– Я поняла, – Светка моментально уловила, что продолжать препирательства бессмысленно. – Дай мне немного времени, и в Златогорье прибудут одни из лучших бойцов. Кощея возьмут в два счета.

– Принято, жду, – лаконично ответил я и вновь погрузился в истребление нечисти.

– Александр! – тем временем обратился ко мне пушистик в чате. – Кажется, у нас еще гости. Не знаю, что это за твари, но выглядят они довольно угрожающе.

И тут же сбросил несколько кадров, отснятых с высоты гобота. Кто-то, судя по всему, действительно продвигался к нам с правого фланга. То ли люди, то ли какие-то похожие на них существа, каждое из которых держало в руке, поднятой над головой, огромное копье. Что ж, встретим и этих желающих сразиться.

– Нари, Хиба! Разберитесь с ними! – бросил я в чат, а сам тем временем отметил места на карте, где моего шустрого кабанчика попытались атаковать. И в одном из них, я уверен, засел кощеев прихвостень, о котором говорила Василиса. Думаю, часть ожидающейся подмоги имеет смысл отправить сразу туда – пускай разбираются.

События же и не думали останавливать свой сумасшедший бег – в защитном костюме звуки долетали уже ослабленными, но даже так хлопок от портала я ни с чем не спутаю. Похоже, вот и Борис, которому я еще перед боем успел скинуть наши координаты. Спустя секунду я в этом убедился, а еще понял, почему он задержался: следом за слегка осунувшимся, но все же прекрасно узнаваемым магом на яростно колышущийся травяной ковер ступили Паша и Аня, которую я больше знал как Фиону, еще одну «пробужденную» как моя бывшая.

– Все подробности потом! – написал я в общий чат, как только вся троица ответила на приглашение в отряд. – Вливаемся в битву!

Теперь, когда нас стало девять, считая Василису, дела пошли заметно лучше – орда мертвяков значительно поредела, и вскоре мы уже добивали остатки нежити. Но еще оставались новые враги, которые как раз приблизились на расстояние огневого контакта. Выглядели они, надо сказать, своеобразно и даже пугающе: одноногие, однорукие, лица словно бы съехали на торсы. Передвигались они прыжками, а в узловатых толстых руках, растущих прямо из того места, где у обычных людей располагаются шея и голова, каждый держал копье весом, такое ощущение, не меньше центнера.

– Это еще кто? – удивленно спросил Паша, указывая на несуразно прыгающих уродцев. Буря понемногу затихала, и теперь можно было открыть шлемы, чтобы спокойно переговариваться. А вот ребятам во главе с Борисом я не завидую – видно, что успели наглотаться пыли.

– Это дивьи люди! – ответила Василиса. – Они тоже служат Кощею, хоть и не относятся к нежити. Многие подчинились ему, даже Гамаюн…

– Значит, наша задача – их уничтожить! – перебил я валькирию.

Из описания «дивьих людей» следовало, что они неповоротливы, но весьма сильны, а также выносливы. А значит, битва для некоторых из нас окажется не из простых, если обещанная Светкой подмога опоздает. Кстати, и правда, где же хваленые бойцы? В этот момент первая шеренга врагов бросилась на нас, не обращая внимания на ураганный огонь. Наперерез им бросились мои питомцы – каменный охлид и огненный элементаль. Вернее, как «бросились» – так, пожалуй, можно сказать только о последнем. Неповоротливая же помесь чайника с танком двинулась медленно, однако в то же время неотвратимо. Тут я заметил, что Паша стреляет из какой-то причудливой винтовки, словно бы состоящей из живых зеленоватых мышечных связок, сокращающихся при каждом выстреле.

– Я же алкааст, – довольно ответил он, когда я решил уточнить, что у него за оружие. – Забыл, Саня? А это мой продвинутый биоган, я теперь много что могу! Йу-хуу!

Издав этот оглушительный боевой клич, Паша произвел целую серию выстрелов, тщательно целясь в глаза чудовищным копьеносцам. Те, по кому он попал, морщились и прищуривались, казалось, как-то обиженно взрыкивая. Заряды, использованные парнем, словно бы разъедали радужные оболочки дивьих людей – сквозь их стиснутые веки сочилась ярко-алая кровь. Проблемы со зрением смешали ряды атакующих, кто-то из монстров упал, сверху на него повалились еще несколько, и образовалась настоящая свалка. Так мы постепенно и вырезали весь неприятельский отряд: Паша заражал монстров паразитами, Рей’ко связывала их комбинированными дебаффами, Мари била усиленной вариацией своего «Облака смерти», а Борис ставил на пути взбешенных врагов огненные стены, оставляя лишь узкий проход. Там уродов-копьеносцев встречали мои питомцы, а все остальные в это время фактически расстреливали их в упор.

– А теперь ищем вражеского генерала! – скомандовал я, отправив в командный чат карту со своими отметками. Помощь от Светки все еще подозрительно запаздывает, так что мы можем, пожалуй, пока поразвлечься.

Но сделать это мы не успели: окрестности потемнели от новой орды. И на сей раз на нас надвигались не скелеты, не вурдалаки и не странные дивьи люди. Это были игроки. Земляне, должные быть, по идее, нашими союзниками – я даже сперва подумал, что округа усыпана обещанным подкреплением. Но нет – первый же прилетевший в нашу сторону файербол расставил все по своим местам. Затем еще и еще один, потом к ним добавились круглые черные бомбы, застрекотали автоматные очереди. Неизвестные остановились, рассредоточившись, и не спешили двигаться дальше – очевидно, решили уничтожить нас дистанционными атаками. А вот это плохо. Уровни их, насколько я успел обратить внимание, довольно низкие по сравнению с моим, но при этом самих врагов слишком много. И пока большую часть урона вбирают в себя мои быстро сменяющие друг друга питомцы, а еще гобот, который уже горит – слишком много попаданий. Черт, видимо, придется решать проблему самостоятельно.

Призвать крейсер

Небо привычно раскрылось, образуя портал, в котором показался нос моей боевой орбитальной батареи – сейчас я всю эту странную шайку-лейку отправлю на перерождение. Удар!

Оглушительно грохнуло на всю округу, взлетели комья земли вперемешку с ветками, щепками и камнями. Позиции людей заволокло дымом, принявшим форму ровного купола. В чем дело? Клубящееся марево постепенно начало рассеиваться, и я понял, что сражающиеся против нас земляне не так просты. Остатки защитного поля, принявшего на себя удар, рассыпались на искрящиеся точки, и словно бы сам случай указал мне на скромно стоявшего в переднем ряду игрока. Впрочем, он и так слишком выделялся в человеческой толпе, этот робот. Предатель Карло, в свое время отвернувшийся от меня и переметнувшийся к Ана-Баалу. Но что он тут делает? Император послал его на помощь моим соотечественникам или, вернее, нанял ему в помощь все свободные гильдии наемников? Впрочем, сейчас это не так важно – силы неравны, а на перезарядку орудий крейсера потребуется время, которого у меня попросту нет. Да и не уверен я, что поганец Карло исчерпал свои умения – все-таки класс царя щитов нисколечко не ерунда. На мгновение я чуть не поддался соблазну использовать «Звезду смерти», но тут же себя одернул: слишком ценный ресурс, чтобы им разбрасываться. Пусть и ради того, чтобы поставить на место этого предателя. Применю это оружие последнего шанса сейчас – лишу себя поддержки в будущем.