– Если я скажу вам, что это действительно было не зря, вам станет легче?
– удивленно переспросил Кингсли.

– Я понимаю, как глупо выгляжу, приходя к министру с такой малостью, - неожиданно успокоившись, процедила Джинни.
– Но для всех остальных война стала каким-то табу, чем-то эфемерным и полуреальным. Прошлым нельзя жить, это верно, но и забывать о нем, тем более, делая над собой усилие, неправильно.

Министр глотнул черный кофе, обжигая рот, но даже не заметил этого, погруженный в свои мысли.

– Почему бы вам не написать об этом, мисс Уизли?
– наконец предложил он.
– Вы ведь вели какое-то время спортивную колонку в “Ежедневном пророке”, и у вас неплохо получалось.

– Вы знаете и об этом?
– потрясенно выдохнула девушка.
– Гарри вот мало что интересует, кроме работы и преступлений!

– Считайте, что мне положено по должности быть в курсе всего в стране, - усмехнулся в ответ Кингсли, возвращая себя флегматичный и невозмутимый вид.
– Так что же вы думаете об этом?

– Мне нравится, - Джинни несмело улыбнулась в ответ, снова почувствовав себя семнадцатилетней девочкой на выпускном в Хогвартсе, когда всю ее переполняло невероятное чувство чего-то светлого и немного грустного.
– И извините, что отняла у вас время.

– Не стоит благодарности. Но если впредь вам захочется поговорить об этом, - Шеклболт намеренно выделил последние слово, - приходите чуть позже, в конце рабочего дня, у нас будет больше времени для обстоятельной беседы.

– Вы… не считаете это чем-то отвратительным?
– снова ощутила изумление ведьма.

– Отнюдь, вопреки общественному мнению, - покачал головой Кингсли, решившись наконец ответить откровенностью на откровенность.
– Я никогда не считал нужным переживать какие-то негативные моменты в одиночку, хотя бы потому, что не все люди имеют достаточный внутренний стержень, чтобы не потерять свое я после каких-то трагических событий. Видеть мертвых не так уж и страшно, гораздо страшнее понимать, что всех этих людей ты не смог спасти, мисс Уизли.

– Джинни, просто Джинни.

Она вышла, и только сейчас поняла, что все это время улыбалась, как ребенок, получший желанный подарок на праздник, - искренне, тепло и радостно. Пожалуй, она впервые чувствовала себя… счастливой?

========== 4. ==========

“Kilmuir, Highlands

21 октября, 19.45

Профессор,

Благодарю, что вы любезно напоминаете мне о моем неразумно данном обещании писать. Неужели в Хогвартсе настолько скучно, что вы готовы слушать сухие и лишенные стиля аврорские доклады?

К сожалению, вы оказались правы, это место не просто безнадежно уныло и нагоняет тоску, но и полностью лишено магии. Серые скалы, серые дома и люди, больше похожие на инфери. Ах, да, добавьте к этому адский непрекращающийся дождь, отсутствие совиной почты на мили вокруг и никаких следов того, что могло бы меня интересовать. Скорее всего, мои сведения оказались неверными.

До меня, несмотря на ту глушь, куда я попал, все же дошли слухи о каком-то волнении в газетах. Неужели информация о радиотрансляциях вышла наружу вопреки пожеланиям Министерства?

Злой и невыспавшийся

Аврор Поттер”

***

“Хогвартс,

21 октября

Мистер Поттер,

Вы напрасно ссылаетесь на собственное неумение писать, ваши письма вполне интересны и даже, как я смотрю, не лишены иронии. Впервые за долгое время вы снова удивили меня.

Да, сведения о трансляциях действительно просочились в газету. Поскольку вы, видимо, лишены возможности следить за новостями, как доказательство вкладываю одну из статей “Ежедневного пророка”, которую я заметила случайно сегодня утром, за авторством хорошо известной вам Риты Скитер. Судя по ее скабрезным замечаниям, половина из всего написанного выдумана лично ею же, однако указано с сылкой на главного редактора, что все статьи прошли через Министерство и были одобрены им. Не могу судить, насколько все это является правдой, вы знаете мое отношение к нынешним печатным изданиям.

Если ваша ставка не сработала, значит ли это, что вам придется возвращаться в Инвернесс?

Минерва МакГонагалл”

***

“Bonar Bridge, Highlands

22 октября, 11.27

Как видите, я успешно продвигаюсь на север. Дело в том, что мне удалось выйти на трех мастеров, которые могли бы собрать магическое радио без ведома Министерства. Одного я видел сегодня с утра - пренеприятнейший тип, к тому же, напомнинает манерами Фаджа и ужасный трус. Собственно, он и указал мне на остальных, к которым я сейчас направляюсь.

Возможно, здесь недалеко расположен рынок нелегальной магической продукции, потому что в каждом встречном маги готовы увидеть либо грабителя, либо аврора, причем к первым они относятся лучше, чем ко вторым. Приходится постоянно накладывать чары отвлечения внимания - пару раз в меня уже запустили какой-то скверной дрянью из арсенала обитателей Лютного.

Вообще, чем дольше длится мое путешествие, тем больше я ощущаю себя каким-то Чайлд Гарольдом посреди мира злобных, равнодушных, лишенных элементарного самоуважения людей. Они готовы убить за несколько монет, а те немногие маги, которых я видел… нищие, порой не имеющие возможности даже работать или учиться легально. Ведь Министерство уверяло всех, что производятся выплаты пособий, бесплатная помощь, в конце концов!