Интересно, здесь где-нибудь можно искупаться? Кожа до сих пор зудит от соли океана, который так радушно меня встретил в этом мире.

Убрав левую руку с обода, я стряхнула на пол застывшие железные капельки и оценила результат: с одной стороны металлическая пластина была уже совсем тонкая, из-за чего весь браслет приобрел нелепый вид. Еще чуть-чуть, и я расплавлю это место и вытащу через него руку… Но сейчас надо отдохнуть. Слишком много сил было потрачено. Я откинулась на кровать и вздохнула.

— Отлично, смертная, ты живая и не спишь, — раздался тихий голос около двери спальни. Я перевернулась на живот. Локи, не сводя с меня глаз, прошел к кровати и сел на край. Мне, наверно, тоже следовало сесть, но я так устала, что сил хватило только на то, чтобы подумать об этом.

— Нет, но очень хочу, — я вытянула руку над головой, поворачиваясь на бок. Локи тут же потянулся к моей ране.

— Затянулась, — констатировал трикстер. Его тонкие пальцы легко прикасались к моей коже. Вдруг бок пронзила резкая боль. Зашипев и чуть приподнявшись, я увидела, как Локи, довольно улыбаясь, поднял зажатые в пальцах две тоненькие шелковые нитки.

— Спасибо! — облегченно вздохнула я, откидывая голову обратно на кровать.

— Не стоит благодарностей, — Локи положил ладонь на рану и нежно погладил мои ребра, запуская руку в разорванную дырку на платье. Желание заснуть тут же испарилось. Все тело затрепетало, отзываясь на ласку. Я снова приподнялась и встретилась с горящим взглядом Локи. Он просунул всю руку под платье и, едва касаясь кожи, прошелся пальцами вдоль позвоночника, потянувшись ко мне, чтобы поцеловать. Его губы нежно прикоснулись к моим, от чего дыхание сразу же сбилось. Все мои мысли спутались: еще несколько минут назад я размышляла, что именно духи сочтут за грех, а сейчас я была готова пуститься во все тяжкие, лишь бы Локи не останавливался.

— Я знаю много способов, как прогнать сон прочь, — прошептал трикстер. В ответ я только тяжело вздохнула и поспешила продолжить прерванный поцелуй. Локи выводил пальцами замысловатые узоры на моей спине. — Но, к сожалению, мне нужно будет, чтобы ты все-таки уснула.

Я отстранилась и посмотрела в его глаза, пытаясь понять, шутит ли он? Но на лице не было и намека на усмешку.

— Мне надо заглянуть в твой сон, — объяснил Локи. — Не спеши паниковать, ты будешь под моим контролем.

Вздохнув, я убрала руку трикстера из-под платья. Меньше всего на свете мне хотелось снова оказаться на виду у судебных приставов, пусть даже во сне, и испытывать это отвратительное чувство собственной беспомощности.

— Подумай, может, стоит меня просто убить? — закрыв глаза руками и повернувшись на спину, недовольно пробормотала я. — И кольцо себе заберешь, и со мной возни не будет.

— Любопытно, — Бог Обмана задумчиво улыбнулся. — На твоей родине все проблемы так решаются?

Я кисло хмыкнула и хотела уже что-то возразить, но неожиданно Локи лег на меня сверху и, схватив мои запястья, прижал руки над головой. На мгновение я испугалась, но потом он склонился к моему лицу и прошептал:

— Хотел бы твое кольцо – давно убил бы тебя и забрал его себе, — он провел губами по моей щеке, но не целуя, а будто бы дразня. Затем ослабил хватку и помог мне привстать. Я растерянно смотрела на Локи. Если не ради кольца, то зачем ему со мной нянчиться? Я не вчера родилась и понимаю, что такие, как он, скорее будут играться, чем любить. Хотя меня оба варианта устраивали, пусть это и попахивает безрассудством и неуважением к себе.

— Локи? — неуверенно сказала я. Он поднял бровь в ответ и вопросительно на меня посмотрел. Я недолго колебалась, но все-таки решила держать язык за зубами.

— Могу я где-нибудь искупаться? — спросила я первое, что пришло мне в голову. — Потом, обещаю, я погружусь в любой кошмар, какой только прикажешь.

— Послушная… — Локи ухмыльнулся, а потом рукой указал на небольшую дверь в уголке комнаты. — Там есть ванная. Ее ты, очевидно, тоже не заметила, как в свое время и дверь в спальню.

Я, пропустив замечание мимо ушей, направилась к двери, но дойдя до нее, схватилась за ручку и остановилась. Во мне боролись любопытство и самый обыкновенный инстинкт самосохранения. Последний, стоит отметить, приказывал мне молчать и не задавать вопросов, дабы не быть разочарованной. Но кто его собирался слушать? Сиди и помалкивай. Вместе с совестью.

— Зачем я тебе? — все-таки спросила я, не повернув головы. Так и уставилась на дверную ручку, боясь увидеть презрение в глазах Локи. — Ты знаешь то, как я отношусь к тебе. Мне нечего скрывать. Но я хочу знать, для чего я тебе?

На несколько секунд повисла звенящая тишина. Мне казалось, что время вовсе остановилось. Я уже стала мысленно ругать себя за то, что открыла рот…

— Я не привык разбрасываться тем, что мне дорого, — проговорил Локи. — Иди, женщина, и не задавай больше глупых вопросов.