– Да так, поймал мух и теперь собирался расправиться с их главным и его кодлой в Клевере, - зря Эригор расслабился. Я ведь не сказал, что отпущу его. Надеется на “цеховую” солидарность?
– Могу подарить этих тебе, а после мы сможем обсудить наше недопонимание.
– а рука ушла за пазуху. Вдвойне зря.

– Предложение было бы ценным, но не они моя цель… - перемещаюсь за его спину и протыкаю его рукой насквозь. Ему не помогли ни защита, ни скорость, ни сила. Не тот уровень.
– … а ты. Ничтожество. Слабак, что не достоин стоять даже у подножия трона к Богу, - уже мертвое тело соскользнуло с моей кисти под ошарашенные взгляды изнутри купола. Я заметил флейту, но намеренно дал ей выпасть, пустив в нее легкий импульс силы Жизни. Это должно его пробудить и разозлить.
– Хо, а это что у нас такое?
– изобразим удивление.

Внезапно из артефакта донесся вибрирующий звук, но без всякой магии, а затем я почувствовал давящую силу. Вот и последнее блюдо сегодняшнего дня. Эфирный демон быстро выбирался из своего вместилища. Его размеры действительно внушали, но видал и побольше. Колыбельная напоминал ожившее дерево из мрачной сказки, только метров этак двести-триста в высоту. От него шла просто физическая аура злобы и ненависти. Вижу, вижу. Вот только вместо Звука этот извращенец, Зереф, спаял ее на основе Тьмы, Смерти и Света. Мать его так - Света. Не представляю, как у этого гения все получилось, но это нарушение законов магии высится прямо передо мной. Эх, ладно. Это ничего не меняет по сути. Пора начинать.

– Эй, ты!
– это она мне?

– Что тебе, валькирия?
– а что вы так удивляетесь? Я умею быть вежливым, когда захочу.

– Задержи этого монстра до того момента, как мы выберемся, и я тебе заплачу, - а она реально умеет удивлять. Не ожидал столь рационального предложения от этой компашки, но такой ум стоит поощрить.

– Не стоит, Алая. Мне не нужны твои деньги. Но ведь ты можешь заплатить и по другому, - да блин, не так сказал. Привык общаться с более меркантильными личностями. Вон - она теперь покраснела. Надо исправлять положение.
– Я говорю об услуге. Я оставляю за собой право стребовать с тебя услугу, когда мне потребуется, - черт, демон уже почти готов к активности. Пришлось кинуть ему еще маны Жизни и придавить и так небольшие мозги телепатическим ударом. Должно задержать.

– Я не буду убивать невинных людей, - она еще и торгуется. Просто восхитительная наглость, что я и озвучил.

– … но это условие принимается. С такими делами я привык справляться сам. Но больше условий я не приму. Либо соглашаешься, либо…

– Я согласна!
– упрямство и решительность, а также верность принципам. Такая мне вряд ли подойдет, но пока не буду загадывать.

– Эльза!
– а вот и остальные всполошились, поздно. Эта от своих слов не отступит. Она найдет меня и прибьет - но потом, после исполнения данного слова.

– Ты сказала, я услышал, - пора и за дело.

Я повернулся к вновь почти очнувшемуся демону и стал собирать перед собой печать поглощения сути. Она схожа с обычной, но есть и несколько “особенностей”. Дополнительными знаками в ней являются знаки Крови и Души. Небольшая особенность нашего рода. Вот уже и Колыбельная забеспокоился. Он начал собирать напротив своих глаз фиолетовый шар, рядом с которым, казалось, сам воздух умирал, но я успел раньше. Мой темный поток из печати ударил в голову демона, накрыв его несформировавшееся заклятие. Его магия впиталась в мою и усилила его. Вой демона слышали наверное и в Магнолии. Все его полуастральное тело преобразилось в магическую структуру и ударило обратно в меня. Это больно. Это всегда больно. Чувство мгновения смерти и оживления, растянутого на десятилетия по твоему субъективному времени. Вечная агония на грани жизни и смерти. Баланс. Не дойдешь до края - не получишь силы, перейдешь - ступишь за грань существа. Но при этом нельзя ни поддаваться, ни ставить щиты на разум - рискуешь либо прервать ритуал, либо потерять себя в нем. Ведь, кроме сил поглощаемого, я получаю часть его памяти и жизненной сути. Не знаю, как сложится результат сейчас, но от предыдущего я получил в дар полную нечувствительность к температурным стихиям - огню и холоду. Это не защита уровня обычных стихийных магов, а именно свойство тела без участия моей личной магии. После этого же извращения свето-тьмы даже не представляю. На заднем плане сознания проскользнули некоторые воспоминания демона. Очень странные и спутанные. Сейчас не время разбирать - займусь потом в своем Убежище.

Когда пытка в конце концов закончилась, я осознал себя лежащим на площади города. Плащ и маска были все еще на мне, а вот купол над вокзалом был практически развеян. Команда Фей только что пробилась-таки через него и направлялась ко мне. Поздравить или похвалить? Моя скромность этого не выдержит.

Все еще ощущая фантомные боли, я взлетел снова на высоту крыш и обозрел остановившихся “спасателей”. Эльза сменила свой доспех на более открытый, но зато напитанный магией под завязку. В руках появились пара таких же необычных мечей. Нацу “воспылал”, а Грей приготовился к запуску чего-то убойного из магии Льда. Только Люси с Хэппи благоразумно держатся позади этой парочки. Ого, а в ее руках знакомый ключик. Таки нашел мой подарочек своего хозяина.

– О, не стоит благодарностей, валькирия. Ради твоих прекрасных глаз и волос и не такого демона завалишь, - глаз дернулся, но в остальном ее лицо по-прежнему серьезно. Неужели нападет?
– Решили добить?

– Если дашь повод.

– Эй, ты! Стой! Ты зачем его убил?!
– Нацу лезет не в свое дело. Лучше смотрел бы на поведение более старшего товарища, как это делает Грей.

– Нацу, не вмешивайся!

– Но, Эльза…

– Я сказала, замолчи!
– хе, если бы не я, он бы сейчас снова кинулся обнимать Фуллбастера с клятвой в вечной дружбе.
– Улыбка. Тебя ведь так зовут? Улыбка Смерти. Бессмертный убийца. Лучший во всем Земном Крае. Чего ты хочешь? Какую услугу? Говори.

– Ну, раз мне можно не предствляться, то правила приличия и хорошего тона говорят, что мне следует удалиться после завершения дел. Что же касается нашего договора - я еще найду тебя, когда понадобишься. Пока, валькирия, - и добавим еще интриги.
– Вас я тоже запомнил, Феи. Вы интересны. Пожалуй, я задержусь в Фиоре ненадолго.

Увидев целый каскад эмоций на их лицах - от страха до злости - я на большой скорости полетел меж домов, постепенно накидывая на себя скрыт облика. Пока возвращался к вокзалу, почувствовал, что Кагеяма уже почти на другой стороне города. А вот мои согильдийцы уже идут к главному входу, скорее всего, на мои поиски. Следует поторопиться и создать себе алиби.