– Кубок Огня вот-вот примет решение, - начал Дамблдор.
– Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу.
– Он указал на дверь позади профессорского стола.
– Там они получат инструкции к первому туру состязаний.

Действие началось. Первым был выбран чемпион Дурмстранга - им оказался Виктор Крам, ловец сборной Болгарии по квиддичу, сутулый и мрачный.

Вторым чемпионом от Шармбатона стала Флер Делакур - очаровательная блондинка, на которую пускала слюни почти вся мужская половина.

Третьим чемпионом от Хогвартса стал Седрик Диггори, наш, пуффендуец. Вот тут ликовали все, особенно сильно пуффендуйцы, и я в их числе.

– Превосходно! Мы теперь знаем имена чемпионов, - продолжил Дамблдор.
– Я уверен, что могу положиться на всех вас, включая учеников Шармбатона и Дурмстранга. Ваш долг - оказать всемерную поддержку друзьям, которым выпало защищать честь ваших школ. Поддерживая своих чемпионов, вы внесёте поистине неоценимый вклад...

Дамблдор внезапно остановился, и все сразу поняли почему.

Кубок огня вдруг покраснел. Посыпались искры. В воздух взметнулось пламя и выбросило ещё один пергамент.

Дамблдор не раздумывая протянул руку и схватил его. Поднёс к огню и воззрился на имя. Повисла длинная пауза. Дамблдор смотрел на пергамент, весь зал смотрел на него. Наконец он кашлянул и прочитал:

– Гарри Поттер.

В зале стояла гробовая тишина. Гарри сидел как громом поражённый. Преподаватели и ученики - все устремили на него изумлённые взгляды.

– Но я не бросал своё имя в кубок!
– громко возмутился Поттер.

– Гарри Поттер, - сказал Дамблдор, - подойдите, пожалуйста, сюда.

В этот момент Кубок Огня вновь заискрился, из него вновь взметнулось пламя, вылетел ещё один пергамент. Дамблдор его подхватил и с ещё большим удивлением прочитал:

– Джиневра Уизли!

Ещё большая тишина и офигивание царило в зале. Джинни сидела за столом Гриффиндора, как после попадания молнии, глаза огромные, кожа бледная.

– Но... Но... Я же ничего не кидала!
– пропищала она.

– Джинни Уизли, подойдите сюда, - усталым голосом сказал Дамблдор.

Кубок вновь выдал струю пламени, на этот раз народ слегка отошёл от шока - все внимательно и с нетерпением следили, кто же станет следующим чемпионом. Дамблдор подхватил пергамент:

– Драко Малфой.

Малфой выглядел ошалевшим. Он был ещё бледнее Джинни, его слегка потряхивало от нервной дрожи. Парень поднялся со скамьи и поплёлся в сторону комнаты для чемпионов.

– Дамблёдорр! Кес-кёсе? Что сие означает?
– властно промолвила мадам Максим.

– Да, я тоже хочу знать!
– поддержал французов Игорь Каркаров. На лице его застыла каменная улыбка, синие глаза превратились в льдинки.
– Четыре чемпиона от Хогвартса? Что-то не припомню, чтобы школа, принимающая у себя Турнир, когда-нибудь выставляла нескольких чемпионов. Может, я плохо знаком с правилами?
– С его губ слетел ехидный смешок.

– Дамблёдорр, это возмутительно!
– взорвалась негодованием директор Шармбатона.
– Ви жульничаете! Сразу четыре чемпиона от Хогвартса! Я требую провести жеребьёвку заново либо добавить чемпионов от наших школ!

– Давайте пройдём в комнату чемпионов и там поговорим, - предложил Дамблдор и тут же показал пример.

Остальным судьям турнира не оставалось ничего, кроме как скрыться за дверью.

Большой зал бурлил. Вокруг народ обсуждал небывалое событие.

***

В воскресенье Хогвартс продолжал бурлить, стены старого замка сотрясали скандалы. Вначале в школу заявился Люциус Малфой, он устроил знатный разнос директору. Затем в школе объявились Артур и Молли Уизли. Крик и шум стоял такой, что Дамблдор наверняка пожалел о решении Министерства возродить Турнир Трёх Волшебников. Заморские директора учебных заведений не отставали от родителей малолетних участников турнира, они знатно компостировали Дамблдору мозги. В дополнение ко всему Руфус Скримджер не сидел, сложа руки, он пригласил в замок авроров, которые заполонили все коридоры и постоянно крутились в Большом зале. Ещё туда-сюда мотались волшебники из Отдела тайн, у всех них были на голову низко надвинуты капюшоны мантий, из-за чего их лиц не было видно.

Когда я в компании студентов Пуффендуя шёл на обед, в Большом зале шло бурное общение взрослых волшебников.

– Нам удалось выяснить, что на Кубок Огня кто-то трижды воздействовал сильным Конфундусом, заставив артефакт поверить в существование ещё трёх школ, - вещал неприметный волшебник из Отдела тайн.

– Аластор, что ты можешь сказать?
– спросил усталый Дамблдор, он осунулся, под глазами были мешки, борода была слегка растрёпана, волшебник словно постарел лет на пять.