Жилище травницы ничем существенным от остальных построек не отличалось - те же стены, та же крыша и окна, затянутые полупрозрачной плёнкой. И лишь благодаря пучкам трав, развешанным вдоль забора, спутники смогли найти необходимый им дом. Гёт, уже неоднократно доказавший свою способность успешно вести всякий разговор, спешился и постучал в низкую, словно бы рассчитанную на карликов дверь. В доме что-то громыхнуло, послышался суетливый топот, а через секунду дверь резко распахнулась. Мужчина скривился от неожиданно ударившего в нос резкого запаха и, крепко зажав рукою нос, отступил на шаг, бешено вращая глазами - такого он не ожидал совершенно.

Тем временем на порог, со свистом втягивая воздух через многослойную тканевую маску, вышла гномка.

– Чего надо?
– Просипела знахарка, нервно оглядываясь на чадящий за её спиной котёл.
– Живенько, живенько!

– Мы... Кхе-кхе... Кое-каких трав купить хотели...
– Гномка махнула рукой и, развернувшись, устремилась к котлу.

– Минуту!

Гёт, поняв, что прямо сейчас они ничего не получат, за какие-то доли секунды оказался рядом с товарищами и приложился к заботливо протянутой Каэлом фляге. Наконец, когда синева с его лица практически сошла на нет, а во фляге не осталось ни капли воды, он облегченно выдохнул.

– Эт-то ужас какой-то, как она там вообще живет?!
– В сердцах бросил Гёт, глядя на тянущуюся из всё еще распахнутой двери тонкую струйку полупрозрачного дыма.
– Я думал, что умру...

– Не преувеличивайте, молодой человек.
– Донёсшийся из-за спины Гёта звонкий голос заставил того едва ли не подпрыгнуть.
– От испарений Болотного Душиста еще никто не умирал. Говорите, какие травы вам нужны. Если таковые у меня есть - продам.

Гёт обернулся, посмотрел на оказавшееся крайне милым личико гномки и, выудив из-за пазухи заранее подготовленный блокнот, принялся перечислять необходимые ингредиенты.

– ... Сервиг Скальный - полтора грамма. Кладезь Каменный - три щепотки, и Дучегар Холодный - два грамма.

– Уж не знаю, кто составлял этот список, но ему бы руки оторвать за такое пренебрежение к системе мер! Щепотки разные бывают, знаете ли.
– Проворчала гномка, выписывая что-то себе в записную книжку.
– Троешанс готовить собрался? Небезопасное это средство.

– Я знаю, уважаемая...

– Сиан.

– ... Сиан. Если случится что-то, из-за чего я буду вынужден исчерпать все свои силы, мне будет уже не до побочных эффектов. И список этот я составлял сам для себя.
– Произнёс Гёт, чуть улыбнувшись.

– Два серебряных, и через пол часа у тебя на руках будет две порции этой отравы. Уже доводилось использовать?

– Дважды.

– Тогда зачем две...?

– Я предпочту не отвечать, уважаемая Сиан.
– Ответил Гёт, стрельнув глазами в сторону товарищей. Гномка молча кивнула и, получив плату, скрылась в своем жилище.

Каэл остановился посреди широкой тропы и, оглянувшись, посмотрел вниз. Отсюда было хорошо видно место, где решил схорониться Антип с их скакунами - небольшой, окруженный деревьями овражек представлял из себя прекрасное укрытие от любой летающей твари вроде виверны, предпочитающей выискивать добычу с воздуха.

– Чего задумался, Каэл?
– Спросил замерший чуть позади юноши Кельт.
– Высоты боишься?

– Высоты...? Не больше и не меньше, чем мечей или, скажем, виверны.
– Усмехнулся Каэл, продолжив подъем. Тропа была достаточно крутой для того, чтобы вызвать трудности даже у подготовленного человека, какими вне боя и являлись одарённые вроде Каэла и его товарищей.
– Просто я никогда раньше не поднимался так высоко. Отсюда открывается прекрасный вид...

– Это да. Когда я впервые оказался в горах, то тоже не мог отвести взгляд от этой красоты. Перестал обращать на неё внимание только когда моего знакомца, что со мной служить пошёл, орк на копье насадил - мы стояли и смотрели на закат, а эта серокожая дрянь сзади подкралась. Их же среди камней ни черта не видно...

– Тихо!
– Все замерли и замолчали, напряженно вслушиваясь в тишину. Прошла секунда, другая, и вот уже Каэл смог различить среди завываний ветра ритмичный перестук копыт.

– Близко. Далеко. Непонятно. Горы. Молчим.
– Показал Гёт левой рукой, присев на корточки.

Тем временем юноша медленно выглянул из-за оказавшегося совсем рядом валуна и тут же юркнул обратно - буквально в двух десятках метров от него шла колонна из десятка конных воинов.

– Воины. Простые. Десять. Близко.
– Кельт кивнул и бесшумно устремился в сторону Гёта, который знаков Каэла не видел из-за разделяющих их камней. Прошло несколько секунд прежде чем и Кельт, и Гёт добрались до юноши и, оценив возможную угрозу, приняли решение.

– Опасности нет. Выходим. Готовность.

– Э-эй!
– Кельт, встав в полный рост, первым перебрался через камень и направился к ошеломленным неожиданным появлением кого-то еще людям. Каэл и Гёт пошли следом.
– Вы, стало быть, тоже на виверну идёте?

– Идём.
– Первым отошедший от неожиданности воин, окинув троицу взглядом, подал голос.
– А вы втроём решили эту тварь одолеть? Да один еще и юнец безу...

Пролетевшая прямо перед носом наёмника искра заткнула его быстрее, чем это успел сделать выехавший вперед полный мужчина в богато расшитых одеждах, совершенно не подходящих даже для путешествия по горам, не говоря уже об охоте.