– А ты откуда об этом знаешь? – резонно полюбопытствовал Нари, немного помятый после нахождения в гоботе.

– Скажем так, есть очень влиятельные заинтересованные лица, которые мне помогают, – быстро ответила Шак’ар.

– Это неважно, – вновь вклинилась Ана-Тари. – Рассказывай, что тебе еще известно, младшая.

Признаюсь, если бы не супруга, наверное, разговорить анимешку было бы сложно. Даже так: сам этот момент совместной беседы мог и не состояться – все-таки во многом своей победой мы обязаны именно ящерке. И она со своей силой, возрастом и опытом была для Шак’ар кем-то вроде старшей подруги (не просто же так возникли эти обращения, которые они используют в разговоре). Вон, вздохнула для проформы и без лишних споров начала выкладывать все свои козыри. А они, стоит отметить, были весьма интересными.

Для начала, нашей фиолетовоглазой удалось выбить не просто образец мозгового паразита, а самого что ни на есть живого и активного! Я не знаю, как это объяснить, но он шевелился на наших глазах, когда Шак’ар достала его из инвентаря, и даже пытался вырваться из ее рук, явно стремясь вгрызться в чье-нибудь тело.

– Ну и тварь! – Кадди аж передернуло, и она вместе с остальными осторожно отступила назад.

– Вот оно, чудовище, – благоговейно и в то же время с опаской произнес Синаки.

– Сказать по правде, это не совсем моя добыча, – призналась анимешка. – По дороге мы столкнулись… эмммм, с другими игроками. Убили их, обыскали и обнаружили вот это.

Живой мозговой паразит, 1

Вам несказанно повезло – не каждый способен убить зараженного и не повредить его связь с паразитом. Главное, старайтесь теперь не подпускать его к своей голове и особенно к шее.

Дальше следовало стандартное описание с указанием шансов на создание сыворотки и прочих приятностей, а вот в самом конце…

Можно использовать как оружие (х1)

Да уж, не ожидал от Джи предложения использовать оружие, способное поражать не только в игре. И ведь эта надпись как бы сама предлагает попробовать – и кто знает, не так ли в итоге в свое время началась эпидемия.

– Ты, кстати, кто? – Шак’ар прервала мои размышления давно мучившим ее вопросом, обращенным к Синаки. – Как ты выжил? Вас много?

Пришлось коротко пересказать историю, которую до этого нам поведал гирамец, чтобы удовлетворить любопытство Шак’ар. Слушала она внимательно, но без всякого деланного удивления и тем более благоговения – просто воспринимала информацию, как и положено. Люблю таких собеседников. Если бы Шаки еще не срывалась периодически как капризная девица, вообще бы цены ей не было.

– А вы не пробовали его вскрыть? – неожиданно спросила анимешка. Ну вот, все впечатление о себе сразу испортила.

Синаки моментально ощерил зубы, зашипел и вскинул оружие, явно намереваясь дорого продать свою пусть и игровую жизнь. Пришлось встать между ними и примирительно расставить руки.

– Не собираемся мы никого вскрывать, – твердо заявил я, глядя на Шак’ар и состроив подчеркнуто недовольную гримасу.

– А что? – невозмутимо продолжала подливать масло в огонь анимешка. – Может ведь такое быть, что местные игроки содержат антиген…

Пришлось отвести эту хулиганку в сторону и вежливо объяснить, что такими методами мы не действуем и, вообще, стоит закрыть эту тему раз и навсегда. Или хотя бы на время, но очень долгое. Когда же мы выяснили это недоразумение, то снова вернулись к обсуждению имеющихся у нас зацепок. Разумеется, мы при этом теряли время, но выхода не было – погибшие аникейцы из отряда Шак’ар возродятся еще не скоро, а отправляться без них мы не можем. С машинами мы решили оставить все как есть, то есть не покупать одну общую или менять поврежденные на новые. Вместо этого и я, и Шак’ар раскошелились на ремкомплекты, и спустя несколько минут оба наших болотохода были готовы к отправке.

– Эта выскочка Ланка, с трупа которой мы подняли живого паразита, – сообщила риккини, – сама, по всей видимости, уничтожила чей-то отряд и завладела еще и вот этим.

Тут она достала из инвентаря то, что заставило всех нас молча уставиться и задуматься над увиденным. Несколько склянок с разноцветными жидкостями и бумажка с рецептом улучшенной лечебной сыворотки – кто-то явно добился большего, чем оба наших отряда.

– То, что в склянках – это катализаторы, – пояснила Шак’ар. – Повышают скорость реакции и увеличивают шансы на успех. Есть еще что-то вроде усилителей-пролонгаторов. Кто-то определенно знал, что делает. Или ему повезло наткнуться на какой-то справочник, к примеру.

– Ларс, – обратился я к биоманту. – Сможешь разобраться?

– Определенно, – кивнул берганин.

Шак’ар, конечно же, поначалу сомневалась, стоит ли отдавать такой ценный дроп, но под напором аргументов сдалась. В итоге, использовав все имеющиеся у нас компоненты, Ларсу удалось создать еще порядка десяти пробирок с обычной лечебной сывороткой и две с улучшенной. Последняя откладывала переход болезни в терминальную стадию уже на целых два часа, а использовать ее на одном игроке можно было так же максимум пять раз. Не могу сказать, что мы теперь готовы к локальному апокалипсису, но шансы определенно возросли.