— Проклятье. Уединитесь, вы двое! — воскликнула Джордан, разорвав удерживавшие нас чары.

Всё моё тело затопило жаром от смущения, и я резко отпрянула от Николаса. Озадаченный взгляд, которым он одарил меня, отпустив меня, подсказал мне, что не я одна была глубоко тронута поцелуем.

Джордан присвистнула.

— Ух ты, думаю, вы растопили снег.

— Заткнись, — пробормотала я, свирепо посмотрев на неё.

Я мельком взглянула на Роланда с Питером, но было невозможно прочитать выражения их лиц, когда они были в волчьем обличье. Я отказалась посмотреть на Криса, который, как я подозревала, наслаждался всем происходящим, невзирая на своё ослабленное состояние.

— Ты пропустил всё веселье, — хрипло съязвил он Николасу.

Он пошатнулся, и я пошла снова его поддержать, но Николас побудил меня отойти в сторону и занял моё место.

Джордан пнула меня в бок, когда я проходила мимо неё. Я остановилась, а она подалась ближе ко мне и прошептала на ухо:

— Два меча. Сногсшибательно.

Сильно покраснев, я пошла помочь подняться парню-колдуну, который оставался лежать там же где и упал, когда Джордан отпустила его, чтобы броситься в битву с вампирами. Его до сих пор трясло, и он в страхе обводил взором всё вокруг.

Лицо Николаса ожесточилось, когда он впервые заметил Хель-колдуна.

— Могу предположить что случилось, — грубо произнёс он.

— Нет, не можешь, мой друг. Ты, и вправду, не можешь, — тяжело дыша, прокряхтел Крис. — А теперь, не мог бы ты, пожалуйста, отвести меня куда-нибудь, где я смог бы лечь, до того как отключусь?

— Похоже, вам всем не помешает поход к лекарям, — ответил Николас.

Он прищурил глаза, когда заметил мой разорванный и окровавленный рукав.

— Это просто царапина. Я почти ничего не чувствую, — соврала я. Теперь, когда уровень адреналина падал, моя рука начала безумно болеть: — Мы должны пойти и отыскать людей, которые были в лесу на патрулировании. Они натолкнулись вот на этого парня, — я указала на колдуна, — и нам надо доставить их сюда как можно скорее.

— Мы их найдём, — произнёс Тристан голосом, который я едва распознала.

Я повернулась и позади себя увидела его, Селин и Десмунда; выглядели они так, словно были в гораздо лучшей форме, чем я со своими друзьями. Тристан сжал губы в жёсткую линию, и я смогла ощутить его сильно сдерживаемый гнев.

— Рад видеть, что все вы невредимы. Отправляйтесь к лекарям, я поговорю с вами позже, как только вернусь. Может быть, мы сможем собрать всё воедино и в точности разобраться, что сегодня вечером произошло.

Я прикусила губу, испытав неприязнь к тому, что должна была сказать.

— Это Майкл. Он помог вампирам.

— Майкл?

Тристан не мог выглядеть ещё более шокированным, да и не он единственный. Я понимала, что они чувствовали. Было сложно представить милого, тихого парня, причиняющим боль кому-либо, не говоря уже о предающем нас нашему врагу.

Джордан издала звук отвращения.

— Мелкий ублюдок отвёл нас прямо к ним. Если он не мёртв, я заявляю свои права на завершение работы.

Тристан покачал головой в неверии.

— Почему Майкл сделал это?

— Это не его вина, — сказала я, и все в изумлении посмотрели на меня, словно я лишилась разума. — Вампиры каким-то образом добрались до него и убедили его в том, что Мэтью, его брат-близнец, у них. Они пообещали Майклу отпустить брата, если тот поможет им.

— Всё же это не может служить оправданием предательства всех, кого ты знаешь, — разгневанно ответила Джордан.

— Он запутался, Джордан.

Я понимала её гнев. Предательство Майкла ранило меня точно также глубоко, но он, безусловно, был помешанным и очень сильно страдал. Самым печальным было то, что никто этого не увидел и не помог ему, пока не стало слишком поздно.

— Где он сейчас? — поинтересовалась Селин, и я была удивлена, что она прозвучала практически вежливой по отношению ко мне.

Я рассказала им, где мы вошли в лес, и дала краткий очерк о том, как мы оказались здесь.

— Один из вампиров ударил его достаточно сильно, и я не уверена, что он выжил. Нам пришлось оставить его там.

— Мы найдём его, если он всё ещё там, — жёстко высказался Тристан. — Вы идите к лекарям. Николас, нам понадобится твоя помощь, если наши мужчины выведены из строя.

Николас кивнул, и Джордан заняла его место, поддержав Криса. Он взглядом встретился со мной на мгновение, и я поняла, что он хотел убедиться всё ли будет со мной в порядке, прежде чем уйдёт. Но когда я улыбнулась и кивнула, он развернулся, и они вчетвером направились в сторону леса.

Предоставленная самой себе, наша группа медленно потащилась к главному зданию. Мы прошли мимо десятков трупов вампиров, оценив огромный масштаб войска, которое атаковало нас. Большинство вампиров были новорождённые, в противном случае результат был бы совсем иным. Как минимум, теперь мы знали, почему за последний месяц пропало без вести так много людей. Магистр создавал одноразовую армию, чтобы отправить её против нас. Несмотря на то, что им не хватало скорости и силы, он понадеялся, что они восполнят это количеством и фактором внезапности. Это почти сработало.