— Эдвард, не надо! — только и смогла пропищать сквозь боль дочь шерифа.

— Белла! — вырвалось у девушки, и она тут же метнула ботинок. К огромному удивлению, Кэтрин попала прямо в цель! Кроссовок влетел прямо в затылок светловолосого ищейки, от чего тот моментально поднялся на ноги, утробно зарычав от ярости. Секундное ликование от точного попадания улетучилось, уступая место дикому страху. Вампир оглянулся на подругу главной жертвы и обнажил белоснежные зубы.

— Кэт, Кэт, Кэт… — качая головой из стороны в сторону, протягивал он имя девушки с наслаждением и сладостью. — Как же ты напрасно так сделала… Ну да ладно, видео будет куда интереснее! — усмехнулся Джеймс, подняв камеру на Кэтрин. — Карлайлу тоже понравится мой фильм.

Бешеное сердцебиение заглушало все мысли, а страх сковывал девушку, не давая и шелохнуться. Дышать стало труднее, губы дрожали, глаза пристально глядели на приближающегося хищника. Внутри всё сжалось и заколотилось, вернулось уже знакомое щемящее чувство в груди, когда вампир упомянул Каллена-старшего.

В этот момент, на Кэт снизошло озарение. Она сложила пазл до конца, собрала всё по крупинкам за доли секунды, попутно видя перед глазами всё, что связывало её с Карлайлом. Разве не правду говорят, что вся жизнь и самые яркие моменты проносятся в памяти перед смертью?

Осознание приближающейся гибели было так близко, что его можно было «ощутить» у себя за спиной. Оно будто бы уже дышало в шею, колыхая каштановую копну волос Кэтрин. Что-то в мгновение ока сбило Джеймса с ног, отталкивая алоглазого вампира в другой конец балетной студии.

«Эдвард! Это Эдвард! Господи, где тебя носило-то, а?» — прочувствовав волну облегчения, которая накрыла девушку огромной волной, выкрикнула она про себя. Переметнув взгляд с Каллена на Беллу, которая затихла, прикрыв губы окровавленной рукой, Кэтрин наконец выдохнула. Спасение пришло!

Парень утробно зарычал, оставаясь стоять в звероподобной позе, а после, оглянулся с Джеймса на Свон. Раздался очередной рык, который в этот раз принадлежал ищейке. Вампир набросился на Каллена, словно пума, и, пользуясь своей скоростью, прижал того к колонне с закрепленным зеркалом. Джеймс вдавливал Эдварда в зеркало, довольно ухмыляясь.

— Ты один, — сладостно протянул он, — потому что ты быстрее, чем другие.

Звон битого стекла заставил племянницу помощника шерифа прийти в себя и дрогнуть.

Что мне делать? Взять Бродягу? Помочь Белле? Что мне делать, черт возьми?!» — кричал внутренний голос, явно паникуя, как никогда раньше, но Кэт по-прежнему не могла отвести глаз от драки могучих хладных существ.

— Но не сильнее! — прорычал ищейка, сжимая горло Эдварда сильнее.

— Убить тебя сил хватит! — огрызнулся Каллен и мощным толчком отбросил противника прочь. Джеймс зарычал с дикой яростью, влетев в зеркало, которое рассыпалось на кусочки. Это, похоже, только больше его завело и придало интереса к драке!

Каллен в это время подлетел к Белле, стараясь осторожно взять её на руки.

— Прости… — тихо шепнул он и, поднимая дочь шерифа, оглянулся на Кэтрин. — Бери кота и беги!

Кэт попятилась назад, машинально кивнув на строгий и грозный голос спасителя, но резкий и сильный толчок в спину заставил её прильнуть к полу. Хорошо, что она упала не на битое стекло! Хотя, всё же, было больно. Джеймс молниеносно переметнулся от Бенсон к Каллену, ухватывая того за ногу и тем самым не давая ему выпрыгнуть в окно.

«Чертов ищейка!» — выругалась про себя девушка, медленно, всё так же жмурясь, поднимаясь на ноги.

Всё происходило слишком быстро! Кэт вовсе не заметила, как Белла уже снова очутилась на полу, среди битых зеркал. Девушка морщилась от боли, стараясь выдернуть осколки из ноги.

— Не вынимай! Они могут сдерживать кровотечение! — крикнула Кэтрин, вспомнив рассказы отца из его докторской жизни, но было поздно. Свон уже откинула в сторону пару крупных стёкл и ухватилась за ногу. По штанине начало всё больше расползаться алое пятно.

Очередной крик Беллы заставил девушку вовсе прийти в себя. Джеймс прильнул к запястью дочери шерифа, впиваясь зубами в руку. Каллен с яростью сбил ищейку с ног, протащив того по паркету. Телом противника Эдвард проломил множество досок, превратив их в щепки и крупные куски древесины.

По танцклассу разлились крики, рычание и звон битого стекла. Кэт, стараясь не задеть осколки ногой без обувки, чтобы не порезаться, подбежала к подруге, падая возле неё на колени.

«Главное — не паниковать! Что же делать… Что делать? Джеймс же укусил её!» — метались мысли в голове, вновь образуя беспорядок.