В первые дни и недели Адвен напряженно ждал хороших вестей, чтобы хоть чем-то подбодрить себя. Когда он получил письмо от Лелианы, эльф обрадовался было, предвкушая отчет о слаженной работе агентов Верховной Жрицы, ловко раскрывших планы коварных заговорщиков.

Письмо было коротким и страшным.

«Адвен, у меня плохие новости. Мне пришлось отлучиться из Киркволла – Владычица Церкви Вал Шевена готовила покушение на Джустинию, и обеим рукам Верховной Жрицы пришлось бросить все дела, чтобы остановить это. Расследованием в Киркволле занимались мои агенты. К сожалению, они недостаточно быстро действовали. Не волнуйся, они будут наказаны – так же, как и те, кто стоял за страшной трагедией.

Маг-отступник уничтожил Церковь Киркволла, погубив многих невинных прихожан и саму Владычицу Церкви. Он открыто признался в содеянном и был казнен Защитницей Киркволла на месте преступления. Его звали Андерс. Полагаю, это он расстроил планы Себастьяна и Эльтины, взорвав Церковь вместо Казематов. Так или иначе, его поступок вывел из себя храмовников, которые объявили Право Уничтожения. Защитница вмешалась, большая часть магов Круга были спасены, но и они, и храмовники понесли большие потери. Были убиты рыцарь-командор и Первый чародей (обстоятельства их смерти пока выясняются, я лично веду допрос). Хоук вынуждена была покинуть город. Стража Киркволла пытается подавить беспорядки, но пока безуспешно. Себастьян тоже исчез – думаю, что вернулся в Старкхевен: мои агенты преследуют его. Этот хитрец от нас просто так не уйдет. Сама Джустиния будет следить за ним.

Жаль, что я не смогла сделать большего.

Прости меня, Адвен.

Л.»

До Сураны медленно доходил смысл написанного. Множество жертв. Эльтина погибла как мученица. Себастьян ушел от наказания. В киркволльском круге была резня.

Андерс – убийца.

Эльфа затрясло.

– Все в порядке? – с беспокойством осведомился Натаниэль, в тот момент находившийся рядом.

– Нет, - хрипло отозвался Адвен. – Ничего не в порядке.

Ничего не объясняя, он вышел из кабинета, неуверенно держась на ногах, и спустился в подвал. Захотелось напиться до потери сознания, забыть собственное имя, собственную вину в этой трагедии… ну что мешало ему просто взять и убить Андерса, как Феликс и хотел? Возможно, так или иначе трагедия бы произошла – но, по крайней мере, не погибли бы невинные люди в Церкви, а Эльтина не смогла бы уйти от ответственности… Если бы только Сурана смог сделать хоть что-то полезное, а не стоять в сторонке и наблюдать… Феликс ведь был прав: он больше ни на что не способен.

Адвену вспомнился Нижний город Киркволла – грязный, запущенный, полный бродяг и нищих; кривые портовые улочки; огромный венадаль; черно-белые стены Церкви, ее тишина и мрачноватый покой… Из глаз брызнули слезы, а рука сама собой потянулась к полке с элем…

– Эй, Командор. Ты чего это тут разлегся?

Эльф недоуменно обернулся на знакомый голос, тут только осознав, что почему-то полулежит на полу, прислонившись к стене. В руке у него была начатая бутылка эля, рядом валялись еще две – уже пустые.

Неужели он выглушил почти три бутылки эля в одиночку? С его-то комплекцией?

– А я все боялся, что ты так трезвенником и помрешь, - невозмутимо продолжал Огрен. – Начал потихонечку пить, молодец. Вот только чего ты ревешь, как будто сиро… – Гном поспешно кашлянул и исправился: - Как будто у тебя любимый наг помер?

– Я не реву…

Еле слышный дрожащий голос утверждал обратное.

– Теленок, - сердито вздохнул Огрен. – И чего у вас так любят мальчишек во главе армии ставить – не знаю. Традиция такая, что ли?

– Оставь меня…

– А если б не я зашел, а кто другой? Твой меченосец тут такие порядки строгие завел – чуть ли не пописать все по расписанию ходят. Так что давай, поддерживай этот… как его… порядок, ага.

Адвен отмахнулся было, но тут гном довольно решительно отнял у него бутылку, поставил ее на пол, затем закинул эльфа себе на плечо и куда-то понес.

– Ну куда ты лезешь! – возопил Сурана, снова рискуя расплакаться – на сей раз от унижения.

– Не встревай, Командор. Еще спасибо мне скажешь.

– Отпусти, я сказал!

Не слушая протестов, Огрен отнес его в комнату, которую заняла Эллана, сгрузил эльфа на кровать и заявил удивленной долийке:

– Так, ты его баба – вот ты и разбирайся. А то он скоро буянить начнет.

И сразу вышел, проявив подобие деликатности. Эллана беспокойно прильнула к возлюбленному:

– Венан, что случилось?

Вместо ответа Сурана протянул ей изрядно помятое и немного влажное письмо.

– Я же не умею читать.

– Это от Лелианы… – Адвен силился совладать с голосом, но получалось плохо. – У нее… не вышло. Андерс взорвал Церковь… я не смог…

– Венан… – Долийка, казалось, была напугана. – Пожалуйста, успокойся. Ты на себя не похож…

Закрыв лицо руками, Сурана попытался прийти в себя. Глубоко вдохнув, он заговорил:

– План Эльтины и Себастьяна все-таки сработал. Они добились… того, чего хотели. В Киркволле теперь почти что война: погиб Первый чародей, рыцарь-командор, многие маги, храмовники, простые люди… Эльтина. Вместо Казематов была уничтожена Церковь – вместе со всеми прихожанами. Ее взорвал Андерс. Тот самый Андерс, которого я искал.