– Ты пыталась убрать Бая?

Среди вишен, над близким прудом, в тёплом вечернем воздухе повисла неопределённая, какая-то наряжённая тишина.

– Да...

Внезапно Лана рассмеялась. Рассмеялась, согнувшись пополам. Смех был не истеричным, не испуганным – просто, будто она смеялась над чем-то достаточно глупым и действительно забавным. Смех оборвался также внезапно как и начался. Она серьёзно посмотрела прямо в глаза Алесе и склонила голову на бок. Тёмные глаза оборотня, ловили закатные лучи солнца и в этот момент походили на дорогой янтарь.

– Почему ты считаешь, что мы с Баем имеем меньше прав на жизнь, чем Альмод?

– Я не... – Эти слова будто ножом резанули девушку. Она почувствовала себя заносчивой стервой, которая возомнила, что может решать, кому жить, а кому умирать...

– Не поворачивай это таким боком! – Разозлилась она. Одно дело рассуждать о правильности, когда Бай просто глупо шутил, и совсем другое, когда он решил прикончить вас с Альмодом и себя заодно, и, ещё, вдобавок, принцессу с лордом Балором. Это не детские забавы! Я должна по-прежнему наблюдать за этим и дать кому-нибудь пострадать? Я не позволю причинить вред принцессе.

Лана слушала её внимательно и с лёгкой усмешкой.

– В любом случае... Не делай этого...

– Почему это? – Алеся прищурилась и задрала подбородок, пытаясь выглядеть внушительнее.

– Потому что... – Лана полуприкрыла глаза, отчего солнечный свет в глубине радужки погас, и тёплый янтарь вновь стал напоминать холодный чёрный оникс. – Только я помню, что тогда случилось...

Глава 37 – О разного рода тайнах

Мужчина задумчиво рассматривал лезвие клинка, лежащее у него на ладони. Заходящее солнце отражалось от металла и окрашивало его в жутковатый красноватый оттенок.

– Возможно, он не придёт? – Осторожно сказал Ловар, воровато оглядываясь и украдкой вытирая пот со лба.

– Ты спешишь с предположениями. – Холодно ответил Маргат.

На лесной прогалине, помимо их двоих, стоял только Лейв. Любопытные служанки, пытавшиеся сперва следовать за ними, испарились от одного только взгляда Маргата. Лейв, прислонившись к стволу толстой сосны, курил трубку и выглядел крайне меланхолично.

– Ловар прав, Альмод никогда не опаздывает. Так что, я пойду, пожалуй.

– Стоять! – Маргат сдвинул брови. – Без двух свидетелей дуэль могут посчитать нечестной.

– Ага, подумают, что Ловар помог Альмоду тебя завалить? – Ехидно осведомился оборотень. – С каких пор мы с тобой друзья? – Пробормотал он еле слышно. – Впрочем... Главное, чтобы меня потом не заставили закапывать чей-то трупп – спина болит.

– Я тоже думал, что вместо меня, Альмод попросит лорда Вальбранда поприсутствовать. – Ловар продолжал потеть и оглядываться по сторонам.

– Лорду Вальбранду больше нечего делать, кроме как смотреть, как его воспитанник сходит с ума? Потому что ничем, кроме временного помешательства, я не могу это объяснить... Альмод всегда был воплощением благоразумия и хладнокровия. Хотя... Если задуматься – порой с ним случались какие-то странности. В последнее время. После посещения Гардамира. – Лейв выдохнул сладковатый дым и задумчиво сощурился. – Я чую какую-то тайну...

Ловар позеленел.

– Кажется, она знает что-то о нём. Узнать бы что это... Возможно, король и лорд Вальбранд перестали бы к нему так относиться. – Зло пробормотал Маргат. – Но почему она на его стороне?..

– Ууу... Ревнуешь, что должность, которую ты хотел, предлагали Альмоду. – Насмешливо протянул Лейв. – Если что-то и есть такое, то лорд Вальбранд в любом случае уже должен знать – он же его, фактически, вырастил.

– И почему Вальбранд так носится с безродным выскочкой?

– Кажется, он был знаком с его родителями. Он тоже с далёкого севера. Но, кажется, не с островов..

– Да не придёт он. – Заныл Ловар. – С ним, наверняка, что-то случилось. Или сейчас, или тогда, когда он вызвал тебя.

– Ты что-то знаешь? – Лейв скосил на него взгляд.

– Нет, ничегошеньки!

– Значит он просто струсил. – Маргат сам выглядел неуверенно. Складывалось впечатление, что какая-то мысль не даёт ему покоя – он морщил лоб, вспоминая что-то.

Солнечный диск почти полностью скрылся межу деревьев.

– Если не появиться до полного захода – будем считать его трусом и расходимся. – Равнодушно произнёс Лейв. Маргат согласно кивнул. Ловар стал грызть ногти.

– Я знаю, что ты идёшь за мной и уверяю тебя, что всё будет в порядке. – Раздалось откуда-то позади.

Мужчины повернулись на звук. Из леса вышел Альмод. Он был, как обычно, бледным, собранным и сосредоточенным. Из-за дерева позади него, как кукушка из дупла, высунулась Алеся. С немного виноватым видом она подошла ближе. Маргат, взглянув на девушку, побледнел и стиснул зубы.