– Эм, а у тебя разве ничего нет в котомке?
– не одежду же он там таскает. При мне он, по крайней мере, не переодевался. Да и вообще….
– У Эльзы наверняка есть… - перевожу взгляд на алую волшебницу и понимаю свою ошибку.
– …это как так? У тебя же магия Перевооружения. Неужели ты не носишь с собой и запас провизии на непредвиденный случай?
– Я даже слегка приоткрыл глаза, чтобы получше разглядеть выражение ее лица.

– К сожалению, нет. Видишь ли, Феб, большинство моих доспехов и оружия являются артефактами с сильным зачарованием. Из-за этого для переноса их в скрытый карман и поддержания там тратится гораздо больше энергии, чем на простые, незамагиченные вещи. Вот и приходится выбирать между комфортом и безопасностью. “Уррргх”.
– вторил ей ее желудок.

– Ры-ыбки-и… - еще один троглодит появился, только на этот раз он веселой синенькой расцветки. Только от его нытья еще хуже, чем от стонов организмов остальных.

– Заткнись уже, шаверма, - у Люси голод немного приоткрыл рамки воспитания. То есть стоны Нацу и его напарника веселой расцветки достали ее вконец.
– Эльза, я все хотела узнать про того мага. Ты еще назвала его Улыбкой.
– а вот дрожь она до конца подавить не смогла. Мне почти льстит такое отношение.

– Улыбка Смерти, - а Эльза тоже не против отвлечься от криков живота. Нацу с Греем также приблизились к девушкам, показывая, что не прочь послушать эту историю. И если в эмоциях Драгнила проскакивает раздражение и непонимание, то у Грея на лице и в глазах странная смесь из огорчения, ностальгии, грусти и опаски.
– Это знаменитый наемный убийца. Его называют бессмертным, потому что первую известность он получил больше двух сотен лет назад, - на лицах Драконоборца и Призывательницы читается шок и неверие, а вот Фуллбастер уже знает эту часть информации. Неужели слышал от кого?
– Его внешность, силы и имя неизвестны, да даже непонятно, мужчина это или нет, постоянно носит маску и плащ. За это и получил прозвище. Одиночка, не состоящий ни в одной из темных гильдий. Даже в обычной гильдии не состоит, ведь еще ни одна не просуществовала столько лет.

– Мы слышали о нем от Учителя, - да неужели, Грей? Ур могла так размякнуть? Надеюсь, что не сказала ничего важного, иначе… - Как-то вечером она пришла из бара навеселе и услышала наш с Леоном спор по поводу… одного монстра. Тогда она сказала, что предпочтет встретиться с демоном Зерефа, чем с этим убийцей. “Они хотя бы понятны и, если не можешь победить, всегда остается шанс спрятаться или удрать.” - говорила она.
– “А от Улыбки можно уйти только тогда, когда он сам тебя отпустит.” Больше она ничего не сказала, а на следующий день делала вид, что просто слишком много выпила и ничего не помнит, что говорила накануне. Я иногда думал про эти ее слова. Скорее всего, она пересекалась с этим человеком и это был не самый счастливый момент в ее жизни. Возможно, он даже убил кого-то ей дорогого на ее глазах, а саму просто отпустил. Может быть, что она боялась, что он может найти ее когда-нибудь и закончить старое дело.

– Не думаю, что он бы так поступил, - вот уж не ожидал слов в свою защиту от Титании.
– Во всяком случае - бесплатно. Он известен тем, что убивает только свои цели, при необходимости - чисто, быстро и незаметно. То представление с Эригором было разыграно для того, чтобы его увидели, а слова донесли до публики. Он хотел, чтобы его заметили и услышали. Возможно, Ледяной лес или те, кто с ними связан, насолили ему. Исключение из правил только одно - не стоит ему мешать или злить - после этого остаются только трупы от таких “помех”.

– Ужас!
– Люси уже дрожит не скрываясь. Даже обняла себя руками, в попытках защититься от невидимой угрозы.
– Эльза! Но ты же наняла его! Что же теперь будет!

– Я знаю. Но у нас не было иного выхода. Опасность грозила людям в городе.

– Мы должны сообщить об этом Мастеру. Он должен знать. Может, стоило двинуться в Клевер?
– Грей предлагает на удивление рациональные мысли.

– Нет. Сейчас все равно уже ничего не сделать, но Мастеру скажем обязательно, поэтому никому не брать задания до его прихода. Мы должны рассказать ему все, что видели. Каждый из нас.

И снова все погрузилось в тишину. Мои напарники смогли отвлечься от насущных проблем и продолжают путь. Интересно, надолго ли их хватит?

– Ры-ы-ыбка… - ненадолго. Или Хэппи является исключением?

– Молодец, Хеппи! Где она?
– ну, Нацу тоже не эталон…

– Скорее показывай!
– Эльза… как ты могла разрушить мою веру в твою логику?!

В итоге вся компания метнулась за синим клубком вперед и остановилась на краю обрыва перед рекой. Над нею плавали в воздухе крылатые рыбы. Эх, все-таки привал.

Пока компания сооружала себе удочки из близ стоящих деревьев и выбирали место для своего поклева, я расстелил неподалеку покрывало и решил проверить свой организм.

– Эй, Феб, а ты разве не хочешь есть?
– а я только уже думал спокойно “уйти в себя”. Пришлось чуть-чуть приоткрыть один глаз и взглянуть на Люси, стоявшую надо мной.

– Не так сильно, как наши оголодавшие согильдийцы. Мне скорее нужен сон для лучшего отдыха - я все же еще не восстановился. Кагеяма оказался слишком сильным противником.

– Да? Ой, извини. Восстанавливайся быстрее, - и она вышла из моего поля зрения, а слух уловил тихие шаги в сторону обрыва. Наконец-то я смог прикрыть глаза и отрешиться от окружающего.

На первый взгляд все токи жизни и маны в теле на своих местах. Обрывов и пережатых каналов нет. Уже хорошо - меньше выправлять придется по приходу в Убежище - тут-то магию Жизни на себе не применишь - скрыта и защиты нужного уровня под рукой нет, а своими силами я не наберу достаточной мощности. К тому же, при близком контакте все равно не спасет. Идем дальше. Ядро. Вот тут уже что-то возникло. Еще этот чертов блокиратор создает помехи. Но даже так заметен перекос в Тьму в Источнике. А вот и Смерть усилилась. Света не заметил, возможно, был переработан или ушел целиком на усиление. Это из хороших новостей. Из плохих - лучше пока магию не применять - практически гарантированы спонтанные выбросы вышеупомянутых стихий. Сейчас они окружают ядро и при излучении маны перейдут по каналу вслед за потоком. Кроме того, при сильных затратах рискую повредить каналы слишком сильным выбросом. Вот так и выходит, что максимум, что я смогу нормально сделать - устроить магический бабах неоформленный выбросом. Ни контроля, ни усиления. Неприятно. Но я и так неплохо справлюсь с большинством стандартных дорожных проблем - от монстров до бандитов. Мое тело тоже уже давно перешло порог человеческих возможностей. Даже нынешние Богоизбранные не смогут в этом со мною сравниться - четыре сотни лет в регулярных магических стычках, купании в силе и ауре поделок Зерефа и собственные эксперименты. Все это даром не прошло. Тех же Вулканов могу размазать голыми руками на одних лишь собственных мускулах. В скорости тоже не плох - манокат не догоню, но и сильно не отстану, если дистанция не превысит половину ширины Фиора. Ладно, пожалуй, пора закругляться, основное посмотрел, жизни пока ничего не угрожает и срочного вмешательства в манопотоки не требуется. Остальное потом.