Фанни давно уже не верила, что этот порочный круг обыденности можно разорвать, выйти за пределы, навсегда уйти от кошмаров повседневности. И вдруг судьба преподнесла ей неожиданный подарок...

– Здравствуй, Фанни!
– этот голос она бы узнала из тысячи других. Голос, наполняющий ликованием. Она обернулась.

– Здравствуй, Неназываемый!

Он только что вошел, и притворил за собою дверь.

Уже три дня как она жила здесь, в месте, которое называли просто "дом". В отдельной, и, по её понятиям огромной комнате. Одно её окно выходило на улицу, с другого - открывался вид на петербургский сад... С полками, уставленными книгами и с компьютером на столе.

И сейчас было утро. Очень раннее утро. Настолько раннее, что она еще и не ложилась.

– Освоилась?

– Да.

– Ну, тогда... Пора работать, - улыбнулся Неназываемый.

– Что я должна буду делать?
– спросила Фанни.

– Искать таких, как мы. Я тебя научу; поначалу мы будем искать вместе. Помни, что это - самая главная часть нашей работы. Самое главное - спасать людей. Выдергивать их из кошмара. Нам устроили отрицательный отбор...Сделали так, чтобы нормальные люди, которые не могут лгать, воровать, грабить и пожирать себе подобных - в нем не способны были выжить. А на тепленьких местах - у них везде круговая порука... Единственное, что мы можем этому противопоставить - спасать живых людей. И формировать свой мир в недрах этого, страшного... Искать своих -главная наша задача.

– А как...Ты находишь их, нашел меня? С помощью особых приборов?

– По-разному. Да, совсем забыл... Я принес тебе новый паспорт, - и он положил на стол перед ней документ, запечатанный в пластик.

Фанни взяла его и бегло просмотрела. Её фотография. Но...новое имя и фамилия. И новый возраст. Ей теперь было восемнадцать.

– Качественная фальшивка, - похвалила она.

– Это - не фальшивка. Подлинник. В одном паспортном столе работают наши люди. Так что - живи спокойно. Официально ты будешь числиться в одном учреждении, которое занимается анкетированием. Проведением соцопросов.

– Там - тоже ваши люди?

– Наши, Фанни. Наши. Но, чаще всего, мы маскируемся под сетевой маркетинг. Так еще удобней.

– Почему?

– Эти конторы, чаще всего, совсем не проверяются, и их много, как грибов после дождя. Занимаются надувательством, но органам не интересны. К нам, как в сетевой маркетинг, часто приходят отчаявшиеся найти работу, неприкаянные люди. Не встроенные в систему, выбитые из колеи. Среди них...много наших. Мы проверяем их приборами, и отслеживаем. И, конечно, отбираем в наши скрытые конторы. Но я сам ищу наших людей другими способами. Всё же, такие редко приходят к сетевикам.

– А как тогда?

– Через интернет и в творческих кругах. У меня глаз уже наметанный, так я иногда просто в толпе узнаю. По глазам. Сложнее всего, конечно, опознать совсем молодых, тех, кто еще сам об этом не знает. Что не такой, как все. И - не с полной уверенностью, в этом случае.

– Неназываемый, а по какому принципу ты отбираешь людей, кто из них - "наши"? Почему ты выбрал, к примеру, именно меня? Чем я отличаюсь от других? И - все, кто здесь - уже прошли... трансформацию, и будут жить долго?

– Нет. Не все из нас будут жить долго. Библиотекарь, Беата - да. И они сразу определили, что ты - такая же...Но многих ждет обычная, короткая, жизнь... Поскольку, трансформация может быть только вероятной, а не полностью предсказуемой.

– Тогда, что в наших людях - общее? Все они такие разные...

– А ты... Как сама думаешь? Что в этих людях общего? Ты уже несколько дней провела здесь, в общине...

– Ничего общего... Не знаю. Впрочем, все они... Странные.

– Все они живые, Фанни.

– А...другие? Эти, например...

Фанни откинула занавеску окна. Открылась улица, по которой прохожие спешили по своим делам.

– Ты действительно хочешь знать правду? Так вот. На информационном плане... Всё это, в большинстве своём - разновидности ботов.

– Я не очень разбираюсь в компьютерных играх.

– Да, слово "бот" пришло из компьютерных игр. Это - робот, с которым играет живой человек. Он думает, что противник - настоящий, а на самом деле он играет с программой, которая симулирует активного игрока. Постепенно боты заселили практически всё интернетное пространство: вначале - социальные сети, потом появились писатели-боты, чьи книги создают компьютерные программы, задавая сюжет и варьируя фон и динамику повествования. Практически, девяносто девять процентов тех, с кем мы общаемся, спорим, дискутируем в интернете - это не настоящие люди, а боты. На все слова, вопросы и комментарии у них уже готовы варианты ответа. Нельзя вызвать сочувствие у бота или подружиться с ним. Можно лишь узнать новую информацию или поспорить. А за таким количеством ботов в сети очень трудно обнаружить настоящих людей или хотя бы интелов. Последних - тоже относительно мало. Еще меньше, чем людей, которые заходят в сеть.

– Но, какое отношение всё это имеет к тому, что на улице?

– Совершенно прямое. Из людей микроорганизмы, лазутчики, создавая тот или иной вариант блоков в мозгу, создают тот или иной тип ботов. Его интеллект ничем не отличается от интеллекта компьютерных ботов, и вдобавок они все взаимодействуют между собой и создают единую, непрошибаемую сеть. Этим миром управляют исключительно боты. Другие, обычные люди - чужды их дружному муравейнику. Тем, что ты видишь за окном - управляет сеть ботов, тесно связанных между собой.