– Эй, а мне-то теперь что делать?
– прервал нашу игру в гляделки голос еще одного позабытого участника. Мы все обернулись к Бельфу, за спиной которого столпились оставшиеся в живых гвардейцы.
– Думаете, что после всего произошедшего, я оставлю все так, как есть? Эту предательницу ждет топор палача, а повстанцев…

– Уверен?
– мой сарказм можно было уловить даже через неестественно измененный голос маски.
– Даже своего брата не пожалеешь?

– Что? Ты о чем, наемник? Улыбка или как там тебя. Я, вообще-то, единственный сын в семье.

– Я бы не был так уверен, - вновь моя рука ныряет под плащ, чтобы в ней материализовалось фото. Я достаю и с помощью магического импульса направляю его генералу.
– Узнаешь?
– еще бы он не узнал. Там изображен интерьер роскошного дома, двое взрослых - муж и жена, а также пара детишек лет пяти. Весьма похожи друг на друга, хотя и не близнецы. Оба с пшеничного цвета волосами и изящными диадемами в них.

– Н-не… не может быть… у меня… но кто?
– он снова взглянул на меня расширенными глазами, теперь уже ясно видимыми под откинутой на затылок шевелюрой.
– Откуда у тебя это?!

– Не поверишь - позаимствовал у одного шрамированного старика в закромах. Его еще Байро звали, - вот теперь удивились и Эдо-фейки.
– А еще рядом лежала вот эта штучка, - быстрое движение, и Люсиль ловит прилетевшую в его сторону диадему серебряного цвета. Маленькую и почти точную копию той, что носит Бельф.
– Не прочитаешь нам, Люси, надпись на обороте?
– обращаюсь к повстанцу.

– “Моему любимому сыну… Люсилю”… Но как это возможно?! Я сирота! Байро…

– … всего лишь соврал. Ты и Бельфегор - истинные наследники трона королевства. Когда-то дед Джерара обманом и при поддержке придворных магов совершил переворот, посадив вместо старшего сына короля - младшего. Они не забывали о том, что у старшего могут быть потомки и все время искали его. А когда нашли… Вот только им не повезло - когда напали на ваше поместье, вы были на прогулке в парке. Ваши родители и стража короля вместе с магами случайно пересеклись тогда на выходе с территории. В результате потасовки Бельфу удалось убежать, а вот тебе… Старик, который и возглавлял зачистку, не смог убить ребенка - стар уже стал и потянуло на замаливание грехов. Вот и взял к себе, решив воспитать.

– Откуда ты это знаешь? Не пробыл тут и недели, а рассказываешь…

– Так я не прохлаждался все это время, в отличии от некоторых. Я с самого начала пытался понять истинные причины и мотивы происходящего. Выяснилось весьма много нелицеприятного, причем как об одной стороне, так и другой. Например, моя прекрасная заказчица, - все перевели взгляд на застывшую в моих руках Эрзу. Девушка так и не предприняла ни единой попытки выбраться, хотя учитывая, что ее восстановленное тело все еще обессилено… - Она на самом деле дочь Белсериона - Дракона - и сестры Акнологии. Тот, помня о родиче жены, отказался от участия в войне против своего деверя, удалившись в добровольную ссылку. Но и выступать в его защиту также отказался. Фобос припомнил этот поступок и решил примерно наказать их. Он убил родителей Эрзы и забрал ее с собой, решив воспитать себе игрушку из дочери отступников. Девчушке, по малолетству мало что запомнившей, а там еще и стресс наложился, он рассказал байку про чудесное спасение с собой в главной роли. Только вот не учел, что магия при сильном развитии пользователя, а также воле и желании, дает много возможностей. В том числе - абсолютную память. Помогает вспомнить любой эпизод из жизни как будто смотришь на фотографию вживую. Накопив достаточно сил и умений, Эрза так и сделала, чтобы вспомнить лицо убийцы. Так и получилось. О, и хотите сюрприз?

– Хватит с нас уже твоих сюрпризов!
– скрипнул зубами Люсиль, чьи идеалы в последние дни рассыпались буквально на глазах.

– Тебе понравится, уверяю. Знаешь, кто снабжал вас информацией?
– жаль, они не видят мою улыбку под маской.

– Какой-то стражник из приближенных Фобоса. Байро не упоминал имя.

