– Эй, Гарри, давай к нам!

Рон стоял около прилавка с каким-то молодым человеком лет двадцати. Гарри направился к другу.

– Привет! Знакомься, это Бобби, наш помощник, о котором я тебе говорил. Как видишь, мы процветаем. Скоро ещё как минимум двоих возьмем.
– сказал Рон с гордостью, когда Гарри поравнялся с ними.
– Ну а ты, дружище, думаю, в представлениях не нуждаешься.

– Гарри. Приятно познакомиться.
– Гарри протянул руку Бобби, которую тот робко пожал. Не было никаких сомнений в том, что он знал, кто такой Гарри Поттер.

– Прекрати таращить на него свои глаза.
– тон Рона сменился с доброжелательного на строгий, учительский.
– Смотри за покупателями, чтобы ничего не стащили, и отпускай товар. А я на время отойду.

И, дав понять Гарри, чтобы тот проследовал за ним, скрылся за высокой фирменный ширмой с вышитым золотым логотипом «Всевозможных вредилок». Гарри нырнул туда же и оказался в огромном складском помещении. Здесь хранились запасы товара, которому не нашлось места в основной части магазина. Глядя на высоченные стеллажи, заполненные коробками и коробочками, Гарри в очередной раз восхитился тем, как здорово тут всё устроено руками Джорджа и Рона.

– Иди сюда.
– донёсся сверху голос друга.

Гарри добрёл до винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. Поднявшись, он очутился в просторной комнате, служившей кабинетом братьям Уизли.

– Знаешь, я сам хотел с тобой поговорить.
– начал Рон, прислонившись спиной к столу, заваленному бумагами с бесконечными колонками цифр.
– Есть у меня одна просьба. Надеюсь, ты мне не откажешь. Речь пойдёт о Гермионе.

У Гарри сжалось сердце.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Видишь ли, она уехала вчера вечером к своим родителям. И, возможно, будет лучше, если она там останется. Я хотел, чтобы ты ей это передал: чтобы она не возвращалась.

– Что-что?
– Гарри просто не верил своим ушам.

– Я устал.
– Рон обошёл стол и опустился на мягкое кресло.
– Ты ведь знаешь, что моя мама всю жизнь занималась нами, папой и домом. А она? Хочет построить карьеру, печётся о домовиках, маглах — словно без неё о них не позаботятся. И ещё меня раздражает её манера витать где-то в облаках. А в последнее время она вообще сама не своя, и я решил, что с меня хватит. Раньше я объяснял эти странности нашей с тобой любимой фразой “Это же Гермиона!”. Она ведь всегда была немного “того” (Рон покрутил пальцем у виска). Но мне надоело разгадывать её загадки. Мне нужна жена и мать моих будущих детей. И знаешь, что? Наверно, наши с ней отношения были ошибкой - вот о чем я действительно думаю в последнее время.

– Не надо так, вам просто нужно сесть и поговорить.

– Поговорить?
– Рон едва не задохнулся от возмущения.
– Да о чем с ней разговаривать? Может, о книгах, что она вечно читает, а потом с умным видом пытается мне пересказать? Или о каких-то там своих законах, которые она пытается продвинуть в Министерстве? Нет, я сыт этим по горло. Моя чаша терпения переполнена.
– Он подошёл к Гарри почти вплотную.
– Мне надоело ждать, когда она наиграется в спасительницу домовиков!

«Рон никогда не понимал её.
– внезапно осенило Гарри.
– Ему чужды её мысли и чувства, да и её желания — тоже.»

– Хорошо. Если ты хочешь, то я передам Гермионе твои слова. Но они могут причинить ей боль, ведь, по сути, ты выгоняешь её из вашего общего дома, который вы вместе выбирали, обустраивали. Я знаю, что она очень любит сад, что растёт под окнами.

– Найдёт себе другой сад, о котором будет заботиться. И другой дом. Поживёт у родителей. Не пропадёт.
– отчеканил Рон.
– И мне не менее больно, чем ей. Но я принял решение: нам лучше расстаться. Чувств больше нет.

– У кого их нет: у тебя?
– спросил Гарри, удивляясь жестокости, с которой Рон решил порвать с Гермионой.

– И у неё тоже - я в этом уверен. Все кончено, дружище.
– он отошёл от Гарри к столу.
– Ладно, - словно очнувшись, уже более бодрым тоном продолжил друг.
– ты вроде тоже хотел что-то мне сказать?

Гарри вдруг расхотелось говорить с Роном и о своих чувствах к Гермионе, и о расставании с Джинни. «Не поймёт» - подумалось ему с досадой.

– В другой раз. Думаю, мне лучше подготовиться к встрече с Гермионой, надо подумать, как ей сказать о твоём решении.

Рон равнодушно пожал плечами.

– Как хочешь. А мне нужно возвращаться к Джорджу — работы по горло. Для меня сейчас нет ничего важнее нашего магазина. Пойдём, я провожу тебя.

В полном молчании они спустились вниз и дошли до входной двери.

– И всё же, может мне стоит подождать? Вдруг ты передумаешь?

– Нет, не передумаю. И спасибо, что взял на себя миссию сказать ей это, а то я в последнее время вообще не могу с ней общаться - она стала просто невыносимой. Пока!

Гарри вышел на улицу и обернулся: Рона уже и след простыл. Тот успел раствориться в толпе посетителей и даже не стал ждать, когда Гарри попрощается в ответ. «Карьерист.» - пробурчал он, покидая порог «Всевозможных волшебных вредилок». Какое-то время Гарри ещё бродил по Косому переулку, бесцельно заглядывая в витрины магазинов, собираясь с мыслями, вспоминая прошлое. А после покинул волшебный переулок и трансгрессировал в Лондон, в район Хампстед, известный своими невысокими викторианскими постройками и узкими улочками, на одной из которых в трёхэтажном доме из тёмно-бордового кирпича проживала семья Грейнджеров.