Анжела смотрела именно так, как я и ожидала – с недоверием.

– Нет, правда, сама, - горячо защищала я его, и подруга с осуждением покачала головой.

И тогда я решилась рассказать ей. Быть может, вместе мы придумаем, как победить эту виллу-стерву?

Анжела слушала внимательно, но с течением моего рассказа все больше сомнений появлялось на ее лице.

– Ты мне не веришь, - горько указала я на этот факт.

– Это действительно выглядит странно, знаешь ли, - Анжела пожала плечами.

– Я бы хотела найти на нее управу, - призналась я.

– Если судить с твоих слов, Джессика тоже пыталась, - покачала Анжела головой, на нее произвело впечатление предположение, что Джессика пыталась сжечь виллу, а не себя.

– Значит, нет никакого шанса… - выдохнула я отчаянно, глядя, как Эдвард грустно проходит мимо нас, направляясь за порцией кофе. Мое сердце сжалось от боли. Все мое существо тянулось к нему. Особенно после наших спонтанных признаний в любви.

– Может, тебе предложить ему съехать оттуда?

– А это мысль, - я обрадовалась и подскочила с места, не теряя времени.

– Удачи, - улыбнулась Анжела, когда я слишком поспешно схватила свою чашку со стола.

Эдвард встретил меня гробовым молчанием. Он коротко скользнул по мне безучастным взглядом, затем отвел глаза и вздохнул так тяжело, что у меня разорвалось сердце.

Я думала, что начну первой, но недооценила силу его чувств ко мне. Незаметно он сделал шаг в мою сторону, нащупал мою ладонь и переплел наши пальцы. Я задохнулась от мощных эмоций, на глаза навернулись слезы. Уронила голову ему на грудь и разрыдалась.

Эдвард приподнял мое лицо за подбородок и нежно поцеловал, и я отчаянно ответила ему взаимностью. И так легко и быстро все встало на свои места, что я не ожидала. Словно его любовь бессловесно вливалась внутрь меня вместе с поцелуем, заставляя оживать ту мою часть, которую я оставила на его вилле, когда ушла. Ту часть, которая уже ему принадлежала. Мою любовь. Мое сердце. Душу.

– Попробуем еще раз? – спросил он очень грустным, болезненным голосом.

– Я не знаю… - покачала я головой в растерянности. Мне очень бы хотелось, но я не готова была пожертвовать своей жизнью.

– Я так и знал… - он прошептал это, и сделал шаг назад, ожидая свой кофе. Его лицо искривилось, он снова избегал смотреть на меня.

– Что знал? – Что он знал, на самом деле? Он даже не поверил мне в том, что в неуклюжести нет моей вины.

– Что ты уйдешь, - он произнес это с горечью, сквозь зубы, словно ненавидел это. – Вы все уходите. Так или иначе.

Я похолодела от его слов. Знала, что в городе о нем ходят слухи, но не знала, сколько девушек от него ушло, кроме тех, которые погибли. Он был очень одиноким. Со стороны вся эта ситуация выглядела так, будто на нем действительно лежит проклятие.

– Есть выход, - предложила я неуверенно.

Он вскинул голову.

– Какой?

– Уезжай оттуда, - выдохнула я. – Переезжай ко мне.

Эдвард нахмурился, словно не мог уловить смысл в моих словах. Потом его лицо стало раздраженным.

– Белла, ты веришь в эти предрассудки? – возмутился он.

– Но если это правда, то… - начала было я, но он перебил меня, жестко.

– Это все нелепо! И звучит как бред! Я не желаю снова слушать эти разговоры. Это моя вилла, и я люблю ее! Я не собираюсь никуда оттуда переезжать, ясно? Если вам всем хочется верить в нечистые силы, то это не моя вина. Дом принадлежал моей бабушке, она прожила там всю жизнь без проблем, родила детей и умерла старой и счастливой. Так почему я должен думать, что с этой землей что-то не так? Если не хочешь встречаться, так и скажи, прекрати морочить мне голову!

Он выглядел таким красивым в гневе. И я могла понять его. Если он никогда не замечал никаких странностей, то и не поверит в них.

Внезапно он снова шагнул ко мне ближе, в его глазах поселилась безнадежность.

– Я, правда, влюблен в тебя, - пробормотал он. Прислонив лоб к моему, он начал сбивчиво объясняться: – Я очень хочу, чтобы это ты ко мне переехала, а не я к тебе. Даже если мы попробуем в… другом месте… Белла, если мы когда-нибудь… ну, поженимся, тебе все равно придется жить со мной на этой вилле. Тогда какой смысл мне вообще куда-либо переезжать?

Ох, Боже мой… На мои глаза снова навернулись слезы. Он был милым и таким несчастливым, и мне так хотелось помочь ему. Я отчетливо осознала, насколько он одинок из-за этого проклятия, в котором совершенно не виноват. Неужели ни одна девушка никогда не пойдет ему навстречу, не найдет общий язык с этой его обезумевшей виллой, никаким образом не сможет договориться с ней?

Мне казалось, что утром и днем она была довольна, когда я заботилась о ней, убирая пыль. Может, это то, чего она желает? Это являлось такой мелочью по сравнению с возможным счастьем! Я бы и без подсказки содержала комнаты в чистоте, если бы жила там. Что касается интима, то я еще не поняла, как это получилось, но ночью же у нас все было хорошо!