– Один момент!
– я положил свою приятную ношу у стены и зашел в проход вниз, чтобы выкинуть оттуда связанное тело. Это был мужчина в военной форме гвардейца, серьезным лицом и крупной мускулатурой, которую не очень-то и скрывала одежда.

– Гажил?!

– Поправочка - Эдо-Гажил. Вот только он был лишь передающим звеном. Реальным источником была Эрза. Именно она устроила его в гвардию и помогала исчезать из дворца и появляться, тайком ото всех. Но не думайте, что он работал за идею. Совсем нет! Этот индивид работал за деньги и не так давно он продал свои услуги Императору, согласившись поставлять вам “дезу”, а также сдать шпиона в его рядах. Даже сейчас он должен был по сигналу Фобоса подорвать зарядом пленников, но я его вовремя остановил. Забирайте, думаю, вам найдется о чем потолковать, - пинком отправил стонущего мужчину в сторону Люсиля. Тот многообещающим взглядом окинул подарочек и передал его на попечение одному из подчиненных.

– И все же… не могу поверить, как тебе удавалось так мастерски водить нас всех за нос! Значит, рядом с нами с самого начала был этот… эти… - Бельфегор все никак не мог подобрать определения незнакомому явлению. Я также заметил, что ряды стражи редеют, а с острова вылетают не только кошки с ношей, но и всадники на грифонах с дополнительным грузом. Шустро. Значит, я все правильно просчитал. В очередной раз.

– Близнецы? Да. Я знал, что с момента моего появления с меня никто не спустит глаз, а вот разведка была необходима. При этом и скрываться под носом не выйдет. Вот и воспользовался одним советом, что мне дали три сотни лет назад, - меня внезапно потянуло на откровения, благо время позволяло - я хорошо контролировал процесс активации Дорма Анима.
– Тогда мне повстречалась цирковая труппа, в которую входил “маг” со своей женой-ассистенткой. Представление было интересным, хоть и не из ряда вон. Удивительным же мне показалось то, что тот “маг” не пользовался магией. Вообще. И амулетами его приспособления не являлись. Но при всем при том он использовал самые настоящие заклинания, - я видел, что присутствующие заинтересовались историей, да и напряжение из них ушло. Хвост Феи из Фиора меня подспудно перестал воспринимать как врага еще после истории с Нирваной, а эдоласцы - после помощи в убийстве Фобоса.
– Я посетил не одно, а целых пять представлений в попытке уловить секрет, но в итоге не выдержал и подошел к нему и его жене после выступления. Я попросил его подсказать, в чем его секрет и как ему удается, на что получил ответ: “Чем больше вам кажется, что вы видите, тем легче вас обмануть”. А его жена добавила: “Чем внимательнее смотришь, тем меньше видишь”. И это оказалось правдой. Я был слишком увлечен и доверчив. Вот только запомните одну истину: магия иллюзий, это в первую очередь искусство привлечь внимание. Когда маг взмахивает рукой и говорит: «На ваших глазах твориться магия», — трюк происходит в другом месте. Потому что чем вы ближе, тем меньше вы видите. На самом деле магом была ассистентка фокусника. Весьма слабая, но способная иллюзионистка. Я даже не мог уловить с расстояния импульсы заклинаний, тем более, что следил не за ней. То же самое и тут. Ох, что-то мы заболтались! Сейчас включится анима, а вам - братцы-наследники, советую вместо начала новой войнушки попробовать поиграть в восстановление королевства после сегодняшних событий и всего того, что вы и ваши предки успели наворотить, - не давая им сказать ни слова воздушной волной снес последних эдоласцев прочь с поверхности острова. Я видел, что их подхватят товарищи, а если и нет…

И вовремя! Из недр острова вверх ударил вертикальный луч. Тучи вновь стали играть в хоровод, а свет от луча распространился на весь остров и всех кто находился на нем. Мгновение, и мир мигнул. Снова мы оказались в каком-то странном мареве, где верх и низ менялись местами каждую секунду. Сейчас его воспринимать было легче. Не знаю, почему. То ли дело в затраченной магии, то ли так остров нас стабилизировал. Но вот по организму будто прошла волна, и я вновь увидел над собой небо. Родное небо Земного Края! Это чувство магии в воздухе ни с чем не спутаешь. Пока маги Хвоста Феи приходили в себя, я подошел к потерявшей сознание Эрзе и вновь поднял ее на руки. Но улететь спокойно мне не дали.