– Нет, - Фигаро отрицательно покачал головой.
– Не знаю кто она, но точно не призрак. И не дух.

– Думаю, когда-нибудь наши колдуны это поймут, - встрял Гастон.
– Новые типы Других каталогизируются каждый год, так что...

– Она не Другая. И я не думаю что все на свете можно объяснить - физикой или метафизикой.

– Ага!
– тетя Марта подняла палец, торжествующе глядя на следователя.
– Чудеса, значит, случаются?

– Да.
– Фигаро чуть заметно улыбнулся.
– Похоже, чудеса, все-таки, случаются. Вот, например, этот ваш паштет - настоящее чудо. Без скидок.

– Опять вы мне льстите!

– Не думал даже... А подайте-ка мне, пожалуйста, большую ложку...

...Дверь распахнулась и на пороге возник Хорж от которого столбом валил пар (братья весь вечер кололи дрова на заднем дворе). Хорж сорвал с головы ушанку, схватил с блюда на столе кусок пирога с грибами и, затолкав его в рот, прошамкал:

– Фударь, к фам там пфишли! Фо рафоте, так фумаю!

– По работе?!
– Следователь застонал.
– Ну, хорошо, скажите, пусть... А вообще - пошло оно все!
– он вдруг решительно схватил со стола бутылку водки и обернулся к Хоржу.
– Скажи, что сегодня никакой работы, потому как следователь Фигаро уже пьяный! Вот!
– С этими словами он опрокинул бутылку и прямо из горлышка выхлебал почти треть.
– Видишь? Сейчас еще чуток и буду в дрова!

– Это правильно, это дело хорошее, - одобрительно закивал Хорж.
– Токмо это не проситель, а почтмейстер. Сам господин Емеля Трамблер собственной персоной явились, говорят, срочное письмо для следователя Фигаро. Ценное! По личную роспись!

– А... Ну, тогда погоди, сейчас спущусь, если так... Сам почтмейстер, надо же!...

– Ого! Да это же королевская печать!
– тетушка Марта изумленно поднесла руку ко рту.
– Видать, Фигаро, вы и взаправду с королями якшались!

– А то!
– Гастон запил наливку яблочным соком из банки и потер руки.
– А ну-ка, открывайте, Фигаро!.. Хотя, черт - это ж, наверно, конфиденциальное...

Фигаро молча взломал сургучную печать, открыл длинный конверт из белоснежной бумаги с водяными знаками-вензелями и достал чуть смятый клочок бумаги на котором твердым каллиграфическим почерком было написано:

«Фигаро! Прошу Вас еще раз простить меня за резкие слова. Думаю, Вы не поверите мне, если я скажу, что никогда бы не отправил Вас на виселицу, поэтому постараюсь как-нибудь отблагодарить Вас более практически. Начать, думаю, можно прямо сейчас: в этом конверте - чек на Ваше имя, обналичить который Вы можете в любом банке Королевства в любое удобное для Вас время. Это, кстати, не только мой презент; тут и от Мари и от Клерамбо и даже немного от Малефруа (он, кстати, успешно закончил свои дела с Моржуа - все счастливы).

Не хворайте.

Фунтик»

Следователь достал из конверта чек и посмотрел на него. Закрыл глаза, постоял так немного, затем снова посмотрел. Протянул чек Гастону.

– Гастон! Вы не подскажете, любезный мой друг, сколько нулей вы тут видите?

– Мать честная...
– заместитель городского головы присвистнул.
– Фигаро, да на эти деньги вы можете купить половину Нижнего Тудыма!.. Ох ты ж, твою ж дивизию...
– он схватился за голову.
– За это, я думаю, стоит выпить.

– Стоит? Стоит?! Да мне это необходимо!
– возопил Фигаро.
– Я таки из этой истории выберусь психически больным!!

– ...и богатым как Матик.

– К дьяволу!
– следователь схватил стакан и поднял его, расплескав часть водки на стол.
– Давайте за здоровье!

– И за дам!

– И за дам, и за здоровье, и за Матика, и вообще за всех. За кого угодно, блин горелый...

– Ну, будем!..

– Ух... Неплохо, неплохо... А это что - жаркое?

– А вы не лопнете?

– А вы дайте мне сковороду и отойдите на пять минут...

– ...стану следователем!
– Гастон, размахивая вилкой, рисовал в воздухе какой-то замысловатый чертеж.
– Вон, Фигаро говорит, что у меня талант!

– Ну, вы, как минимум, не безнадежны...

– Скажете тоже!
– тетушка Марта принялась резать лопаточкой широкий пласт холодца.
– Вон, возьмите хрен в банке... Да не вы - хрен в банке! На полке стоит - к холодцу! Кто ж холодец ест без хрена? Фигаро, скажите ему...

– Холодец без хрена едят язвенники, станционные смотрители, городовые, и, насколько мне известно, король Фунтик... Я - не ем. А где горчица?.. Спасибо... Так вот: еще холодец без хрена ела моя жена...

– Вы были женаты?!

– На первом курсе. Идиотская история; она потом увлеклась танцами и уехала в Париж. Сейчас работает там машинисткой... Еще без хрена ел доцент кафедры алхимии герр Вайсберг, но зато он обильно поливал это блюдо соусом «Тэб», а он вообще из чистого перца - в рот не положишь.