– Валери!

– Олег!- Девушка явно растерялась.
– Вы здесь?

Барсуков представил Валери и Сергея друг другу и рассказал девушке о том, как они оказались здесь.

– В зоне на окраине Оленте- города, параллельного Москве, - находится центр портала между двумя мирами, который открывается раз в сотню лет на два года, подчиняясь определенным закономерностям, благодаря которым, Олег, вы сумели вернуть меня домой и возвратиться из другого измерения сами. Но теперь портал закрылся...

– И нам придется остаток жизни провести здесь?- перебил ее испуганный Сергей.

– Необязательно. Мы с отцом сейчас работаем над созданием параллелиуса - машины, позволяющей путешествовать сквозь пространства...Наш проект близок к завершению, и тогда вы сможете вернуться домой. А сейчас идемте ко мне...

2

Таким образом, друзья остались в чужом мире. Удмос и Валери Альванде с девяти утра и до четырех вечера находились в научном центре, а Олег и Сергей, по собственному желанию, чтобы не быть бесполезными иждивенцами, выполняли разнообразную работу: настраивали робота для уборки в доме, готовили и накрывали на стол, ухаживали за комнатными растениями. Через неделю, после того, как Барсуков и Лагутенко с помощью методики обучения во сне изучили язык, на котором говорили жители этого мира, они уже могли в магазины за продуктами и заодно приобрести себе одежду и другие необходимые вещи.

По вечерам Удмос пропадал в домашней лаборатории, извинившись перед Олегом и Сергеем за то, что из-за важной работы не может уделить им достаточно времени. Друзья знали, что он трудится над созданием параллелиуса, и Сергей как ученый неоднократно вызывался помочь Удмосу, но тот отказывался, тактично намекая, что его физических и математических познаний едва ли достачнодля участия в осуществлении столь серьезного проекта. Сергей склонен был полагать, что Удмос не доверяет ему, и он был абсолютно прав - но что поделаешь, Альванде и без того были добры по отношению к пришельцам из другого мира. Но однажды вечером Валери пригласила друзей в секретную лабораторию, предварительно сказав:

– Простите, друзья мои, если до сегодняшнего вечера мы с отцом вели себя с вами не очень любезно, но у нас были основания опасаться вас, однако вы развеяли все сомнения. Вы рассказали нам все о себе и о своем мире, и мы теперь находим несправедливым, что вы ничего не знаете о нас. Позвольте исправить этот недостаток - идемте за мной.

Они втроем вошли , но пока еще не в лабораторию, а в прилегающее к ней подсобное помещение, единственным инвентарем которого были книжный шкаф и столик, окруженный четырьмя стульями, на одном из которых сидел Удмос Альванде, на другие по его приглашению уселись остальные. Олег обратил внимание на большую карту Северного и Южного полушария Земли, висевшую на стене над столом.

– Очертания материков, острова, океаны, моря... все совпадает с нашими, - изумленно произнес он.

– Значит, в общих чертах поверхность наших миров схожа, - ответила Валери, - но это не значит, что с другими параллельными мирами дело обстоит так же.

– И много их - параллельных пространств?- сказал он вслух.

– Терпение - мы дойдем и до этого, - добродушно улыбнулся Удмос.
– Сначала послушайте рассказ об этом мире. Итак, на нашем теперешнем языке эта планета называется Леория - необузданная стихия. Либо наша цивилизация древнее вашей, либо развитие у нас продвигалось более быстрыми темпами, я уж не знаю, но мы уже прошли через то, что сейчас происходит у вас: разделение мира на государства, войны, нехватка продовольствия, экологические проблемы , эпидемии и прочие несчастья. Мы прошли все стадии: первобытно- общинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический строй; у нас происходила научно-техническая революция, и мы боролись с ее пагубными последствиями.

– И вот в 2450 году- триста лет назад- закончилась последняя, страшнейшая из мировых войн, были отменены все границы между государствами, и Леория превратилась в единую империю, во главе которой стоял один человек, чья власть передавалась по наследству, а члены парламента избирались народом один раз в восемь лет. В наследство от последней мировой войны человечеству достались разрушенные города, загубленные леса, почвы, водоемы - словом, планету охватил глобальный экологический и экономический кризис. Но жители сумели воскресить Леорию из пепла, превратив ее в цветущий рай. Сейчас, в 2750 году, численность населения Леории составляет три миллиарда человек, - это вдвое меньше, чем у вас. Двести лет мы, леориане, говорим на едином интегрированном языке...

– А откуда вы знаете русский?
– перебил Удмоса Сергей.

– Скоро узнакте. Последние тридцать лет Леорией правит Его Величество император Арктур Гавианте, и он продолжает политику своего отца, деда и прадеда...- Лицо Удмоса исказила гримаса ненависти, что не укрылось от Олега и Сергея.
– Триста лет леориане воплощали в жизни одну общую идею - восстановить планету, а теперь, когда мечта исполнилась, зачем жить дальше?

– Как зачем? Ставить перед собой новые цели.
– Барсуков был изумлен.- Войнам пришел конец, и энергия человечества должна быть направлена на познание неизведанного, - например, на освоение космического пространства, полеты к звездам...

– Вы думаете правильно, Олег, но на Леории этим занимаются избранные. Арктур Гавианте, его родственники, его парламент, а также Главная Ассоциация ученых, куда входим и мы с Валери как математики, - вот девятьсот человек, причем проживающих в столице Леории Оленте, которые сосредоточили в своих руках мощь и могущество цивилизации, используя деньги налогоплательщиков. Почти три миллиарда человек - нищие по сравнению с девятьюстами избранными, даже не подозревая, что так живут не все, - а правительство объясняет бедность нехваткой полезных ископаемых и истощением плодородия почв, однако это правда лишь наполовину.