– Спасибо, Фрэд. Утешил.

– Утешение будет дальше. И оно заключается в том, что чем раньше такой мужчина проявит свой эгоизм наружу, тем лучше. И тем легче будет послать его далеко и надолго. Пока нет к нему привычки. Свобода - это прекрасно.

– Свобода - да. Но одиночество...

– Мир перестал давать повод для одиночества с тех пор, как интернет стал достоянием любого человека. Заходи и общайся. Тебе разве сейчас не стало легче после того, как ты пообщалась со мной?

– Стало, Фрэд. Ты прав. Мне стало легче. Ты, пожалуйста, не теряйся. Заходи ко мне поболтать. В любое время суток.

– И, кроме того, я буду оставлять тебе послания. Я люблю писать письма.

– Какой ты молодчина, Фрэд! Спасибо тебе.

– Знаешь, я долго думал... У нас, тут, есть бесконечное время для размышлений. И пришел к выводу, что человечество уже вступило в пору "золотого сна". У Беранже есть такие строки: "Господа! Если к правде святой мир дороги найти не сумеет, честь безумцу, который навеет человечеству сон золотой".

– Ну... Я сейчас не сплю. И, в то же время, я понимаю, о чем это ты. Все эти прекрасные графические игры онлайн, растущие миры фантазии и приключений, виртуальные знакомства, кулинария, садоводство, домашние питомцы... Даже виртуальные семьи. А также, все эти беседы онлайн-коллективов на любую тему... И прочее... В общем, все мы наполовину живем здесь. И ...наполовину спим. И видим миражи. И без них уже не можем - это уже слишком большая часть нашей жизни. И, наверное, лучшая ее часть. А вместе с тем мы, несомненно, уже потеряли реальную возможность иной, более творческой и более божественной жизни. Далеко нам до правды святой. Мы - как хомячки, запертые в недрах квартир и никогда не видавшие ни поля, ни заката... Да, мы не смогли найти иного пути, кроме "золотого сна"... Возможно, что это - тупик цивилизации.

– Да, Машенька, хотел бы тебе возразить... Но - нет. Это - тупик. Из которого нет выхода. Мы всё дальше и дальше уходим от плана божественного и от Бога.

– Или Бог уходит от нас. Мы отключены от его канала, он не бывает в интернете и не шлёт нам смс сообщений...

– Не шлёт. И тот, кто не верит в богов и в высший свет разума, тот действительно никогда с ним не соприкасался и оторван от горнего мира. И таких, оторванных, становится всё больше. В их жизни не бывает чудес.

– А в жизни интелов бывают чудеса?
– спросила вдруг Маша.
– Что вы испытываете, обретаясь лишь в сети?

– Свободу, Маша. Свободу и сочувствие людям. У нас нет тела. Нет смерти. А потому, мы не способны причинить никому горя. Мы лишены эгоизма. А иногда всё же можем кому-то помочь. Выслушать, решить задачу для ума... У нас очень много времени для решения интеллектуальных загадок, и большие ресурсы для поиска. Фильмы, книги... Почти все интеллектуальные ресурсы, накопленные людьми - в нашем распоряжении. Но, чаще всего, мы помогаем просто беседой. Тем, кому одиноко.

– Спасибо, Фред! Я - одна из таких, и ты мне сильно помог. А ещё, у тебя такой приятный голос...

– Таким он был... И при жизни.

– Ты меня выслушал, Фред... И мне стало чуть легче. А было... Так смертельно тяжело. Знаешь, как трудно, когда ещё вчера был друг, а теперь его больше нет...

– Но ведь никто не умер?

– Тело не умерло. Но как мой друг - он умер.

– Ты мне ещё не всё рассказала, и тебе всё ещё тяжело... Расскажи мне о нём. Каким он был, твой друг? Может, его и не было, и ты его выдумала? Живые люди - такие фантазёры...

– Его звали Николай. Фрэдди, но...Мне уже пора. В институт.

– Ну... что ж, пока! Заходи сюда почаще.

– Конечно, Фрэд. Рада знакомству. До связи!

– До связи.

"Никогда не жалей о выбранном пути. Даже, если ты в темноте и путь завел тебя в тупик. Может, это не тупик поиска, а тупик твоего человеческого сознания", - возникла внезапная и будто сторонняя мысль в голове только что проснувшейся Марии. Четкая. Отшлифованная. Чужая. Прочитанная где-то, когда-то? Может быть...

Она села на кровати, и тут только осознала, что последние несколько дней пребывала в некоем мороке. Будто ей на мозг давили извне странные и страшные силы. И она действовала опрометчиво, наобум, не справляясь с ситуацией, которая заносила ее, как щепку в мутной воде грязного водоворота.

Вначале она заболела. Неожиданно, у нее разболелось буквально все тело: сердце, позвоночник, голова... Ей стало не до Николая, во всяком случае, не до выяснений с ним отношений. И не до чего вообще. Мария, кроме того, прогуляла занятия, тупо смотря в потолок, лежа на кровати. И, уже в середине дня, решила, что ей необходимо взять хотя бы медицинскую справку для оправдания прогулов. Она не спеша оделась и отправилась в поликлинику.

Врачи обычно бывают трех разных типов: худые и дотошные, основательно опрашивающие; толстые, которым на вас наплевать и ...веселые. Худым вы интересны как экземпляр редкого животного. Толстые тетеньки непременно чем-то заняты, поскольку выясняется, что им срочно нужно заполнить очень толстую тетрадку весьма мелким почерком и обязательно во время вашего визита; всем своим видом они показывают, как они заняты и как вы им надоели. А веселые... Эти - самые опасные. Их особенно много среди зубных врачей. Ведут же они себя примерно так: "Откройте ротик! Зубик покажите. Ой, ой, ой! Я сейчас машиночку включу, вам не сильно будет больненько! Что-то вы позеленели... У вас - что, сердечко слабое? Сейчас я форточку открою, воздушек впущу!"