Солнце ещё было высоко, когда путники благополучно преодолели крутой спуск и ступили на ровную землю. Амина мысленно себя похвалила и, собрав оставшуюся волю в кулак, зашагала дальше.

========== Глава 15 ==========

Амина плелась почти в самом конце отряда, уставшая и голодная. Запасы еды начинали кончаться. За всё время похода девушка успела заметно похудеть. “И в фитнес-клуб не надо ходить, - устало думала она.
– Ввяжись в поход с гномами - сделай фигуру своей мечты!”

Тем временем во главе отряда Торин вновь спорил с Гендальфом о правильности пути.

– Куда ты на этот раз ведёшь нас?
– недоверчиво допытывался командир отряда, искоса поглядывая на волшебника.

– К одному своему знакомому, - уклончиво ответил Гендальф.

– К кому именно?
– не унимался Торин.

– Его зовут Беорн и он меняет шкуры.

Торин в недоумении приподнял бровь.

– Он оборотень, - догадался Бильбо.

– Верно, - подмигнул ему Гендальф.
– У него мы сможем отдохнуть и получить всё необходимое. Но будьте начеку…

– Торин! Сзади!
– внезапно закричал Фили.

Амина обернулась и увидела, как на них несётся громадный разъярённый медведь! Глаза его горели диким, голодным блеском, от удара мощных лап с острыми когтями с земли поднимались клубы пыли, а из приоткрытой пасти виднелись белые клыки, способные разорвать свою жертву на мелкие кусочки за минуту.

Отряд со всех ног кинулся убегать. Амина отставала, едва успевая переводить дыхание, ноги у неё заплетались. Даже Бомбур и тот бежал быстрей! Позади себя Амина услышала грозный рёв медведя. Казалось, ещё чуть-чуть и он накинется на неё и разорвёт в клочья. От этого за спиной у неё будто выросли крылья.

Впереди показались открытые ворота, ведущие в чью-то усадьбу. Гендальф, а за ним и весь отряд, побежал именно туда. Девушка последней влетела в дом, и гномы тут же забаррикадировались: наглухо закрыли и укрепили дверь.

Медведь с силой ударился об неё, стараясь выбить. Дверь затрещала и неминуемо слетела бы с петель, если бы гномы не удерживали её. Медведь побился и затих, так же внезапно, как и появился.

– Это дом моего знакомого - Беорна, - привлекая внимание, громко произнёс Гендальф.
– Вы увидитесь с ним завтра. А сейчас ложитесь-ка все спать.

Амина улеглась на соломе, в кругу гномов, по привычке украдкой взглянув на Торина. “Признаться ему или нет?” - этот почти шекспировский вопрос всё никак не давал ей покоя. “Ты должна ему рассказать о своих чувствах и тогда ты наверняка будешь знать ответ. Либо он ответит тебе взаимностью, и вы будете жить долго и счастливо, либо…” - шептал внутренний голос. “Либо что? Откажет и разобьёт мне сердце?!” - чуть не возразила вслух Амина и тут же зажала себе рот рукой, оглядевшись по сторонам. Вокруг все спали. Девушка облегчённо выдохнула и снова легла, подложив руку под голову. “От неразделённой любви я точно скоро стану шизофреником”, - невесело подумала она. Но и рассказать ему сейчас тоже не могла. Торин такой гордый и величественный… Истинный король! К тому же он ещё и гном. Наверное, они совсем не пара… Но несмотря на это, безумная надежда всё же теплилась в сердце, и Амина не хотела, чтобы она угасла. Эта надежда придавала ей сил.

“Любовь - мудрое изобретение природы. Тот, кто любит, с лёгкостью делает то, что должен”, - вспомнила она ранее где-то слышанные слова и с такими мыслями вскоре незаметно уснула…

Проснулась Амина от громкого мужского голоса, который доносился из соседней комнаты. Она заворочалась, открыла глаза и увидела рядом с собой хоббита.

– Я ждал, пока ты проснёшься. Пойдём, Беорн уже накрыл стол для завтрака, - поторопил её Бильбо, нетерпеливо потянув за рукав.

Повторять ещё раз слово “завтрак” хоббиту не пришлось. Амина быстренько встала, пригладила растрепавшиеся волосы и пошла вслед за ним.

Девушка с хоббитом присоединились к уже сидевшим за столом гномам. Хозяином дома был оборотень Беорн - тот самый страшный медведь, что гнался за ними вчера. Но в человеческом обличье он выглядел гораздо более добрым, дружелюбным и безобидным. От человека Беорна внешне отличал только слишком высокий рост, более крепкое и мускулистое телосложение и густые волосы. Амина поначалу его побаивалась, ведь оборотни отличаются необузданным нравом, но потом успокоилась, увидев, что Беорн добродушный хозяин.

Девушка сидела и уплетала за обе щеки медовые пироги, фрукты и орехи, которыми в изобилии был заставлен стол. В больших кувшинах хозяин подавал молоко и воду. Амина сосредоточенно жевала очередной кусок пирога и краем уха улавливала, как Беорн переговаривается с Торином и Гендальфом и обещает помощь - приютить весь отряд у себя на пару дней и даже снабдить их в дорогу запасами продовольствия.

========== Глава 16 ==========

Амина уже не спала, она нежилась в постели, дремая. Добросердечный Беорн выделил ей лично небольшую комнатку, поэтому девушка могла наконец-то выспаться. Вставать ей не хотелось, хотелось вот так вот и лежать с закрытыми глазами, слушая доносившиеся голоса гномов.