— Не уезжай, Марк, останься, тебя же никто не гонит. И папа и мама тебя рады видеть. Останься, — плакала она.

— Я должен ехать, моя хорошая, — ответил юноша. — Я очень к тебе привязался тоже, но мне нужно двигаться дальше.

— Но зачем и куда? Останься!

— Я обязательно приеду обратно, в гости, — Марк отстранил ее голову от своей груди и посмотрел ей в глаза.

— Ты обещаешь? — спросила Мира, останавливая плач и немного успокаиваясь. Ее лицо было полно горечи и неисчерпаемого искреннего горя ребенка.

— Обещаю, — твердо сказал Марк.

Мира начала вытирать глаза. Во всем ее лице светилась надежда.

— Только поскорее приезжай. А то я же жду. Долго там не езди. Посмотри быстренько, что хотел и сразу же назад. Хорошо? — Мира усиленно закивала головой, преданно глядя Марку в глаза и требуя немедленного согласия.

Все засмеялись чарующей непосредственности ребенка, который отпускал сейчас нечто дорогое, что обязательно должно было, по ее мнению, вернуться, потому что нельзя ее оставлять вот такую, разбитую горем.

— Я буду по тебе скучать, и куклы тоже будут скучать, — сказала она.

— Я по вам тоже, — улыбаясь, произнес Марк. Его глаза были мокрыми, а голова аж разрывалась от сдерживаемых слез. — Береги их, а то, что с ними будет без тебя. Они совсем пропадут.

— Да, в этом доме они только на меня и могут положиться, — по-хозяйски произнесла Мира, чем вызвала новую волну всеобщего смеха.

Марк погладил ее по голове, поцеловал в лоб, а затем снял ее со своих коленей и поставил на пол. Оглядев всех присутствующих, он встал и прошел в другую комнату за своим рюкзаком с притороченными к нему по бокам роликовыми коньками. Взвалил его на спину, встал посреди выхода и обернулся. Все подошли.

— Аллах пусть ведет тебя твоим путем и ограждает от всяких напастей, — сказал Саиб.

Марк поочередно обнялся со всеми, а Миру подкинул под самый потолок, поймал на руки и держал так, пока она успокаивалась от визга и хохота, затем передал ее Мехримах.

Юноша окинул взглядом дом и всех присутствующих и произнес:

— До встречи, друзья мои. Мы еще обязательно увидимся. Мир вашему дому.

Парень низко поклонился, развернулся и тихонько вышел, начиная новую страницу своего пути.

За все время работы у Саиба, из заработной платы, которую египтянин ему платил, юноша смог накопить неплохую сумму для дальнейшего путешествия. Более того, араб ранним утром добавил отказывающемуся Марку еще несколько крупных купюр. Также юноша взял с собой галабею и куфию, и решил, что далее переоденется в них, чтобы не так бросаться в глаза. Безопасность была превыше всего.

Парень шел по улице, к которой он так привык за эти полгода, вспоминая, как только приехал сюда и как привыкал к здешнему окружению, людям и климату. Солнце уже взошло достаточно высоко, и уже стояла приличная жара, но Марк лишь поднял лицо и подставил его солнечным лучам и встречному сухому теплому ветерку. Недалеко от Хан аль-Халили он зашел в один из проулков, быстро достал из рюкзака галабею и куфию и, переодевшись, двинулся на сам рынок.

Самый большой сук Африки уже гудел, как пчелиный улей. Торговля шла бойко. Парень влился в его ряды и растворился в толпе посетителей разных мастей, не обращая на себя никакого внимания со стороны прохожих. Здесь он был своим.

Марк передвигался по рядам, периодически обмениваясь приветствием со знакомыми торговцами. Юноша также подошел к прилавку Саиба, немного постоял рядом с ним, вспоминая, как первый раз зашел сюда, и, улыбнувшись, двинулся дальше. Он прощался с прилавком. Прощался с разношерстным, колоритным и ставшим уже таким родным Хан аль-Халили.

Пройдя несколько рядов, парень вынырнул на трассу как раз недалеко от того места, где произошел теракт и где он сам чуть не пострадал. Юноша не очень хотел вспоминать этот эпизод, поэтому сразу же развернулся спиной к тому месту, поправил шлейки рюкзака и пошел прочь.

Марк уверенно двигался вдоль трассы, думая о своей дальнейшей судьбе. Нелегко где-то вот так обживаться, находить хороших людей, привязываться к ним и затем покидать их. Это все становится частью души человека, и когда он вынужден все бросать, ему приходится, как будто отрывать ее часть от себя, а это всегда болезненный процесс, и нужна сильная воля и крепкое сознание, чтобы преодолеть еще одно испытание жизни.

Парень прошел еще пару перекрестков и вышел к мечети Аль-Хасим, обходя ее с восточной стороны. Ему надо было поскорее выехать из Каира, и он искал автобусную остановку. Она была где-то неподалеку. Наконец, Марк набрел на нее и сразу же запрыгнул в только что подъехавший автобус. Путь парня пролегал через весь город с несколькими пересадками. Все это время Марк сидел и смотрел в окно, прощаясь с Каиром, который подарил ему столько эмоций, но прежде всего замечательных людей. Все же он надеялся еще вернуться сюда, и даже если, закончив свое путешествие, он вернется домой, через некоторое время обязательно сюда приедет, например, в качестве туриста.