– А как у вас проходят праздники? – Спросила она. – Вы приносите какие-нибудь кровавые жертвы? Можешь мне рассказать – я никому не проговорюсь.

– Чшш... – Бай вдруг поднял палец вверх, прислушиваясь.

– Что, ты не хочешь об этом говорить?

– Чшш! – Снова шикнул парень. – Я что-то слышу.

– Что? – Подобралась Алеся.

– Ну... Такие звуки, как ты издавала, когда в окно лезла, только страшнее. Пошли посмотрим.

– Не надо. – Алеся попыталась схватить его за рукав, но он уже шмыгнул в тёмную глубину кухни.

Служанка тоже поднялась из-за стола и последовала за ним. Когда они подошли к двери, ведущей в столовую для слуг, Алеся тоже услышала странные звуки. Она дёрнула оборотня за руку, но тот отмахнулся и приоткрыл дверь.

Сначала Алеся ничего не увидела, но потом, приглядевшись, обнаружила, что у дальней стены под окном прямо на полу сидит девушка. Рядом с ней стояла пустая тарелка – видимо, пыталась заесть горе, хотя это не очень получилось... Незнакомка в розовой ночнушке рыдала. Рыдала безутешно, обречённо, прикрывая рот рукой, стараясь сдержать рвущиеся наружу всхлипывания. Взъерошенные светлые волосы и прохладный пол, кажется, её совсем не интересовали – она полностью была погружена в своё горе. Почувствовав чьё-то присутствие, девушка подняла голову и Алеся её узнала... На неё, опухшими от слёз глазами, взирала принцесса Онэла.

Служанка оттолкнула Бая и быстро закрыла дверь, надеясь, что принцесса не успела разглядеть её лица – тот, кто плачет ночью на кухне, днём сияя светской улыбкой, вряд ли захочет, чтобы о его душевном состоянии узнал кто-то другой.

Глава 8 – Сюрпризы или Чума во время пира.

Открыв глаза, Алеся некоторое время сонно разглядывала потолок, а затем потянулась и повернулась набок.

– Что за?!

Девушка едва не свалилась с кровати, обнаружив прямо перед собой Ладу, которая, скрестив на груди руки, сидела на стуле и пристально сверлила её взглядом.

– Что ты делаешь? – Осведомилась Алеся.

– Признавайся.

– В чём?

– Ты расскажешь, куда ты ходила ночью с каким-то мужиком или мне самой додумать?

– Ты же вроде спала? – Изумилась Алеся, приподнимаясь на локте. – Дааа... Как и ожидалось – настоящий мастер. Стремление к сплетням и интересным событиям тебя пробудило?

Лада фыркнула и, подойдя к зеркалу, стала заплетать свои длинные светлые волосы.

– Ты правда считаешь, что можно спать, когда у тебя над ухом шушукаются и дерутся?

– Мы не дрались. – Буркнула Алеся, выглядывая в окно. На улице было яркое солнечное утро. По ярко-голубому небу плыли редкие пушистые облачка. Птицы громкими трелями встречали новый день. Словом – погода была великолепна.

– Сегодня точно что-то случится. – Пробормотала Алеся, спуская ноги с кровати.

– Ты едва не ударила его моей вазой!

– Ну, прости. Почему ты вообще притворялась спящей?

– Не могла же я испортить свиданку своей подруге. В кои-то веки мужика домой притащила. Точнее, он сам притащился... Ночью. Я хотела тебя дождаться, но заснула.

– Какая ещё свиданка? – Девушка закатила глаза. – Бай ещё абсолютный ребёнок. К тому же он оборотень.

Лада выронила гребень и застыла с поднятой к волосам рукой. На её лице был написан ужас и недоумение.

– Ты шутишь?

– Нет. – Алеся натянула платье.

– Ты сума сошла? Ходишь на свиданки с оборотнем?! Нормальные парни что ли закончились? Что скажут твои родители? Поехала, называется, дочка на приданое зарабатывать. – Лада возмущённо качала головой.

– Что ты несёшь? – Спокойно осведомилась Алеся, завязывая на спине белоснежный передник. – Показала пареньку где кухня, а ты нас уже поженила и, небось, планируешь как назвать наших детей. Он безобидный. Он у них в делегации играет роль милого дурачка, которого терпят из-за способного брата. Кстати, я его пригласила на праздник в деревню.

– Что?

– Ну, просто мне его жалко. – Алеся оттеснила подругу от зеркала и, подняв гребень, стала расчёсываться.

– Оборотня жалко? Тебе что, в детстве не рассказывали истории про них? Про то, как в полнолуние они превращаются в зверей и кого-нибудь съедают?

– Конечно, рассказывали. Я после некоторых бабулиных сказочек на ночь заснуть не могла. Но я тут подумала... Вот люди же бывают разные... И с оборотнями так же. Познакомишься с ним, выпьешь и поймёшь, что он не особо пугающий. А питается, кстати, пирогами.

Алеся быстро заплела косу подруге, пока та пребывала в замешательстве.

– Подружиться с оборотнем? Я не такая смелая.

– Зачем сразу подружиться? Он уедет скоро и больше никогда мы его не увидим. Просто позволим пареньку немного расслабиться, а то дома его шпыняют даже родственники. К тому же там произошла такая дурацкая ситуация за которую мне немного стыдно. Вот представь, что ты ешь ватрушку и она сладкая. А потом ты откусываешь от неё во второй раз и она уже горькая и ты начинаешь плеваться... Но тут оказывается, что это другая ватрушка и не ватрушка даже а, так... подгоревший крендель.