Несколько секунд девушка наблюдала эту картину, пока к ней не подошёл молодой человек лет двадцати — двадцати пяти:

— Мэм?

— Где я могу найти профессора Белова? —спросила Эллис. Юноша продолжал вопросительно смотреть на неё. — Ах, да, я лейтенант Эллис Лавер, — представилась девушка.

— Профессор во второй лаборатории. Пойдёмте я вас провожу.

Малоприметную дверь, ведущую во вторую лабораторию, девушка не сразу заметила. Дверь находилась в дальнем конце первой лаборатории. Между помещениями не было никакого тамбура или коридора. По размерам комната намного уступалапредыдущей и напоминала Эллис малую рубку. Здесь за металлическими столами-тумбами со встроенными круглыми дисплеямии цветными клавиатурами сидело всего пять человек.

Профессора она сразу же увидела. Его трудно было не заметить из-за целой копны седых волос. Эллис подошла:

— Здравствуйте, профессор.

— Если не ошибаюсь, лейтенант Лавер? — не отрывая взгляда от экрана, проговорил Белов.

— Да, Эллис Лавер.

— Чем обязан такой чести? — наконец, взглянул он на девушку.

— Вы должны кое-что объяснить…

— Я никому ничего не должен! — резко перебил он.

Она была наслышана о трудном характере Белова и поэтому не удивилась такому приёму.

— Профессор Белов, без вашей помощи генерал Гордон вряд ли смог осуществить переход… Кроме того, мне стало известно, что вы были последний кто пользовался компьютером Гордона.

— Я выполнял приказы…

— Преступные приказы!

Несколько секунд он смотрел на девушку.

— Хорошо, что вы хотите? Прошу, — он указал на второе кресло.

Эллис села:

— Я просмотрела некоторые файлы. Мне показалось…

— Вам не показалось, — вновь перебил Белов.

Она удивлённо взглянула на него:

— Что это значит?

— А это значит то, что верующие в Бога могут торжествовать. Если вы принадлежите к отряду атеистов, советую срочно поменять взгляды.

— Не понимаю, — произнесла девушка.

Профессор нажал несколько клавиш на пульте.

— Прошу, — отодвинулся он от компьютера, освобождая место для Эллис. — Это вас больше всего убедит.

Минут десять она изучала данные многостраничного файла. Белов не мешал, наблюдая за выражением лица девушки, ожидая вопросов. Но их так и не последовало.

Эллис повернула раскрасневшееся лицо к Белову.

— Профессор, что это? —спросила она с нотками растерянности в голосе.

— Я вижу, вы всё поняли. Рад за вас…

— Нет, не всё.

— Мы это подозревали и раньше, — продолжил профессор, — но у нас не было всех данных. Сегодня же они появились. Да, наша Вселенная, во всяком случае её звёздная эпоха, возникла не так как мы себе представляли…Всё, что вокруг нас:звёзды, планеты и сами галактики рукотворны!

— Но кто… — начала было Эллис и вдруг смолкла на полуслове.

— Думаю, вы уже лицезрели. Да и я имел честь… — Белов усмехнулся. — Гордон даже пытался расстрелять их из пушек, — он внимательно взглянул на девушку, ожидая, не скажет ли она что-нибудь, но та молчала. — Я понимаю, нелегко всё это переварить. Но это ещё не всё. Мы расшифровали человеческий геном. То есть открытиепроизошло давно, но тогдашние учёные натолкнулись на непреодолимую проблему на последнем этапе…Вы, конечно же, знаете о теории Дарвина о происхождении человека?Забудьте… бред параноика! А что вы слышали о Кембрийском взрыве? — спросилон. Эллис сглотнула вязкую слюну и хотела ответить, но профессор не дал,снова заговорив.— Ничего не предвещало появление на Земле гомо сапиенса, то есть нас с вами, и вдруг…

— Вы намекаете на то, что и нас создали ОНИ? — чуть хрипловатым голосом спросила девушка.

— Не знаю, чьи мы создания, но точно произошли не от обезьян, — профессор улыбнулся, словно что-то вспомнив. —Да, мы дети звёзд… Но нам почти ничего не известно об этих… людях.

— Профессор, возможно, вот это нам поможет, — Эллис вынула из кармана кристалл.

Глава 6

ПОБЕГ

Хейм метался по маленькой каюте-гауптвахте — два шага сюда, два шага туда,словно лев в клетке, только что лишённый свободы.«Да как они посмели?! Вебер… Броунди…Лично расстреляю. Чтоб я сдох!» — ярость перехлёстывала через край, затмевая рассудок.

Наконец, лейтенантначал приходить в себя. Сел на край кровати и задумался.Что же произошло? Бунт? Часть восстала? Майор Вебер… Хейму никогда не нравился этот зануда — вечно всем недоволен. Нонатан с самого начала был не согласен с назначением Вебера на пост командира воинской части. Хейм не раз пытался поговорить об этом с Гордоном. Но тот ничего не хотел слушать. И Нонатат догадывался почему. Это была своеобразная взятка. Вебер стал свидетелем минутнойслабости генерала, когда тот испугался и приказал открыть огонь по бедным инопланетянам. Изучив характер босса, Нонатан знал, что генерал никому не позволял проведать про свои слабости.Да, в душе Гордон был трусом...