— А тебя что, проверяющей назначили?– язвительно поинтересовалась Ангел.

Тут за её спиной появился и Аргайл.

— Простите за опоздание, мисс Паркер. Пробки,– прочеканил он.

— Продезинфицируй мой кабинет,– не сводя уничтожающего взгляда с Бриджит, приказала секретарю Ангел.– Я эти дни поработаю в кабинете Джарода.

— О’кей, сделаем!– быстро кивнул Аргайл.

Мисс Паркер напоследок обвела Бридж презрительным взглядом и, развернувшись, покинула кабинет.

В коридоре она увидела Анжело. Эмпат провожал её внимательным взглядом, и от этого взгляда женщине стало не по себе. Неужели он уже всё выяснил? Раскрыл заговор? Но как? И за такое короткое время?

Ангел поспешно отвернулась и прошла мимо с высоко поднятой головой.

В секретариате у Джарода она увидела Зоуи, поливающую цветы на подоконнике.

— Доброе утро, мисс Паркер,– как всегда крайне вежливо поздоровалась секретарша, впрочем, не рассчитывая на ответ.

— Вряд ли его можно назвать таковым…– скептически хмыкнула Ангел.– Ближайшие два дня я работаю в кабинете босса, а ты продолжаешь исполнять свои обязанности. Ну, разве что за исключением некоторых,– тонко усмехнулась она.

Зоуи непонимающе захлопала глазами.

Думать о работе совершенно не хотелось. Паркер уже битый час потягивала кофе с коньяком и курила сигарету за сигаретой. На смену тревогам и разочарованиям пришло «допинговое» спокойствие. Однако трель мобильного заставила её подскочить на месте. Ангел схватила телефон, но на дисплее высветился номер Джарода. Несколько секунд женщина думала: отвечать – не отвечать, но решила, что с притворщика станется послать ту же Бриджит на её поиски.

— Что?– нажав кнопку соединения, устало спросила Паркер.

— Привет! Отчего такой невесёлый голос?– поинтересовался Джарод.

— Спать хочется.

— Ну, так ложись!

— Не могу, начало рабочего дня. Я сижу в твоём кресле и делаю вид, что работаю.

Притворщик от души рассмеялся.

— Брось! Езжай домой и отсыпайся! А потом созвонись с мамой, её знакомый модельер уже шьёт тебе платье…

— Ну, может быть тогда она и на свадьбу вместо меня пойдёт?– огрызнулась Ангел.

В трубке снова послышался смех:

— Нет уж, дорогая! С Кэтрин в роли тёщи я кое-как смирился, но в роли жены – боже упаси! Она ж разорит меня ещё до развода!

— А вдруг и со мной будет так же?– язвительно бросила Паркер.

— Не будет. Скажи лучше, что тебе привезти из Орегона?

— Подушку,– зевая, ответила Ангел.

— Всё понятно… Возьми моего шофёра, пусть отвезёт тебя домой! Целую!

— Угу.

Ангел вернулась домой, упала на диван в гостиной и тут же уснула. Ей снился странный сон: трое мужчин (лиц она не видела) играли в карты, каждый кон они поднимались из-за стола и садились на место соседа справа, но на раздаче всё время почему-то оказывался один и тот же.

Проснулась Паркер около четырёх в совершенно разбитом состоянии и мучимая жаждой едва ли меньше, чем путник в пустыне. Запив таблетку от головной боли большим количеством воды, женщина сделала себе прохладную ванну и, погрузившись в неё, едва ни задремала. Голос Томаса за дверью заставил её тут же пробудиться.

— Ангел, ты там?– обратился Гейтс.– Можно?..

— Да,– разрешила Паркер, но, вспомнив о синяках, мгновенно поправилась:– Нет!.. Подожди, я сейчас!

Быстро покинув ванную, женщина наспех вытерлась и надела банный халат, наглухо запахнув ворот.

— Привет,– слегка осипшим голосом произнесла она, выходя в комнату.

— Привет,– улыбнулся Томас.– Гудман сказала, что ты звонила, когда я был на задании. Я перезванивал тебе и на домашний, и на сотовый…

— Прости, я заснула. Плохо себя чувствовала.

— Заболела?– участливо спросил мужчина, коснувшись рукой лба Паркер.

Ангелу безумно захотелось сказать «да», сделать страдальческое выражение на лице и попасть в объятья Томаса, но она сдержалась.

— Нет-нет, всё нормально,– заверила она, и тут её взгляд упал на левоё запястье Гейтса (оно было перевязано).– Что у тебя с рукой?

— Ерунда, слегка зацепило.

Паркер вся подобралась, хмуро посмотрев на мужчину:

— Это на сегодняшней операции? Тебя ранили?.. Тебя могли убить?! Чё-ё-ёрт!.. Я теперь должна буду каждый день гадать, не убили ли тебя?!..

Томас осторожно улыбнулся.

— Тебе весело?!– рассердилась Ангел, шумно выдохнув.

— Не волнуйся. На самом деле большая часть моей работы проходит в кабинете или в мирных разъездах.

— Ага! Например, как тогда, при поимке якудзы!

— Это исключения, а не правила,– покачал головой Гейтс.– Расскажи лучше, что у тебя произошло? Я ждал тебя всю ночь, не мог дозвониться. Где ты была?