вот они пьют вкуснейший капучино с теплыми свежими рогаликами, наполненными джемом.

Сам воздух и обстановка неуловимо менялись. Стало как-то уютно, стены казались новенькими, свежевыкрашенными, приветливыми. Сами они сидели за круглым удобным столиком на мягких стульях. Удивительно, но все собаки, мусор куда-то исчезли, будто помещение вокзала посетила строгая комиссия.

Харита весело рассказывала, как вчера Олегу сделали предложение касательно турне по стране, как он взволнованный примчался к ней ночью и сейчас усиленно готовится.

– Дай Бог удачи ему, - промолвил Виталий, улыбаясь. Он радовался, что они вдвоем, им хорошо, и никто им не мешает.

Он неторопливо рассказал о своих приключениях в Кожакаре.

Когда наконец-то все было выпито и съедено, они не хотели расставаться, а просто смотрели друг на друга, положив руки на руки.

– Ну что, попробуем еще раз? – спросила Харита, весело улыбаясь. – Может нам вместе больше повезет?

Он кивнул, и они вместе вышли на привокзальную площадь.

Легкий морозец пощипывал, металась и что-то шептала легкая метель.

Они подошли к знакомой машине такси. Рыжеусый водитель сметал щеточкой снежинки, но они, весело кружась, падали на стекло вновь и вновь.

– Утро доброе! Напрасно стараетесь, - немного иронично сказала Харита. – Белое кружево все равно опустится на ваше хозяйство.

Рыжеусый блеснул улыбкой в ответ.

– Как хорошо вы сказали… Белое кружево… Вам до города?

Харита кивнула.

– Присаживайтесь, пожалуйста - рыжеусый распахнул двери и был сегодня само воплощение вежливости.

Виталий и Харита уселись на заднее сидение, и их пальцы снова сплелись.

На сей раз машина отправилась без проволочек, а водитель рассказывал новый анекдот:

Едет по городу такси, в нем - женщина-пассажир.

Водитель нещадно лихачит: проезжает на красный свет, подрезает и тому подобное...

В конце концов женщина не выдерживает и говорит:

– Водитель, ведите машину осторожнее, у меня дома восемь детей!

Таксист, удивлено оборачиваясь:

– И ВЫ мне говорите про осторожность?!!

Харита и Виталий задорно смеялись от шуток веселого таксиста.

Въехали в город – красивый, полный старинных кирпичных и каменных зданий. Это была смесь славянского и какого-то старинного готического стиля.