— Кстати, а почему ты мне не рассказал, что Крис мой кузен? Что если бы я начала влюбляться в него как все остальные девушки в моём городе? — брр.

Посланный им мне взгляд не поддавался расшифровке.

— Ты была нервной, когда узнала кто ты, и я посчитал, что было слишком рано представлять тебя твоей семье-Мохири. Если тебе от этого станет лучше, Крис сначала тоже не знал.

— Просто пообещай, никаких больше секретов от меня.

— Спрашивай о чём угодно, и я дам тебе честный ответ, — ответил он после небольшой паузы, и это заставило меня почувствовать, словно существовали очень важные вопросы, о которых я не знала, чтобы их задать.

— Готова попробовать кое-что другое? — спросил он, после того как мы просидели двадцать минут.

— К примеру, что?

Он ещё больше развернулся ко мне.

— Я размышлял насчёт того, что ты мне вчера рассказала о том, что твоя сила становится сильнее. Ты волновалась, что это может навредить твоему демону или другому Мохири, но я не думаю, что она навредит, по крайне мере, не умышленно. Базераты и бесы-миноги находились в своей истинной форме, что сделало их более уязвимыми для твоей силы, — он протянул руку и заключил мою ладонь в свою. — Наши демоны живут внутри нас и защищены нашими телами. Так я считаю, и тот факт, что в тебе также есть Мори, является именно тем обстоятельством, почему твоя сила прямо сейчас не разгорается гневом.

Я затаила дыхание, когда правда его слов дошла до меня. Он был прав, моя сила вовсе не реагировала на него. Единственное, что взбудоражилось во мне так это крошечные бабочки в животе от того, что он держал мою руку. Выдернув руку из его ладони, я запихнула её в карман.

— Ты это хотел попробовать?

Один уголок его рта ехидно приподнялся.

— Не совсем. Мы знаем, то твоя сила не реагирует инстинктивно в мой адрес, но я хочу понять, сможешь ли ты применить её против меня преднамеренно.

— Что? — я вскочила на ноги и попятилась прочь от него. — Ты спятил? Я могу убить тебя.

— Не убьёшь.

— Ты не знаешь этого! — образ того, что осталось от беса-миноги, всплыл на поверхность, и я покачала головой. — Ты не видел, что я сделала с тем демоном в Бойсе. Если бы ты это увидел, ты даже не стал бы такое предлагать.

Он встал, но не сдвинулся в мою сторону.

— Я видел фотографии, которые сделали наши парни, прежде чем всё вычистили.

Я сделала ещё один шаг назад.

— Тогда какого черта ты просишь меня попробовать это сделать с тобой?

— Я не прошу тебя сделать это, — он поднял вверх руки. — Послушай меня. Думаю, твоя сила реагирует, когда ты напугана или находишься в опасности, и хоть ты в это и не веришь, но ты можешь её контролировать. Ты была в смертельной опасности, когда бес-минога напал на тебя, и ты понимала, что надо убить или будешь убита, поэтому ты сделала то, что должна была сделать ради выживания. Ты, возможно, была напугана, когда была здесь с базератами, но ты ни разу не посчитала, что была в настоящей опасности, так ведь? Не тогда, когда все стояли снаружи.

Я стала задумываться над тем, как чувствовала себя, когда базерат прыгнул на меня; да, я была напугана, но боялась ли я за свою жизнь? Нет. Всё, что я хотела, так это подавить их, и я даже не знала, что они были демонами, пока задание не было выполнено.

— Большую часть своей жизни ты использовала свой дар, чтобы исцелять существа, и ты знаешь, как манипулировать им и как высвобождать свои силы контролируемыми порывами, верно? — я кивнула. — Это всё та же сила; тебе просто надо использовать её против демонов. Думаю, ты можешь научиться использовать свою силу как оружие, если начнёшь воспринимать её как одно и то же.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Я была более чем уверена, что он был прав насчёт того, что вся сила исходит из одного и того же источника, и я была взволнована возможностью выяснить как её использовать для самозащиты. В конце концов, что может быть лучше, чем оружие, которое ты можешь носить внутри самой себя?

Но что если я попытаюсь использовать её на Николасе и не смогу контролировать её? Что если я причиню ему вред или хуже того? От мысли о его гибели меня зазнобило; мысль о том, что я буду той, кто покончит с его жизнью, высосала весь воздух из моих лёгких, и мне пришлось напомнить себе, что надо дышать.

— Я не могу… я не могу это сделать… — прохрипела я, находясь на грани гипервентиляции.

Николас переместился настолько быстро, что он стиснул мои плечи ещё до того, как я смогла отреагировать. Цвет его глаз смягчился до дымчато-серого оттенка, когда он взглядом пленил меня.

— Это всерьёз пугает тебя, не так ли?

Я смогла лишь кивнуть.

— Ещё один повод тебе научиться управлять ею. Если не ты, тогда она будет контролировать тебя, и мы оба знаем, как сильно ты ненавидишь быть управляемой, — его губы изогнулись в мимолетной улыбке. — Ты доверяешь мне, да?