Часто важны не только окружающая невиданная еще доселе природа, города и разные чудеса света, но и попадающиеся на пути люди, общение с которыми дает как минимум половину, а может быть даже и большую часть от всех эмоций в таком путешествии. И это дает мощный приток энергии и вдохновения двигаться дальше, познавая все новые и новые миры. Именно в этом вся магия путешествия, к которой все так стремятся. Настоящие путешественники по — настоящему влюблены в человечество, ибо социофобным и склонным к мизантропии личностям не дано совершать такие пути, и либо они полюбят людей, находя в каждом новом повстречавшемся ему человеке какую-то уникальную черту, либо они прекратят путь, практически так его и не начав.

Грузовик приехал в Эс-Саллум, небольшой курортный городок. На границе с Ливией Марк понял, что попасть внутрь страны ему так просто не удастся. Он поговорил с местными людьми, затем решился на общение с таможенниками, на что те, узнав, откуда он, ответили, что на визу для его страны нужно было заранее подавать документы и границу больше никакими путями не пересечь. Еще недавно в Ливии можно было сделать все прямо здесь, но прошла война, сменилась государственная власть, а с ней и правила въезда в страну. Кроме того, в стране было все еще неспокойно из-за гражданской войны, частых боев с террористами и местными кучками оппозиционных войск.

Марк понял, что все безнадежно. Он читал обо всем этом и ожидал такого развития событий. Все же ему нужно было попасть внутрь страны, даже если придется незаконно пересечь границу, а там, в местной одежде и при достаточном знании языка юноша надеялся потихоньку проехать вдоль Ливии. Конечно, это было опасно и незаконно, в таком случае грозила как минимум тюрьма, а еще стоило учесть боевые действия на территории страны, хоть и достаточно точечные, но Марк подумал, что в этом и есть некий дух приключений, хоть и понимал, что все это звучит по-ребячески. Он решил рискнуть.

Парень купил воды в городе, проверил все свои пожитки и вышел из Эс-Саллума. Он хотел пройти вдоль ливийско-египетской границы на юг несколько километров и осторожно пересечь ее, внимательно следя за тем, чтобы не попасться курсировавшим пограничным патрулям. Потом его задачей было немного пройти вглубь страны и вернуться к побережью, таким образом, сделав небольшой крюк. Далее Марк уже надеялся на местную одежду и некоторое знание арабского языка, чтобы особо не привлекать к себе внимание и тихо пересечь территорию Ливии до Туниса.

Он шел под палящим солнцем по песку и каменистой равнине. День шел потихоньку к закату, и жара начала медленно спадать. Марк остановился, снял со спины рюкзак, вытер от пота лицо и шею краем куфии и огляделся. Вокруг была тишина и голая пустынная местность с несколькими низкими кустарниками. Солнце постепенно садилось, превращаясь в ярко-красный диск, перекрашивающий все желтые поверхности земли в насыщенный оранжевый цвет. Парень уже прошел километров семь и подумал, что теперь можно попробовать пересечь границу, следя за патрулями.

Иногда у Марка то ли из-за жары, то ли из общего самочувствия начинали проявляться симптомы его болезни. Немного кружилась голова, закладывало уши и нос, становилось тяжело дышать, особенно на выдохе (обычное проявление вегетативных расстройств), накатывали беспричинные тревога и страх, ускоряя биение сердца. Парень останавливался, садился, пил воду, умывая лицо, спокойно дышал, беря себя в руки, снова поднимался и двигался дальше. Было страшновато идти вот так одному где-то в пустыне далеко от дома с разными проявлениями его неспокойного организма. Но не в этом ли суть преодоления! Стоило ли оно того? Марк считал, что стоило, хотя порой на него накатывало сильное отчаяние из-за своего состояния, которое могло кинуть его в бездну жуткого страха, приводящего все тело в оцепенение и раскачивающего его ужасные «симптомы».

«Ты справишься», — думал юноша, и его лицо делалось злым и яростным — эти чувства приводили его в тонус. Он, подкидывая лишний раз рюкзак за спиной, упрямо шел дальше, и его самочувствие постепенно улучшалось. Все это сопровождалось постоянно тяжелой внутренней работой, ибо по-другому сделать все это было нельзя, а сдаваться Марк не собирался. Парень хотел жить, и жить полноценно, но для этого придется заплатить свою цену или сгинуть. Ему было страшно, и все же он двигался, а это уже что-то да значило.

Впереди перед ним, в сторону Ливии, было несколько невысоких песчаных холмов, а сбоку от них проходило уходящее за горизонт небольшое заграждение, показывающее границу между государствами. Марк быстрыми перебежками покрыл расстояние до холмов и начал взбираться на ближайший из них.

Вдруг он услышал какие-то голоса. Они раздавались дальше, за пределами холмов рядом с заграждением. Юноша пригнулся и потихоньку преодолел расстояние до вершины последнего пригорка, затем снял рюкзак, лег и подполз к краю, тихо выглядывая из-за него.