2.14.

Ян спустился по лестнице в коридор, такой же тёмный, как и другие, однако вдали действительно что-то светилось. Подойдя ближе, он увидел в стене квадратное отверстие. Шириной в полметра, оно напоминало окно или бойницу; рядом ярко горел фонарь и стоял чиновник в чёрном костюме. Держа в руках связанную крест-накрест пачку бумаги, он недобро покосился на Яна и ушёл.

Ян заглянул в окно.

Внутри толстой стены отверстие сильно сужалось, и с другой стороны осталась лишь небольшая дыра, в которую не вошло человеческое лицо целиком. Снаружи был виден только один глаз, и сейчас этот глаз молча и не мигая смотрел на Яна.

– Здравствуйте, - оробев, произнёс Ян.
– Я новый сотрудник отдела статистики.

Глаз за стеной исчез, и на его месте появилось ухо.

– Мне сказали, что здесь получают бумагу, - сообщил Ян на всякий случай погромче.

Вместо уха показался рот.

– Давайте заявку.

Затем он пропал, и из дыры вылезла рука с раскрытой ладонью.

– К сожалению, заявки у меня нет, - огорчённо ответил Ян.

Рука уползла назад, и снова возникло ухо.

– Заявки у меня нет, - повторил Ян.
– Я и не знал, что она нужна. А вы не дадите мне сначала один лист, я её сразу и напишу?

Ухо сменилось ртом.

– Мы не имеем права выдавать бумагу без должным образом оформленной заявки. Для большей убедительности можем сказать номер инструкции, в которой это прописано. Сказать? Он короткий, несколько цифр.

– Не надо, - ответил Ян опять возникшему уху.
– Я вам верю. Вы очень убедительны. Пойду искать где-нибудь в другом месте.

Ян пошёл обратно к лестнице, но затем услышал чьи-то шаги и оглянулся. К окну уверенно приближался упитанный молодой человек, и в руке у него был какой-то документ, наверное, та самая заявка. Он остановился, поправил воротник, разбежался и нырнул в окно, заполнив туловищем отверстие, при этом его ноги даже повисли над полом. Спустя минуту, поболтав ими в воздухе, он вернулся из стены, словно пробка из бутылки. Без заявки, но зато с толстым свёртком бумаги.

Ян решил обратиться к нему.

– Простите, - воскликнул Ян, снова подходя к окну, - нельзя ли вас попросить....

Лицо чиновника, до этого спокойное, исказилось от страха, он прижал к груди полученный свёрток, и, семеня короткими ножками, сбежал в темноту.

Ян очень расстроился. Ещё не приступил к работе, а уже возникли такие затруднения! Поразмыслив, он решил зайти в отдел и попросить у коллег злополучный бумажный лист, а заодно и с кем-то познакомиться.

– В такой просьбе нет ничего особенного, - пытаясь придать голосу уверенность, несколько раз повторил Ян.

Через пару минут он зашёл в кабинет и остановился около двери. В помещении по-прежнему было очень темно, тихо, и в отдалении горели редкие лампы.

– Извините, - обратился Ян в темноту, - вы мне случайно не дадите чистый лист для заявки? Я буду чрезвычайно благодарен.

В ответ на краю светового пятна появился невысокий толстый мужчина.

– Видите ли...
– сказал он, всплеснул руками и исчез во мраке.

Взамен него возник другой чиновник, тоже невысокий, толстый и похожий на первого.

– Вся бумага, - объяснил он, - подлежит строгому учёту. Невероятно строгому.

Он поднял палец, словно хотел сказать нечто важное, но внезапно шагнул назад, а его место занял ещё один сотрудник. Он вышел на свет с заранее поднятым пальцем.

– Каждый лист регистрируется в специальном журнале, который, в свою очередь, тоже регистрируется, и конечно в другом специальном журнале, потому что регистрировать что-либо в нём самом неразумно. Следовательно, мы никак не можем дать вам бумагу, и это печально.

– Жаль,- сказал Ян.

Он вышел, закрыл дверь, и услышал за ней смех.

– Неужели они смеются надо мной?
– подумал Ян, - что смешного в моей просьбе? Или я чего-то не понимаю?

– Наверное, мне действительно завидуют из-за кабинета, как и говорил Борис. Сказать им, что я хочу быть вместе со всеми, а не в сидеть в одиночестве где-то на краю коридора?

– Но сначала необходимо найти бумагу. Я и представить не мог такую проблему, однако теперь ничего не поделаешь. Нужно пойти к Борису и объяснить, что получился непонятный замкнутый круг, и его не разорвать без посторонней помощи.

2.15.

Бориса он встретил недалеко от дверей. Тот куда-то спешил и поначалу даже не заметил Яна.

– Что случилось? Прошу вас, говорите быстрее, - он сильно волновался.

– Без заявки бумагу не выдают, а чтобы её написать, нужна бумага. Я заходил в отдел, но мне отказали, сославшись на строгий учёт.

– Вопрос очень сложный, и мне сейчас некогда. Я и так опаздываю в суд.